Дж. Андрижески - Шулер

— Мы не ели, — сказала я. — Мэйгар, наверное…

— Ага, — голос Касс прозвучал тихо. — Они прямо сейчас говорят. — Он и тот другой парень.

— О, — я не смотрела в сторону двери.

— То есть, полагаю, Териан не врал про тебя и Ревика? — Джон улыбнулся, пихнув меня кулаком в руку. — Ты обзавелась мужем, черт подери, Эл? Как это случилось?

— Он действительно спас нам жизнь, — добавила Касс. — Он хороший парень, честно… разве что временами пугающий, — её голос зазвучал робко. — Но он ведь все ещё твой муж, Элли? Он думает, что ты очень сердита на него. И, похоже, он это заслужил. Но, гм… он мне нравится, Эл. Очень.

Я уставилась на узор ковра.

Через несколько секунд я издала тихий смешок. Он напоминал лай морского котика.

— Думаю, она в шоке, Касс, — сказал Джон.

— Ну, а он где? — сердито спросила она. — Я думала, он хотя бы зайдёт сюда. Чем он там занимается?

— Прячется, — рассмеялся Джон, ткнув меня пальцами под ребра. — Оказывается, Рэмбо боится своей жены. Ты поговоришь с ним, сестрёнка? Или позволишь ему мучиться там?

Я подняла руки и пальцами провела по волосам.

— Здесь есть уборная? — спросила я.

Я почувствовала, как они посмотрели друг на друга.

Затем голос Джона зазвучал буднично.

— Да. Конечно.

Он заставил меня встать, бережно подводя к двери кабинета. Он провёл меня прямо мимо Ревика и Мэйгара, которые, как я почувствовала, оба смотрели на меня. Я проследовала за Джоном до основания лестницы, не посмотрев на них, и Джон показал мне вверх.

— Там уборные больше. Можешь даже принять ванну, если хочешь… на самом деле, я тебе даже рекомендую. Там и одежда есть. У Касс есть несколько сумок с новыми вещами. Вторая комната по коридору, думаю. Несколько дней назад он повёл нас за покупками, и черт, у этого мужика внушительный счёт на текущие расходы, — когда я подняла взгляд, Джон широко улыбнулся, но эта улыбка погасла при виде моего лица. — Эл. Ты в порядке?

Я кивнула.

— Не жди меня. Я недолго.

Джон привлёк меня в объятия. Я чувствовала его сердце тёплой вспышкой в груди.

— Я так рад, что с тобой все хорошо, Эл. Я беспокоился за тебя. Месяцами. Я начинал думать…

Слезы комом встали в моем горле.

— Я тоже.

Он отпустил меня. Постояв там неловко ещё несколько секунд, я повернулась и начала подниматься по лестнице. Когда я обернулась с пролёта между двумя лестницами, Джон все ещё смотрел на меня с беспокойством в глазах. Его ладони лежали на бёдрах, украшенные татуировками руки выглядели слишком худыми. Я заметила новые шрамы, сходящие синяки, и отвернулась.

Мне нужна ванна, подумала я. Затем я вновь почувствую себя нормально.

Затем со мной вновь все будет в порядке.

Мне потребовалось больше времени, чем я сказала Джону.

Я не знала, в чьей спальне я находилась, и не хотела слишком об этом задумываться, когда увидела на полочке женский шампунь рядом с мужским.

Помывшись и закутавшись в полотенце, я зашла в две разные комнаты, пока не нашла магазинные пакеты, о которых говорил Джон. К тому времени я была на пару дюймов выше Касс и на два размера меньше в груди, но в итоге остановилась на шёлковых брюках с низкой посадкой и эластичной футболке. После слишком долгого изучения своего отражения в зеркале, обдумывания макияжа, затем отказа от этой идеи, я завязала волосы свободным узлом у основания шеи и заставила себя спуститься.

Джон и Касс живы. Мои лучшие друзья живы. К тому времени, когда я добралась до низа лестниц, эта мысль наконец-то отложилась в сознании.

Когда я вошла в столовую, моя улыбка даже казалась настоящей.

Я села на самый ближний к двери стул, не встречаясь взглядом ни с кем, кроме Джона, который при виде моей улыбки улыбнулся в ответ. Я поискала Касс, нашла её сидящей рядом с Ревиком в противоположном углу. Он положил руку на спинку её стула, и Касс смеялась, рассказывая ему что-то. Ревик улыбнулся, дёрнув за кончики её длинных волос. Я уставилась на его руку там, где он её касался, и увидела в его взгляде на Касс больше привязанности, чем он когда-либо адресовал мне.

Я вспомнила насмехающиеся слова Мэйгара, когда мы только подходили к зданию.

«…предпочитает людей».

Взгляд Ревик метнулся ко мне. Он впервые посмотрел прямо на меня, и в этом взгляде была…

Иисусе. Это была вина.

Я сдвинулась с места прежде, чем мой мозг сформировал сознательную мысль.

— Элли, — стул Ревика скрипнул по деревянному полу. Он встал почти одновременно со мной, — Элли, — Ревик протянул руку, и это выглядело почти как жест примирения или попытка успокоить животное. — Элли. Куда ты идёшь?

В комнате воцарилось молчание. Я сглотнула, переводя взгляд между лицами.

Честно, до тех пор я даже не полностью осознавала, что встала.

Мэйгар откинулся на своём стуле, скрестив руки на груди. Он вскинул бровь, глядя на меня, но я вздрогнула при виде жалости в его глазах. Джон бросил на Ревика предостерегающий взгляд, который я не могла интерпретировать, а Касс просто выглядела недоумевающей.

Я не могла заставить себя посмотреть на Ревика.

— Я… — я прочистила горло. — Извините, — я неопределённо взмахнула рукой в сторону стола. — Продолжайте, ешьте. Я сейчас вернусь, — сложно было смотреть на них из-за злости на саму себя. Мне нужно перегруппироваться, вернуться, когда я приведу свои мысли в порядок. Я не могла вот так смотреть на Касс. Они явно прошли через ад. Я не имела никакого права завидовать тому, что из этого вышло, особенно поскольку я…

— Элли! — голос Ревика прозвучал резко.

Когда все посмотрели на него, он прочистил горло.

— Это может подождать? Ты нужна нам здесь. Мэйгар не хотел говорить за тебя.

Я посмотрела на Мэйгара, который кивнул и жестом показал мне садиться.

— Нам нужен план, Мост. Твой муж… — он произнёс это слово с открытым презрением, и я ощутила, что Ревик перевёл взгляд на него. — …похоже, думает, что за ними могли следить. Что им позволили сбежать в надежде, что он приведёт Шулеров к тебе, — Мэйгар посмотрел на Джона. — Я правильно понял?

— Ага, — Джон настороженно покосился на Мэйгара, потом на Ревика. — Ага. Верно.

Я стояла там, чувствуя себя загнанной в ловушку. Я посмотрела на Касс, увидела, что Ревик отодвинул свой стул на несколько футов от неё. Ощущая тошноту, я посмотрела на Джона. Его глаза открыто просили меня остаться. Вновь заметив, как сильно он похудел, я сглотнула и кивнула. Я взглянула на шрам на лице Касс, увидела, что она смотрит на меня с тревогой в глазах, и возненавидела себя ещё сильнее.

Боги, да что со мной не так?

— Ладно, — я опустила свой вес на стул. — Конечно.

Я почувствовала, как все за столом выдохнули.

Касс первая улыбнулась мне.