Елена Литвинова - Сюрприз для советника

— Ой, госпожа! Теперь у Вас будет новая горничная…

— Не волнуйся, Лили! Главное — выздоравливай, и не тащи больше ничего в рот!

— Я теперь эту гадость, как и Вы, есть больше не собираюсь! Хватит!

— Точно! А то мягкое место гляди как уж выросло, — пошутила над ней Алия, — извините, леди.

— Да просто Жази закормила меня всякими вкусностями, когда гер Алестер разрешил мне всё есть!

— А скажи-ка мне, Лили, кто тебе дал эту коробку с конфетами, ведь мажордом сказал, что по почте она не приходила? — спросила я у девушки.

— Точно! Гер Франс мне в тот день сказал, что моей хозяйке ничего не присылали, и-и-и…

— И-и-и? — даже Дария подключилась к моему самовольному допросу.

— Не помню… Как во сне всё… Вот гер Франс говорит мне… Вот я иду по коридору… Вот встречаю Алию и она спрашивает меня про конфеты…

— А что было между этими двумя событиями ты не помнишь?

— Нет, говорю же… Как во сне… Вы верите мне, леди Альма?

— Конечно, не сама же ты захотела себя таким образом убить!

— Что Вы, госпожа! Это же грех! Защитница и Утешительница никогда мне этого не простит! Даже в Вечной Обители!

— Верю… — гер Алестер мне сказал, что в конфетах был яд из ягод волчанки, и если бы Лили съела не одну конфетку, а, хотя бы две, то последствия могли бы быть очень плачевными: умереть она бы не умерла, но отказали бы зрение и слух! Способ для самоубийства более, чем странный! Есть более надёжные яды. Значит, кто-то не хотел меня убивать, и этот кто-то лишь хотел, чтобы я стала инвалидом!

Я побыстрее, под конвоем из одного охранника, которого направила со мной Дария, несмотря на мой протест, дошла до своей прежней комнаты. Я торопилась прочитать письма, которые мне отдал Годвин. Значит, моя сестра никогда не забывала обо мне! Я зря об этом волновалась, а просто это её опасная работа… Моей сестре оставался один год службы под началом Годвина, и я не знала, что она выберет потом: тихую жизнь со мной или опять подпишет договор на королевскую службу! Я уговаривала её всё бросить, но она всегда замыкалась, когда речь заходила о Годвине или её работе. Но сейчас у меня в руках будет непререкаемый довод в свою пользу — её ранение! Уж я буду стараться, чтобы Поллин осталась со мной навсегда! И отца уговорю, чтобы он сменил гнев на милость!

Я распечатала первое письмо и прочла его. Там Поллин говорила, что мне не нужно ехать на этот отбор, что женой Тиарнана я вряд ли стану, и что до неё дошли слухи, что он кому-то собрался предложить место аманты, и как бы в этой роли не оказалась я…

Поллин, милая, ты опоздала со своими советами! Я уже всё знала!

А вот второе по времени письмо очень меня заинтересовало. На нём стояла магическая печать, означающая, что кроме меня, его никто не сможет прочесть, а самое главное, после прочтения оно самоуничтожится!

“Альма, милая Альма! Ты уже в Огненном доле! И это для тебя очень опасно! Хотя мы с Годвином мало имеем отношения в своей работе к шпионским историям, но кое-какая информация иногда доходит и до нас! Под видом одной из невест на отбор прибудет сионская шпионка. Сионской Империи необходимо, чтобы их человек находился рядом с нынешним королём. А что может быть лучше места жены брата короля, если место жены самого короля займёт итанийка? Эта шпионка будет стараться выиграть отбор любыми, даже незаконными методами, а это может быть опасно для других невест! Я очень прошу тебя, будь осторожна! Твоя сестра Поллин. И не называй себя глупышкой, ты очень разумная девушка, ведь только такая может справляться с нашим непредсказуемым отцом!”

Ах, Поллин! Если бы Годвин не перехватил твоё письмо, может быть… Хотя не может! Всё, что произошло, было неожиданно и непредсказуемо! Никто не смог бы такое предвидеть!

А в третьем письме Поллин рассказала, что пытаясь задержать банду разбойников, орудующих в Немисском лесу, они нарвались на мага, очень сильного мага, который явно помогал разбойникам грабить торговые караваны и проезжающих путников. Этот маг покалечил Поллин и убил одного младшего следователя, но взять его так и не удалось… У Поллин был магический ожёг руки и плеча, который очень плохо заживал. Годвин приставил к ней сиделку, но Поллин уже надоело лечиться и она мечтала о том, как побыстрее выйдет на работу. Ещё она писала:

“Альма, извини, теперь я не смогу присутствовать на отборе в качестве судьи, но я думаю, что Годвин справится там и без меня, а ещё у Тиарнана в замке целая толпа магистров, правда, среди них нет боевых магов, особенно таких сильных, как Годвин! Он не рассказал мне, что задержал все мои письма, отправленные тебе, но я случайно обнаружила их у него в кармане! Не обижайся на него, он, скорее всего, не хотел, чтобы информация о сионской шпионке и моём ранении помешала бы тебе освоится на новом месте! Если бы ты узнала раньше, что меня ранили, ты, скорее всего, бросила всё и примчалась зализывать мои раны, но я этого не хочу! Я желаю тебе счастья! А новые знакомства помогут тебе выбраться из той глухой дыры, где вы с отцом обитаете!”

Мне взгрустнулось, но слёз, почему-то, не было. И я решила поподробнее распросить Тиарнана о шпионке. В моём сне он с королём как раз о ней и разговаривал! Сейчас хозяина в замке уже не было, он уехал, но завтра, после конкурса, я попрошу его о встрече и попытаюсь всё разведать, ведь кто-то уже дважды покушался на мою драгоценную персону!

Перед обедом портниха принесла мне ещё несколько платьев и костюм для верховой езды — амазонку, из чёрного бархата, с пышной юбкой с “хвостом”, надеваемой поверх штанов. Я рассматривала всё это великолепие и думала, куда мне его придётся одеть, как в дверь постучали. Это была Лиззи. Она перенесла часть моих вещей из Золотых покоев. Там была матушкина шкатулка.

— Лиззи, ты бы мне сказала, что хочешь забрать мои вещи, и я бы помогла тебе их донести!

— Не нужно, леди Альма. Вещей не так уж и много! Мне всё равно помог гер Себастьян, наш лакей! — и она хихикнула.

Она помогла мне одеться на обед в новое платье скромного синего цвета, единственным украшением которого были рукава-фонарики, которые мне безумно нравились! Но я никогда их раньше не носила, потому что это было не очень удобно для того образа жизни, который мы вели с отцом.

Обед прошёл спокойно, советника на нём не было, видимо, вернуться домой он не успел. После обеда я попросила Дарию сходить со мной в библиотеку. Мне нужно было немного отвлечься от своих мыслей о происходящем, и лучшим способом для этого я всегда считала чтение. За эту неделю, что я пробыла в Огненном Доле, я не прочитала ни одной странички! Это ли не показатель того, что странные, опасные и интересные события захлестнули меня с головой, не давая даже передышки!