Вера Чиркова - Спасти нельзя оставить. Хранительница [litres]

– Я даже друга ему принес, – невесело вздохнул дракон, – но не знаю, как отдать. Он привык видеть во всех зверях лишь необходимость заботиться и не хочет с ними дружить.

– А можно я отдам? – успела проговорить Леаттия, глядя, как гордый Танельс спускается с огромной гроздью винограда.

– Отдай ты. Скажи – от отца. И что он ничего не испачкает, приучен гулять. Я оставлю за дверью, – торопливо пробормотал дракон и исчез.

– Вот! – Перед Леаттией стояла маленькая копия ее любимого и гордо поднимала вверх кисть почти с локоть длиной.

– Молодец, – искренне восхитилась она, отщипывая ягодку. – Какой сладкий. Но вдвоем нам это не съесть. А оставлять не стоит, он может испортиться. Давай угостим других? Заодно отпразднуем твое вселение в эти комнаты.

– А этого хватит? – засомневался мальчишка.

– Не волнуйся, – ободряюще подмигнула Леаттия, направляясь к лестнице. – Темные маги ценят искреннее желание порадовать. Все остальное они и сами могут.

Как она и думала, все уже собрались наверху, в столовой, стояли и сидели возле перил, любуясь разгорающимся рассветом.

– А мы с угощением, – приобняв мальчика за плечи, весело возвестила хранительница, выходя из-под живого занавеса. – Танельсу комнаты понравились, и он решил поселиться здесь. Это нужно отпраздновать.

– Мы на это надеялись, – откликнулся Эгрис, – поэтому вот!

Он взмахнул рукой, снимая с обеденного стола отвод глаз, и перед ними предстала настоящая выставка пирожных, булочек, конфет и прочих сладостей. Были тут и графины с напитками, и горячий взвар, и вазочки с мороженым и различными десертами. Всевозможные фрукты тоже были, не хватало только винограда, и его торжественно водрузили на вершину высокой вазы.

– От имени новосела прошу к столу! – позвала Леаттия, и второго приглашения не потребовалось.

Через минуту все сидели вокруг стола, смеялись и шутили, пробовали необычный виноград, разливали напитки и раскладывали мороженое.

Танельс смотрел на них с недоверчивым изумлением и помалкивал, но пробовал все охотно и разные байки слушал тоже очень внимательно.

– А теперь нам пора отдыхать, – намекнул через некоторое время Эгрис, – но сначала я хочу сделать тебе подарок на новоселье. У меня есть небольшая степная лошадка, очень послушная и сообразительная. Мы с Ирсаной хотим, чтобы она была твоей. Стоит она в конюшне, и ухаживать за ней не нужно. Но если захочешь покататься по парку – ждет тебя в любое время. К ней прилагается и легкая двуколка, на случай дождя.

– А мы дарим тебе маленькую яхту, – показал на друзей Бензор, – и готовы послужить матросами, пока ты не подрастешь и не научишься управляться с ней сам. Ты все же живешь теперь на берегу самого большого озера, и тут все имеют лодки или ялы.

– А у меня подарок от нас с отцом, – загадочно улыбнулась Леаттия. – Его только недавно принесли из Дагора. Все дагорские мальчишки мечтают получить такой, и поэтому Джар постарался его достать. Он ждет за дверью, и за ним тоже не нужно ухаживать. Только два раза в день выводить на прогулку. Но если тебе будет некогда, это могут сделать и слуги. Возьмешь?

– Угу, – кивнул Тан, нерешительно вылез из-за стола и направился к лестнице, незаметно для себя все ускоряя шаг.

– Похоже, на моей лошади кататься никто не будет, – хмыкнул Эгрис. – Зря я столько защиты на нее навертел.

– Будут, причем вдвоем. Дагорский белый акбаш, конечно, очень большая собака, – повторила Леа услышанные от Рорна объяснения, – но этому всего два месяца.

– Хотелось бы посмотреть, – заинтересовался Бензор, – маленьких я раньше не видел. А большие неприветливы с чужаками и признают только хозяина и его семью.

– Тсс, – шепнул Вельтон, и все смолкли.

Вскоре в столовую с лесенки шагнул странно задумчивый Танельс, и следом за ним вкатился белоснежный клубок меха. Блеснул черными бусинами глаз, неожиданно басовито тявкнул и весело замотал пушистым хвостом.

– Можно дать ему кусочек хлеба?

– Давай что хочешь, только не перекорми, а то он до утра не дотерпит, – улыбнулась Леаттия, стараясь не заплакать.

Эту парочку Арвис должен был видеть своими глазами.

– Знакомьтесь, а мы уходим. Спокойной ночи, – поднялся из-за стола Эгрис, потянул к себе притихшую жену, и они исчезли в портале.

Все остальные поспешили распрощаться и последовали за ними. Леаттию перенес в покои невидимый дракон, хмуро попрощался и исчез так быстро, что больше всего это было похоже на бегство.

Девушка тяжело вздохнула и медленно побрела в спальню, сразу почувствовав себя неимоверно уставшей и обессиленной.

Утро не принесло хранительнице ничего хорошего, кроме картинки, которую показал дракон.

Танельс мирно спал в своей избушке, одной рукой крепко прижимая к себе клубок белого меха. Судя по доверчиво высунутому язычку, щенок ничего не имел против такого обращения.

– Спасибо, – поблагодарила девушка и с надеждой посмотрела в желтые глаза. – А как у тебя дела?

– Ищу, – помрачнев, буркнул он, помолчал и заявил: – Леа, тебе придется сегодня принять послов. Не желаешь встречаться с ними в столовой – тогда после завтрака. Если очень тяжело с ними разговаривать, могу посидеть рядом в личине Арвиса, хотя это худший выход. Среди них может быть шпион черного, и он сразу раскусит обман. Лучше я буду подсказывать, если услышу ложь.

– Может, тогда просто объявить им, что в тронном зале нельзя солгать? – задумалась Леаттия, припомнив суд.

– Хорошая мысль, – хищно усмехнулся Рорн. – В алтарь давно пора добавить заклинание, проверяющее истинность обетов.

Он давно исчез, а герцогиня все сидела у окна, с тоской думая о том, как некстати все эти послы, гости и дела! Сейчас ей вовсе не до них, больше всего хочется плакать или, вцепившись в алтарь, просить далеких богов спасти ее любимого. Ну почему она не попыталась уговорить Эгриса хоть изредка сообщать ей, как продвигаются поиски? Ведь не слепая же, прекрасно поняла еще ночью, куда отправились маги, после того как устроили праздник сыну друга. И нарочно не стала ни о чем спрашивать, зная, как темные суеверны в некоторых вопросах, почти как мореходы.

– Лайна… – Появившаяся в гостиной Ирсана явно не случайно обращалась именно так, давая понять, что явилась по делу.

– Что-то случилось?

– Там пришли те горожане… за Гореном. Дракон сказал, что ростовщик здоров, но нужно с ними поговорить, мы завтракаем на втором этаже.

– Идем, – поднялась из кресла Леа, еще минуту назад искренне мечтавшая, чтобы все эти переговоры кто-нибудь провел вместо нее.

А теперь чувство ответственности за свой народ и понимание, что это общение необходимо и ей самой, заставили девушку поправить прическу и почти уверенно двинуться в сторону столовой.