Екатерина Бакулина - Мандрагора и огурцы [СИ]

Страшно.

— А ты кто такой, парень? Твоя малышка? Одолжи ее нам… ненадолго!

Мужик все еще ржал, хотя кто-то из друзей уже хлопал его по плечу — «хватит, остынь, оставь их в покое». А вот у другого, мне показалось, что-то сверкнуло в руке. Нож?

Женщина с бесцветными глазами испуганно смотрела на нас.

— Пойдем. Скорее! — я потянула Джо за руку.

— Сейчас.

— Что, зассал, парень?! Не вмешивайся, и мы тебя не тронем!

Они шли к нам, и только спина Джо закрывала меня.

— Пойдем! — я тянула Джо.

Их пятеро. Да и сколько бы не было — нельзя же так!

— Фил, хватит! — кричали сзади. — Оставь их!

Совсем рядом… он подошел.

— Ну, и? — поинтересовался Джо, ухмыляясь и глядя сверху вниз. — Давайте, не будем устраивать драку, джентльмены?

Этот Фил был более на полголовы ниже ростом, легче, да и старше вдвое, и, подойдя ближе, он действительно засомневался. Если мага в Джо сложно заподозрить, то вот человека, способного качественно начистить морду — легко.

— Какого черта? — зло поинтересовался мужик, сплюнул под ноги.

— Здесь очень душно, у мисс закружилась голова, — мягко объяснил Джо, сцепил пальцы перед собой, словно разминая. — Ей нужно было ненадолго присесть. Но уже все хорошо. Благодарю за заботу, сэр.

Пальцы расцепил, сжал и разжал в кулак. Здоровенный волосатый кулак у мужика перед носом. Два кулака. Мужик смотрел внимательно, и, кажется, оценил.

— Доброй ночи, сэр, — сказал Джо. — Скоро наша станция.

Он повернулся было ко мне, собираясь уйти.

— Стой! — тот еще попытался схватить.

Джо перехватил руку, слегка вывернул, сжав пальцы. Что-то хрустнуло. Мужик тихо охнул и осел на пол. Джо отпустил.

— Доброй ночи, — пожелал вежливо.

И быстро потащил меня в соседний вагон.

— Джо! — меня слегка трясло. — Они ведь не придут сюда?

Мне было страшно и смешно сразу.

Мы стояли недалеко от дверей вагона.

— Испугалась? — Джо улыбался. — Не придут. Это просто рабочие, едущие с семьями на заработки. Им скучно, они хотят поскандалить и развлечься, но всерьез драться не будут. Ничего страшного.

Он обнял меня. Стоял, прислонившись к стене спиной… и я в его объятьях. Так тепло и спокойно.

— Иногда, я жалею, что совсем не владею боевой магией, — сказал Джо тихо. — Или псионикой. Я пробовал, но это совсем не мое. А было бы очень кстати. Понятно, что не швырять огнем, но просто продемонстрировать. Хотя, может, и к лучшему.

— Только огурцы, — улыбнулась я.

— Да. Только огурцы… ну, или картошка, — он усмехнулся. — Весь мой талант ушел в картошку. Чтобы все росло и зеленело, вредители не ели, болезни не нападали, чтобы почва была плодородней, вода не застаивалась, или наоборот, не уходила глубоко. Остальное — не мой профиль.

Смеялся. Маг огурцов и картошки.

— Но ведь мою магию ты смог отразить? — сказала я.

— Отразить — да. Нейтрализовать могу. Но сам навести — не умею. Только защищаться.

— Защищаться? А что, приходилось уже?

— Приходилось, — он пожал плечами, вздохнул, какое-то время смотрел на меня, словно раздумывая, стоит ли говорить. — В прошлом году Мэлли на мне весь свой арсенал испытала. Тут не захочешь, научишься, — он снова усмехнулся. Прижал меня к себе крепче. — Но в драке это не поможет.

— У тебя и так хорошо получается, — сказала я.

