Вера Чиркова - Спасти нельзя оставить. Хранительница [litres]

Едва распахнув створку, девушка догадалась, куда попала. Несомненно, в лабораторию для будущего мага. Здесь все выглядело очень основательно, хотя помещение больше всего напоминало пещеру или, скорее, огромное дупло. Вдоль округлых светлых стен, кое-где исчерченных формулами и алхимическими знаками, стояли шкафы и сундуки, между ними висели полки, связки душистых трав и кореньев.

С низкого, сводчатого, местами покрытого мхом потолка загадочно сияли созвездия магических светлячков, а стоящий посредине широкий рабочий стол был освещен подвешенной на цепи яркой лампой. Всевозможные приспособления для алхимических опытов и изготовления амулетов, специальная посуда и инструменты сверкали новизной, в шкафах торжественно выстроились ряды фолиантов и разнообразных флаконов.

Из лаборатории в разные стороны вели еще две двери, и Леа направилась к ближней, широкой и полностью застекленной. За створками оказался балкон, и когда на хранительницу мириадами звезд глянуло ночное небо, а свежий ветерок донес ароматы цветущего сада, она окончательно поверила, что до сих пор находится в своем дворце, а не перенеслась в незнакомое место.

Зато сам балкон стал другим. Исчезли украшавшие его мраморные столбики и перила ограждения, пропали и тяжелые резные колонны. Теперь его со всех сторон и сверху защищал купол невероятно тонкой ажурной решетки из серебристого металла, и с боков по ней вились пышно цветущие плети мелких белых роз.

Леа хмуро усмехнулась, предвкушая, как завтра утром вся прислуга замка будет толпиться в саду, рассматривая это чудо. Хотя дракон вряд ли не предусмотрел такой интерес к изменению дворца и наверняка чем-то его защитил. Девушка немного посидела в похожем на разрезанный шар плетеном кресле, свисающем на цепочке с купола, казавшегося хрупким, словно первый лед. Затем осмотрела усыпанный подушечками шелковый гамак, улыбнулась тонконогому столику, где хозяина ждала полная фруктов плетенка, и распахнула вторую ведущую сюда дверцу.

Это был выход на ту же лиану, только теперь круто уходящую по стволу вверх. Леаттия уже сообразила, что, пользуясь высотой герцогских покоев, дракон устроил в комнатах второй этаж, добавив таким образом места, где мальчишке будет не только удобно спать, есть и учиться, но и интересно играть.

Подъем оказался нетрудным, вросшие в лиану ветви служили отличными ступеньками, и вскоре Леа стояла на широкой площадке, как будто оставшейся от спиленной когда-то огромной ветви. Слева она переходила в ствол, в котором виднелось темное отверстие дупла, со всех остальных сторон была окружена зелеными перилами. Вместо потолка здесь было сливающееся с дальними берегами озера розовеющее небо, усиливающее впечатление, будто она и в самом деле стоит над туманной пропастью.

Хранительница даже руку протянула, желая убедиться, что Тан не пострадает, если случайно перегнется через перила. Однако ладонь уперлась во что-то мягкое и упругое, но незыблемое.

– Это особое стекло, – довольно рыкнул над ухом не видимый никому Рорн, – а за ним стена. А между ними иллюзорная картинка. Сейчас на ней утро, но с завтрашнего дня изображение будет совпадать с истинным временем суток.

– Это правильно, – подумав, шепнула Леа, но ей никто уже не ответил.

Очевидно, боится, что разговор свернет на другую тему, поняла она и крепче стиснула губы. Хранителям не положено стонать и плакать, пока есть хоть крохотная надежда на спасение любимого человека.

Несколько секунд, успокаиваясь, девушка смотрела на восход, а обернувшись, едва не столкнулась с Ирсаной, которую бережно поддерживал за талию муж. И судя по ошарашенно-блаженному лицу главы гильдии, магиня все же решилась посвятить его в тайну грядущего пополнения их семьи.

– Поздравляю, – невольно улыбнулась Леа и получила в ответ счастливые и чуть смущенные улыбки друзей.

– Что там? – показала Санди на проход между ветвей, откуда недавно вышла хранительница.

– Спуск вниз.

Проводив их взглядом, Леаттия осмотрела площадку. Недалеко от заключенного в раму из живых ветвей окна стояли письменный стол и два полукресла, сбоку от них на стволе висела аспидная доска и полка с книгами и картами. За ними, перед перилами, разместилась пара небольших диванчиков, а ближе к главной лестнице – накрытый скатертью круглый стол и несколько стульев. Здесь Тан будет заниматься с учителями и завтракать, а может, и ужинать, если во дворце случится какой-нибудь прием. До первого совершеннолетия детям нечего делать на званых обедах, в этом Леа была твердо убеждена.

Бросив последний взгляд на озеро, девушка направилась к темному дуплу, даже не представляя, что может находиться за ним. Вернее, она точно знала, что раньше там была спальня, и довольно просторная, за что Рорн и выбрал эти покои. Но что можно сделать в спальне, где обязательно должна быть кровать, до сих пор никогда не задумывалась.

Как выяснилось, очень многое. Раздвинув пышный занавес закрывавших проход лиан, усыпанных крохотными листочками и синими цветочками, Леа очутилась на балкончике и снова замерла, не в силах сразу постичь открывшееся зрелище.

Несомненно было одно: перед ней отходящая от ствола толстая ветвь, густо поросшая пышным изумрудным мхом. Со всех сторон от нее стремились вверх другие ветви и веточки, закрывая сверху эту удивительную полянку густым шатром из листьев, между которыми сияли светлячки и кое-где светились бледно-розовые грозди винограда. И отовсюду, сверху, с боков, свисали и переплетались лесенки, лианы, канаты и даже качели, подвешенные на толстой ветви. А под самым потолком была растянута похожая на огромный гамак сеть размером с пару больших кроватей, и в ней лежали зеленые подушки и свернутый плед.

Среди этой пышной листвы и паутины лесенок лишь темные прогалины выдавали полускрытые лианами окна, но Леа догадывалась, как оживит эту картину утреннее солнце. И как интересно будет изучать многочисленные секреты, которые дракон просто не мог не оставить в каждом подходящем уголке. Как домик, который Леа обнаружила только после того, как открылась дверца и оттуда вышел Вельтон. Крохотная избушка была искусно спрятана между ветвей, и хранительнице сразу захотелось там побывать. Осмотревшись, девушка нашла две лесенки, ведущие с балкончика.

Одна обычная, с перилами и удобными ступенями, шириной для одного человека, шла вниз слева, вплотную к стене. А вторая, из тонких веревок и круглых перекладин, уходила вверх вдоль правой стены, и судя по всему, именно по ней полагалось добираться до гамака хозяину этого места. Хранительница пока особого желания лазить по таким приспособлениям не чувствовала, поэтому спустилась по лесенке и направилась к домику.