Кэтрин Арден - Девушка в башне

— Стоило слушать утром, — шепнул он ей на ухо.

Саша все еще был на коне, Туман шагала по льду, ее брат был с мечом в руке, капюшон не скрывал его бледное лицо. Он смотрел на струйку крови, что стекала по ее горлу.

— Отпусти ее, — сказал Саша.

Стража Дмитрия выхватила мечи, люди Касьяна обступили ее брата на своих хороших лошадях. Клинки сияли в свете безразличного солнца.

— Я в порядке, Саша, — крикнула Вася брату. — Не…

Касьян прервал ее.

— Я подозревал, — сказал он ровным голосом великому князю. Суета на льду прекратилась. — Я убедился только сегодня, Дмитрий Иванович, — Касьян был мрачным, но глаза блестели. — Тут большая ложь и наглый грех, если не хуже, — он повернулся к Васе, коснулся ее щеки обжигающим пальцем. — Но это точно вина ее врущего брата, который решил обмануть князя, — добавил он. — Я бы не винил юную девчонку, что, возможно, немного не в себе.

Вася молчала, искала выход. Соловья увели, брат был окружен вооруженными людьми… Если тут были черти, она их не видела.

— Морозко, — прошептала она неохотно, яростно и отчаянно. — Прошу…

Касьян ударил ее по губам. Она ощутила кровь рассеченной губы, его лицо стало злым.

— Не вздумай, — рявкнул он.

— Ведите ее сюда, — сказал сдавленно Дмитрий.

Касьян не успел пошевелиться, Саша убрал меч в ножны, слез с лошади и прошел к великому князю. Копья заставили его остановиться. Саша расстегнул пояс и бросил меч в снег, показал пустые руки. Копья чуть отодвинулись.

— Брат, — сказал Саша. От яростного взгляда Дмитрия он исправился. — Дмитрий Иванович…

— Ты знал об этом? — прошипел Дмитрий. Лицо князя не скрывало потрясение из — за предательства. И на его лице Вася увидела призрака ребенка, что любил и доверял ее брату всем сердцем, его иллюзии были разбиты. Вася почти всхлипнула, вздохнув. Ребенок пропал, и остался великий князь, одинокий властелин мира.

— Знал, — ответил Саша все еще спокойным голосом. Знал. Прошу, не наказывайте сестру за это. Она юна, она не понимала, что делала.

— Ведите ее сюда, — повторил Дмитрий, прикрыв серые глаза.

В этот раз Касьян подтащил ее.

— Это точно женщина? — осведомился Дмитрий у Касьяна. — Я не хочу ошибиться. Поверить не могу…

«Что мы бились с бандитами вместе, — закончила за него Вася. — Что мы терпели снег, тьму, и что я напилась в вашем зале и обещала служить. Все, что сделал Василий Петрович, ведь он не настоящий. Словно это сделал призрак».

Судя по морщинам вокруг рта Дмитрия, Василий Петрович будто умер.

— Хорошо, — сказал Касьян.

Вася не знала, что происходило, пока не ощутила ладонь Касьяна на шнурках ее плаща. А потом поняла и бросилась на него, рыча. Но Касьян забрал ее кинжал раньше нее, он выбил из — под нее ноги и толкнул лицом в снег. Лезвие ее кинжала прижалось к ее спине.

— Не дергайся, дикая кошка, — шепнул Касьян, пока она билась. Он подавлял смех в голосе. — Иначе я тебя порежу.

Она смутно услышала Сашу:

— Нет, Дмитрий Иванович, это настоящая девушка. Это моя сестра, Василиса, и я прошу вас не…

Касьян дернул за ткань. Вася отпрянула, когти холода задели ее кожу, а потом Касьян поднял ее. Его свободная рука сорвала жилетку и рубаху, и она осталась отчасти обнаженная на глазах у города.

Слезы собрались в ее глазах от потрясения и стыда. Она закрыла их.

