Элла Саммерс - Магия крови

Источник претенциозной магии ждал в конце коридора в виде двух мужчин. Хоть они и стояли перед дверью как охранники, одеты они были как принцы — с достаточным количеством блестящих медальонов и значков, чтобы ослепить циклопа.

— Марек, — сказал один из них.

— Эдрик. Дарин.

— Ты подрос с тех пор, как в последний раз был здесь? — спросил Эдрик.

— Вообще-то, думаю, он сделался ниже ростом, — сказал Дарин.

— Я не стал выше или ниже с последнего раза. И с двух сотен предыдущих раз. Я ровно того же роста, какого был последние восемь лет.

— Правда?

Эдрик наклонился вперёд, как будто присматриваясь к Мареку, и Алекс осознала, что у них одинаковый нос и линия подбородка. Они могли бы быть братьями.

— Ты уверена? — спросил Дарин. Он тоже сильно походил на Марека.

— Да.

Два охранника обменялись взглядами.

— Он выглядит ниже, — сказал Дарин.

— Полагаю, ты прав.

— Держу пари, его дракон тоже все ещё маловат.

— Ну, ты же знаешь, что говорят о размере твоего дракона.

Оба охранника широко улыбнулись.

— Так это твои старшие братья? — спросила Алекс Марека.

— Да, — проскрежетал он сквозь стиснутые зубы, как будто это признание причиняло ему боль.

— Сколько у тебя братьев?

— Пятеро.

— Все старшие.

— Да, — в этот раз его челюсти натурально хрустнули. Он так стискивал зубы, что удивительно, как ни один из них не вылетел от натуги.

— Давно они тебя подкалывают? — спросила она.

— Всего лишь всю мою жизнь.

— Во что ты одет, Марек? — спросил Дарин.

— В женскую блузку? — презрительно процедил Эдрик.

На руках Марека вспыхнуло пламя.

— Осторожнее, — предостерёг Эдрик. — Мама может сплавить тебя Гаэлину ещё на десять лет, если ты подпалишь здание.

— Подпалит здание? — один-единственный смешок с издёвкой сорвался с губ Дарина. — Да ему повезёт, если таким крошечным пламенем он сумеет поджечь хотя бы занавески.

Горячая жидкая молния присоединилась к пламени, извиваясь по рукам Марека. Его аура пульсировала, его злость нарастала с каждым ударом сердца. В любой момент он мог взорваться по максимуму.

— Подожди, — сказала Алекс, шагнув вперёд. — Вы из ума выжили? — потребовала она от братьев Марека.

— О, смотри. Теперь его девушка его защищает, — сказал Дарин Эдрику.

Эдрик зевнул.

— Как предсказуемо.

— Я ему не девушка, — сообщила она им. — Но я его друг, чего не могу сказать о вас двоих.

— Расслабься, дорогуша, — Дарин удостоил её лёгкой улыбкой. — Он наш брат. Это все ради веселья.

— Ради веселья? Разве ваш брат выглядит так, будто ему весело? — она показала на Марека, чьи огненные молнии теперь испещрили ледяные кристаллы. Он был на полпути к тому, чтобы наворотить шторм века.

— Он всегда был эмоциональным, — холодно сказал Эдрик.

— И вы пируете на этом как стервятники, привлечённые мёртвым телом, — сказала Алекс. — Поздравляю, вы оба психопаты.

— Мы не…

— Социопаты? Ещё какие. В этом вам придётся мне поверить. Я типа эксперт в этой теме.

— Ты что, доктор? — Дарин бросил сомневающийся взгляд на её наряд из кожи и стали.

— Нет, уничтожитель, — ответила она, позволяя намёку на угрозу эхом отразиться в её словах. — Я та, кому звонят, когда маг из ничем не примечательного придурка становится полноценным психом. Так что да, я знаю разницу. И это возвращает нас к моему изначальному вопросу, — она наградила их сердитым взглядом. — Вы выжили из ума?

Они моргнули, глядя на неё так, будто она отрастила кроличьи уши.

— Должно быть, вы сошли с ума, потому что только пара первоклассных идиотов станет затевать ссору с магом первого уровня, да ещё и такого калибра, как Марек, — сказала им Алекс.

Дарин застыл.

— Мы тоже маги первого уровня.

— Ага, я знаю. Я узнала то знакомое варево чувства собственной важности и нарциссизма. Я едва не задохнулась от этой вони, когда прошла по коридору. Марек хотя бы приглушает это. А вы буквально орёте об этом с крыши, — она усмехнулась. — И все же вы даже близко не подошли к магическому уровню Марека. Он сокрушит вас в бою. Так что, как я и сказала, идиоты.

Дарин повернулся к Эдрику.

— Она мне нравится. В ней есть остринка.

— Держи свои фантазии при себе, — ответил Эдрик. — И руки тоже. Она выглядит так, будто может их отрезать.

— Я идеальный джентльмен.

— Бьянка Холловэй рассказывала мне другое.

— Почему моя бывшая вешает тебе лапшу на уши?

— Она и моя бывшая тоже.

— Моей бывшей она стала раньше.

— Не во второй раз.

— Сейчас идеальное время идти дальше. Они будут продолжать в том же духе ещё какое-то время, — прошептал Марек Алекс. Стихийная катастрофа на его руках погасла.

Но его пререкающиеся братья остановились и вскинули руки, когда Алекс попыталась пройти мимо них.

— Мы не можем допустить вас к нашей матери вооружёнными, — сказал Эдрик. Его взгляд скользнул к Логану, который как всегда имел при себе в десять раз больше ножей, чем Алекс.

— За последние три дня на меня напали дюжину раз. Я оставлю оружие при себе, — холодно ответила Алекс.

Логан не потрудился заговорить. Взгляд, которым он их наградил, сказал все. Ассасины, может, и относились к каменнолицым, но они явно имели кучу невербальных способов сказать, что они вас убьют.

— Мы вынуждены настоять, — сказал Дарин, глядя на Алекс, а не на Логана.

— Правила есть правила, — добавил Эдрик.

— Прекратите нести чушь, — сказал им Марек. — Она маг первого уровня. Она может выжечь брови с ваших лиц. Конфисковывать её меч бесполезно, придурки.

— Ты же знаешь, что мама не любит, когда ты так говоришь, Марек, — пожурил его Эдрик.

— Это была вежливая версия. Хочешь услышать другую?

— В этом нет необходимости.

В дверном проёме стояла женщина. В шёлковой юбке, бледно-розовом свитере и цветочном шарфе, элегантным узлом повязанном на шее, она выглядела как всеми любимая тётушка. Её аура скрывалась за запахом роз с лёгкой ноткой печенья, но Алекс чувствовала её магию, медленно кипевшую под поверхностью. Искру телекинеза скрыть невозможно. Она бурлила в её ощущениях, коварная и тёмная. Эти розовые щеки и тугой пучок седеющих волос не обдурил Алекс. Эта женщина на сто процентов смертоносна. Она могла быть даже могущественнее Марека. И определённо более опасной. Нечасто у телекинетика первого уровня встречался интеллект столь же острый, как и их магия. Неудивительно, что она являлась одним из самых уважаемых членов Магического Совета.

— Почему вы заставляете моих гостей опаздывать на встречу со мной? — потребовала она у братьев Марека.

Они обменялись взглядами, затем Дарин сказал:

— Они отказались разоружаться. Паранормальная Мстительница особенно упорствовала.