Мэлли, значит. Что же там у них произошло? Мэлли, значит, пыталась приворожить? Не удалось?

А тут еще я.

— В Кембридже я занимался боксом, — сказал Джо. — Да и не только боксом. И вообще драться нередко приходилось. Я ж профессорский сынок. Но хотелось доказать, что могу что-то сам по себе… Ну, как мог.

Он улыбнулся.

— Мне тоже приходилось доказывать.

Я как-то почти неосознанно прижалась щекой к его плечу.

— Триша… — он начал и замолчал, погладил меня по волосам, уткнулся носом в макушку, и снова вздохнул. — А вот сейчас мы могли бы, точно так же, обнявшись, спать в теплой кровати. Стоило бегать-то?

Кажется, вначале, он хотел сказать что-то другое, но передумал.

— Иногда, начать доверять кому-то очень непросто, — сказала я.

— Непросто, — согласился он. — Ничего. Я совсем не против побегать. Мне даже понравилось.

— Ну, что, ты спала с ним? — Мэлли смотрела на меня насмешливо, с легкой долей пренебрежения. — Вы ездили в Тиннес вместе, я знаю. У вас что-то было? Или нет?

Вот уж! Я не обязала ей рассказывать. И, уж тем более, оправдываться.

Мэлли едва дождалась, чтобы задать этот вопрос. Выдала сразу, как только получила утренние задания от Маргарет, и мы остались одни. Она ревнует?

— Это важно? — удивилась я.

— Как знать, — Мэлли усмехнулась. — Ты молодец, между прочим. Не поддалась? Я верила в тебя. Такая милашка. Ты ведь сбежала, так?

— Что?

У меня сердце ушло в пятки… я ведь чувствовала… Но так хотелось верить ему.

Вчера… да, вчера, это было уже утро, начинало светать, Джо проводил меня до дома, до дверей. Он говорил, что ему нужно вернуться к друзьям, вот, на утреннем поезде, он сейчас уедет.

Но не уходил.

Мы стояли на пороге, он обнимал меня…

И так не хотелось расставаться.

— Ну, я пойду, — сказал он, наклонился, быстро поцеловал меня в губы. — Отдыхай. Тогда в понедельник вечером я зайду за тобой. Хорошо?

— Хорошо, — согласилась я. — А сколько еще до твоего поезда?

— Почти три часа, я… прогуляюсь.

Его ладони на моей талии, он так осторожно поглаживает… нежно… что подгибаются ноги.

Предложить прогуляться немного вместе?

Я не слишком навязываюсь? Слишком, наверно. Особенно, после того, как сама сбежала ночью.

— Отдыхай…

Отпускает.

— Подожди! — я ловлю его за руку почти с отчаяньем. — А ты не хочешь зайти, попить чаю? Просто посидеть немного, до поезда.

Сомнение в его глазах слишком отчетливо. Почти борьба.

— Твоя подруга, наверняка, спит. Мы будем ей мешать.

Черри? Я рассказывала ему…

— У нее ночное дежурство, она придет не раньше восьми.

Сейчас едва пять.

Он хмурится. Быстро облизывает губы.

И у меня просто руки холодеют, потому, что я понимаю, что дело даже не в чае. Особенно, после всего, что было у нас. Но эта ночь — дорога через лес, билеты, то, как он защищал меня в поезде, — все это что-то изменило во мне. Возможно, завтра я буду смотреть на это иначе, но сейчас…

Мне страшно расстаться с ним и потерять что-то важное, чего у меня еще никогда в жизни не было. Ощущение, что я больше не одна.

Чай…

— Зайдешь? — спрашиваю я и отчаянно краснею.

— Хорошо, — соглашается он.

Где-то на пороге мне становится немного неловко, за то, как скромно мы с Черри живем — крохотная комнатка, две кровати, стол, служащий для всего, заваленный книгами, и обеденный — сразу, газовый примус на тумбочке… Выцветшие шторы…