Дж Андрижески - Чёрный прах

— Я в норме, — сказал Блэк, говоря громче из-за ветра, как и Мэнни.

Старик усмехнулся, стиснув его за плечо.

Блэк чувствовал, что Мэнни ему не поверил.

Мэнни также подумал, что это как-то связано с Мири.

Выкинув эту мысль из головы вместе с воспоминанием об эмоциях, которые он ощутил от Мири, чьи фрагменты все ещё задерживались в его свете, Блэк стиснул зубы. Он подумал рассказать Мэнни и Красному о результатах анализов, затем решил, что не хочет сознаваться в разговоре с Мири, учитывая, что он только что ощутил от своего друга.

Он ненадолго прикрыл глаза от пыли в его лёгких и во рту, схватил бутылку тепловатой воды с пола джипа у его ног и отпил большой глоток. Он предложил её Мэнни, который забрал у него бутылку и сделал такой же большой глоток.

— Здесь что-то не так, — сказал Блэк, все ещё перекрикивая ветер и мотор джипа. — Ты это чувствуешь?

— Чувствую? — Мэнни озадаченно посмотрел на него, протягивая бутылку воды Красному, который взял её и запрокинул голову, не отводя глаз от земляной дороги, по которой они ехали. — Как бы я это почувствовал?

Блэк пожал плечами.

— Бл*дь, это довольно мощно. Ты чувствуешь головокружение? Одурманенность?

Последовало молчание, и Мэнни нахмурился, точно прислушавшись к себе.

Через несколько секунд он медленно кивнул.

— Я действительно чувствую себя странно, — сказал он. — Признаюсь, я думал, это из-за виски прошлой ночью.

Блэк нахмурился, повернувшись к Красному.

— Что насчёт тебя?

Красный не отводил взгляда от каменистого образования, но кивнул с большей готовностью, чем Мэнни.

— Я это чувствую, — сказал он, посмотрев на Блэка. — Ты прав. Это мощно.

Блэк оценил его своими глазами и светом.

— Ты часто чувствуешь подобное?

Красный уклончиво качнул головой.

— Не так. Но да.

Он выставил пальцы вперёд, показывая на Шипрок и окружающие земли.

— Эти земли защищены. Шаманы их защищают. Они делают это много, много лет, — он посмотрел на Блэка, угрюмо поджимая губы. — Я всегда чувствую что-то здесь. Они говорят, что здесь есть какая-то энергетическая воронка, защищающая эти земли и отпугивающая злых духов.

Блэк нахмурился, взглянув на Мэнни.

Мэнни не выглядел удивлённым этой информацией.

Он явно уже слышал об этом.

— Однако обычно все не так, — добавил Красный, все ещё глядя прямо вперёд. — Я никогда такого не чувствовал. Это почти как опьянение. Как будто в моем духе гуляет великий ветер.

Блэк кивнул, как будто немного нехотя.

Описание было довольно близким.

Более того, через Красного Блэк чувствовал то, что чувствует он и откуда это исходит.

— Верно, — сказал он. — Это как ветер. Я лично вижу это почти как бурю. Как ураган света, а Шипрок в его центре.

Красный взглянул на него, тёмные глаза пронизывали.

После паузы, во время которой он как будто переоценивал Блэка, он кивнул, тоже нехотя.

— Что это значит? — спросил он.

Блэк нахмурился. Забрав бутылку с водой обратно из рук мужчины, он сделал ещё несколько быстрых глотков, затем закрутил крышку обратно и сунул бутылку между своей лодыжкой и дверцей джипа.

— Я не знаю, — сказал он. — Но что бы там ни было, не думаю, что это сделали ваши шаманы.

Фыркнув, Красный посмотрел обратно на земляную дорогу перед ними, обеими руками направляя машину вопреки ветру и дороге из рытвин засохшей грязи.

Скалистое образование теперь нависало ближе.

Спустя ещё несколько минут поездки Блэк уже прикладывал настоящие усилия, чтобы оставаться в собственном теле.

Он изменил пропорции света и конструкций, которые он использовал для разных целей, направив большую часть на то, чтобы более-менее оставаться в своём теле. И все же, когда джип резко остановился, он осознал, что подавляет головокружение и кусает язык, чтобы боль помогла ему оставаться сосредоточенным.

— Эй, — он повернулся к Мэнни, затем к Красному. — Если я упаду, или потеряю сознание, или просто отключусь на очень долгое время… или начну нести какую-то чушь… запихните меня в джип и увезите отсюда.

Мэнни нахмурился, переглянувшись с Красным.

— Ты серьёзно? — спросил он.

Блэк наградил его взглядом.

— Он серьёзно, — мрачно ответил Красный.

Когда Блэк повернулся, другой мужчина окинул его взглядом, и эта мрачность отразилась в его темных глазах. Казалось, он вновь взвешивал Блэка, в этот раз ещё и в физическом отношении. Блэк почти чувствовал, как он размышляет, не стоит ли ему увезти Блэка отсюда прямо сейчас, пока не пришлось тащить его с помощью одного лишь Мэнни.

Вместо того чтобы ответить им, Блэк нахмурился, дёрнув ручку с внутренней стороны дверцы, распахнул её и вышел из Вранглера на утрамбованную землю.

Головокружение мгновенно усилилось, практически сразу же, как только его ботинки соприкоснулись с пыльной красной землёй. Стиснув окно дверцы одной рукой до побеления костяшек, Блэк компенсировал это своим светом, стискивая зубы и сосредотачивая взгляд.

— Gaos, — пробормотал он, осматриваясь по сторонам.

Он едва мог видеть через весь этот свет.

Его Барьерное зрение вспышками затмевало физическое зрение, отчего становилось сложно сосредоточиться на чем-либо вокруг. Это швыряло его из плюса в минус, показывая ему Барьерную версию ландшафта, затем физическую, затем снова Барьерную.

В итоге Блэк стабилизировался где-то посередине между двумя версиями, так что все видимое в некотором роде двигалось, видоизменяясь и просачиваясь вокруг него волнами света. Это все равно что смотреть в печку, видеть густые волны жара и света, исходившие от всего, искажающие и размывающие формы, делая их яркими и размазанными по краям.

Он мог лишь мельком видеть землю и зазубренный контур самого Шипрока.

Он видел рябь вокруг каждого предмета, на котором фокусировался, и эта рябь сужалась и растягивалась во все стороны густыми волнами Барьерного света.

Пыльная жёлто-красная земля омывалась красным, золотым и белым, заставляя Блэка моргать каждые несколько секунд, чтобы прояснить взгляд. Почти как опьянение, только дезориентировало сильнее. Единственный наиболее близкий опыт, который он мог найти в своих воспоминаниях — это тот один раз, когда ему хватило дурости попробовать галлюциногены.

Лоулесс, Скип и Мэнни уговорили Блэка побаловаться с ними во Вьетнаме, затем оставили его в палатке после того, как три часа не могли заставить его говорить.

Все ещё моргая, Блэк уставился на Скалу, стараясь увидеть, где начинался вихрь, где он находился. Спустя несколько секунд он осознал, что это исходит не от самого каменистого образования, а откуда-то из-под него.

— Что за х*йня? — он смутно осознавал, что орёт во весь голос. — Как, бл*дь, никто этого не заметил? Где все ваши долбаные шаманы?