Элла Саммерс - Магия крови

Ооо, они знали её прозвище. Как мило.

— Как Марек столь ярко выразился, у них есть магия, — сказала Марджери Кенсингтон. — А теперь прекратите мучить брата и делайте свою работу, пока я не нашла менее комфортный для вас способ занять ваши часы безделья.

Эдрик и Дарин выглядели так, будто их подстрелили. Ха!

«Думаю, я её люблю, — сказала драконица Алекс. — Окей, я знаю, что мы должны её ненавидеть, но я в то же время вроде люблю её».

Марджери Кенсингтон жестом пригласила их войти в комнату.

— Прошу простить грубость моих сыновей.

Алекс и остальные последовали за ней в гостиную, которая так и кричала о старых деньгах. Ни один предмет мебели не был младше сотни лет, и все же каждый объект выглядел безупречно, как в день своего создания. Марджери Кенсингтон с царственной грацией опустилась на кресло, напоминавшее трон, тогда как Алекс, Логан и Наоми уселись на длинный диван по другую сторону чайного столика. Марек выбрал такое же место рядом с матерью. Важность этого выбора не ускользнула от Алекс. Он выбирал её сторону, не их.

Алекс пристально смотрела на Марджери Кенсингтон. Она находилась не так уж далеко — женщина, ответственная за смерть её отца. Алекс могла бы пересечь это расстояние и поразить её прежде, чем кто-то осознает происходящее. Рука Логана коснулась её руки, не дав вытащить оружие, к которому она даже не осознавала, что тянулась. Алекс уронила руку. Ей действительно нужно собраться.

— Не позволяй братьям запугать тебя, — говорила мать Марека своему сыну. — Покажи им, что ты больше не тот маленький мальчик. Эдрик слишком часто предпочитает огненные заклинания. Используй воду, чтобы затушить его пламя. Дарин попытается уронить на тебя все в пределах видимости. Дерись с ним в одном из моих зданий, и он будет слишком бояться повредить мою собственность, чтобы сражаться по-настоящему. Однако что важнее всего, игнорируй их оскорбления. Они просто завидуют, что ты мой любимчик.

— Ты говоришь это всем своим детям.

— Да, но я действительно имею это в виду, когда говорю это тебе. А теперь возьми печенье, дорогой. Ты выглядишь совсем тощим. Если ты собираешься охотиться на зверей, то крайне важно хорошо заботиться о себе.

Марек выглядел успокоенным. Он взял предложенную миску с печеньем и начал поедать их одну за другой.

«Она не как Злая Королева, — прокомментировала драконица Алекс. — Она действительно заботится о своём сыне».

«Да, — согласилась Алекс. — Но это не освобождает её от того, что она сделала. И была бы она такой милой, если бы знала, что Марек все ещё влюблён в женщину, которую она сказала ему бросить? Что он планирует умолять её принять его обратно?»

— Что такое с Алекс? — пробормотала Наоми. — Она выглядит так, будто хочет кого-нибудь убить.

Да? Алекс попыталась приглушить убийственный взгляд.

— Мы только что узнали, что это мать Марека наняла Найтшейда, ассасина, который убил её отца, — прошептал Логан.

— О, — глаза Наоми расширились. — Это определённо все объясняет.

Логан наклонился и поцеловал Алекс в щеку.

— Ты не можешь убить Марджери Кенсингтон, — его слова царапнули её лицо. — Нам нужна её поддержка и ресурсы, чтобы устранить Конвикционитов.

Алекс знала, что не может убить мать Марека, и не только поэтому. Она не хотела причинять боль Мареку. Плюс, она никогда бы не сумела совершить убийство и выбраться отсюда — ну или хотя бы вытащить их всех отсюда. Братья Марека стояли буквально снаружи комнаты, и ещё больше охранников патрулировали коридоры и парк.

Так что Алекс не собиралась действовать — по крайней мере, не сегодня. Насчёт завтра она не давала обещаний. Если Марджери Кенсингтон придёт за её семьёй, она её устранит. Марек там или не Марек.

Закончив свою ободряющую беседу с Мареком, Марджери Кенсингтон повернулась к остальным.

— Я полагаю, вы в курсе, что происходит между сверхъестественными и людьми?

— Мы видели новости, — сказала Наоми. — Борьба распространилась по остальному миру.

Марджери Кенсингтон решительно кивнула.

— Да. Напряжение высоко. Мир между нами и людьми рушится, — её синие глаза были тверды как бриллианты. — Вы сражались с Конвикционитами. Вы знаете их оружие и тактики. Вы знаете, как им противостоять.

Алекс не упомянула, как позорно они провалились в противостоянии Конвикционитам. Магический Совет преуспел не лучше.

— Я некоторое время следила за твоей сестрой. Кай Драхенбург лестно о ней отзывается. А Марек лестно отзывается о тебе.

Алекс взглянула на Марека, который в ответ подмигнул.

— И Гаэлин тоже. Вы завоевали уважение Магического Совета. Мне нужна ваша помощь. Совету нужна ваша помощь. Мы должны действовать сейчас же, пока не стало слишком поздно, — закончила Марджери Кенсингтон.

Ну разве не замечательная ирония. Совет уважал двух Драконорожденных магов и хотел их помощи. Марджери Кенсингтон наделала бы в свои чопорные штанишки, если бы знала об этом. Чтобы увидеть выражение её лица, почти стоило рассказать правду. Вот только это было бы глупо. И немного опрометчиво.

— Это сражение не выиграть мощью, — сказала Алекс. — Дело не в том, у кого оружие больше. Конвикциониты будут лишь питаться этой ненавистью, использовать её, чтобы приманить больше людей на свою сторону. А людей будет намного больше, чем сверхъестественных.

Марджери Кенсингтон наблюдала за ней несколько секунд, как будто не знала, что и думать о ней. Затем сказала:

— Ты очень мудра для той, кто беспечностью завоевала себе столь внушительную репутацию. Ты нам поможешь? — она встала, протягивая Алекс руку.

Алекс тоже встала. Она пожала руку своего врага.

— Я, может, ещё не мудра, но определённо работаю над тем, чтобы быть менее беспечной.

— Что ж, хотя бы в этот раз он не истекает кровью.

Вот так Дейзи Голдкаст, пикси и главный специалист Цюриха по магическим артефактам, поприветствовала Алекс и Логана, когда они позвонили в дверь её дома. Было девять часов утра, воскресенье, а значит, её пронырливый сосед-вампир все ещё дремал. Дейзи, напротив, выглядела так, будто не спала уже несколько часов. Поверх пушистого пурпурного кардигана она носила свежевыглаженный фартук. Сладкий влажный запах пекущегося печенья с шоколадной крошкой доносился через открытую решётку в гаражной двери. Ням-ням.

— Мы припарковались на месте Кровавого Боба, — сказала ей Алекс, ткнув большим пальцем через плечо, чтобы показать на Мазерати Логана. — Но он же не должен проснуться до обеда, верно?

— Этот дырявый сосуд с кровью только думает, что это его место, — проворчала Дейзи. — И все же вам лучше заехать в гараж. Вы знаете, какими враждебными бывают вампиры в отношении своей территории. Он, может, и спит, но на прошлой неделе он поставил на своё место датчик движения. Любо й шорох активирует сигнал тревоги. Этот ублюдок угрожал сожрать мою кошку, когда та села там вчера, чтобы погреться на солнышке.