«Стой. Не падай. Не плачь».

Горький воздух обжигал ее кожу.

Рука Касьяна сжала кости ее руки, а другая убрала ее волосы с лица, чтобы она не могла прятаться.

Шум поднялся над толпой: смех и праведное негодование.

Касьян замер на миг, дыша ей в ухо. Она ощущала его взгляд на своей груди, горле, плечах. А потом он посмотрел на великого князя.

Вася дрожала, боялась за брата, который бросился на мужчин, и его подавили трое и прижимали к снегу.

Князь и его бояре смотрели с выражениями потрясения, ужаса и гнева, с выражениями насмешки и похоти.

— Девушка, как я и сказал, — продолжил Касьян, его ровный голос не сочетался с жестокими руками. — Но невинная дурочка, как я думаю, и под влиянием брата, — он с печалью посмотрел на Сашу, что был на коленях в руках стражи.

Толпа шепталась.

— Пересвет, — сказала она. — Магия. Колдовство. Не настоящий монах.

Дмитрий скользнул взглядом от ее сапог до голой груди. Он посмотрел на ее лицо без эмоций.

— Девушку нужно наказать! — закричал юный боярин. — Она и ее брат посрамили нас. Пусть ее выпорют, пусть сожгут. Мы не будем страдать от ведьм в нашем городе.

Вой одобрения стал ответом на его крик, и кровь оставила лицо Васи.

Ответил другой голос, не громкий, но старый и решительный.

— В этом нет смысла, — сказал он. Говорил толстяк с бородок, голос был спокойным, несмотря на гнев вокруг. Вася решила, что это отец Андрей, игумен Архангельского собора. — Наказание не будет обсуждаться при всей Москве, — сказал игумен. Он посмотрел на кипящих людей на берегу реки. Крики были все настойчивее и громче. — Будет бунт, — добавил он. — Могут пострадать невинные.

Вася уже была холодной и перепуганной, но эти слова вызвали новую вспышку ужаса. Ладонь Касьяна сжалась на ее руке, и Вася увидела у него вспышку раздражения. Касьян хотел бунта людей?

— Как скажете, — Дмитрий вдруг зазвучал устало. — Девчонка, — он скривил губы. — Ты пойдешь в монастырь, пока мы не решим, что с тобой делать.

Вася открыла рот в возражении, но Касьян заговорил первым:

— Может, бедняжке будет проще с сестрой, — сказал он. — Я думаю, что она невинна, и это хитрые затеи ее брата.

Вася увидела, как он злобно посмотрел на Сашу. Но это не отразилось на его голосе.

— Хорошо, — сухо сказал великий князь. — Монастырь или башня — все равно. Но я оставлю свою стражу у ворот. А вы, брат Александр, будете под стражей в монастыре.

— Нет! — закричала Вася. — Дмитрий Иванович, он не…

Касьян выкрутил ее руку, и Саша посмотрел ей в глаза и тряхнул головой. Он подставил руки, и их связали. Вася, дрожа, смотрела, как брата уводят.

— Девчонку на сани, — сказал Дмитрий.

— Дмитрий Иванович, — крикнула Вася, не думая о хватке Касьяна. Ее глаза слезились от боли, но она решила заговорить. — Вы обещали мне дружбу. Умоляю…

Князь повернулся к ней с хищным взглядом.

— Я обещал дружбу лжецу, тот мальчик мертв, — сказал он. — Прочь с глаз моих.

— Идем, дикая кошка, — тихо сказал Касьян. Она уже не боролась в его хватке. Он схватил ее плащ со снега, укутал ее и потащил с собой.

Варвара быстро принесла вести Ольге. Она первой ворвалась в мастерскую княгини, мрачная из — за бремени беды, снег был на ее выцветшей косе.

Терем Ольги был полон женщин и их вещей. Это был их праздник, в тесной башне они ели и пили, впечатляли друг друга шелком, кокошниками и запахами, слушали рев снаружи.