Екатерина Кариди - Навязанная жена [СИ]

Три последующих года были посвящены экспериментам. Поскольку лорд Вульфрик уже был оборотнем, и изначальная идея обретения драконьей сущности вообще-то принадлежала ему, почетное право первым испробовать все опыты на себе принадлежало именно ему.

Однако вместо желанного результата он почему-то всегда оставался волком. Правда, при этом у него то отрастал непомерно длинный, шипастый как у ящерицы хвост, то крылья, как у летучей мыши. Но самое неприятное заключалось в том, что он по-прежнему не мог летать.

Когда в результате последнего эксперимента у волка выросли рога, право экспериментировать на себе перешло к магу. Тот в процессе покрывался чешуей, обрастал лишними конечностями, однажды даже приобрел огненный выхлоп, но драконом тоже так и не стал.

По прошествии этих лет экспериментаторы, зайдя в тупик и растратив все запасы драконьей крови, встали перед дилеммой. Что реальнее, начать летать, или превратиться в огромную огнедышащую рептилию? Вывод напрашивался сам собой, если в рептилию не выходит — значит, летать.

И сразу стало значительно легче!

Но и тут были свои трудности.

Первые летательные аппараты, спроектированные в их тайном конструкторском бюро, летали вертикально вниз. Прямо к подножию башни. Но они, во всяком случае, летали!

Оставалось сделать правильные выводы, выбрать приоритетное направление развития и двигаться, двигаться, двигаться…

Это, конечно, требовало времени, но уж чего-чего, а времени у лорда Вульфрика было предостаточно. Ведь он в ближайшие пятьдесят лет наведываться в родовой замок не собирался? Или все-таки собирался…

Годы, проведенные в уединении и бесплодных экспериментах, поневоле навевали мысли, что леди Исельнир далеко не самое худшее, что могло случиться в его жизни. Частенько красавец лорд, разглядывая в зеркале свою, начавшую седеть, золотистую шевелюру и неизвестно откуда взявшуюся сеточку морщин в углах глаз, подумывал, а так ли невозможно вернуться? Да, когда тебя чешут за ушком, это ужасно унизительно, но так чертовки приятно…

А драконом ему все равно не стать, видимо, воздухоплавание не для него. Да и от ошейника теперь уже не избавиться. Зато можно начать плести новые интриги, тоже неплохое развлечение.

Решил для приличия выждать еще пару лет, а потом… потом вернуться.

*************************************************************************************************

Р.Р.Р.S.

Прошло еще несколько лет.

С того дня, когда юную княжну Мариг привезли в Кроншейд, минуло больше десяти лет. Наблюдая за женой все эти годы, Дитерикс понимал, что Мариг с легкостью смогла сделать так, что и другие люди вокруг нее, неважно, молодые или старые, богатые или бедные, чувствовали себя легко и свободно.

Она нередко помогала ему советом, каким-то образом умудряясь преподнести это так, что… Королю казалось, будто удачная мысль сама пришла в его голову. За что Дитерикс был ей несказанно благодарен.

Еще он был несказанно благодарен своему тестю Джефрэйсу, которого за глаза все равно называл старым пауком, хотя теперь тот выглядел не намного старше его самого. И Рагнеру, что спас тогда его Мариг. И конечно же Кнуту, без которого ничего бы не было.

И судьбе, которая сделала так, что они все живут отдельно.

А на Новогодние праздники к ним обязательно приезжала вместе с чадами и домочадцами вся многочисленная шумная родня из Игерсхолда, Аренгарта, Ворстхолла и Кнут, и, конечно же, леди Вульфрик. Куда ж без первой дамы королевства? Иса обожала украшать пиршественную залу к празднику, и королева Мариг по традиции поручала это ей.

Но в этом году леди Вульфрик не приехала, от нее пришло письмо. Пару месяцев назад неожиданно объявился Вульфрик. Как прошла встреча, Иса не писала, вскользь заметила только, что этот Новый год они решили отмечать вместе.

Ну… если муж и жена собираются отмечать вместе Новый год, значит, они семья?

С легкой руки королевы Мариг в замке Кроншейд укоренилась еще одна добрая новогодняя традиция — дарить друг другу маленькие сладкие подарки. А у королевской четы была своя добрая традиция — удирать в праздничную ночь и проводить ее только вдвоем.

Дождавшись, когда праздник был в самом разгаре, Дитерикс шепнул на ушко Мариг:

— У меня есть для тебя сюрприз, леди жена. Но за ним придется ехать, — а голос уже сбивался от нетерпения. — Это недалеко. Хочешь его увидеть?

И с восхищением увидел румянец, расцветающий на белоснежной коже. Мариг вскинула на него сияющий взгляд:

— Хочу, Дитер…

Сердце его гулко забилось, вихрем погнало кровь по венам. Тряхнул головой, крепко сжимая руку жены, и повел ее за собой на выход, обходя танцующие пары.

В холле, их ждал улыбающийся старый бессменный мажордом с двумя меховыми плащами. В один Дитерикс закутал Мариг, другой накинул сам. Подхватил ее на руки и вышел на крыльцо.

Оседланный жеребец стоял у самых ступеней. Прижимая одной рукой к груди драгоценную ношу, он легко взобрался в седло. Усадил Мариг перед собой, прижал ее теснее, укрывая полами своего мехового плаща, чтобы не замерзла.

Конь медленным пошел шагом по двору, по подъемному мосту, по заснеженной дороге, унося их в прозрачную темноту, напоенную лунным светом, в тишину леса, в сказку.

— Куда ты меня везешь? — шепнула она, захваченная красотой ночи.

— Праздновать наш Новый год, — ответил Дитерикс, направляя коня в сторону незаметной дороги, ведущей к скрытому в лесу, специально построенному для Мариг маленькому ледяному замку.

— Не хочешь сказать? — спросила, подняв к нему лицо.

— Ты скоро сама все увидишь, — шепнул он и легко прикоснулся губами к ее губам.

Они исчезнут для всего мира до завтра.

А завтра всех ждет новый день и очередная новость — скоро в Маркленде будет еще одна свадьба.

Но это уже совсем другая история.