Филис Каст - Богиня по выбору [litres]

— И тогда ты узнал об особенной связи с деревьями?

— Да, — протянул Клинт. — Когда пытался покончить с собой.

— Что?! — От неожиданности я остановилась.

Клинт не взглянул на меня, лишь потянул за руку:

— Долгие размышления привели меня к мысли, что мне незачем жить. Я взял винтовку, прислонил к стволу большого дерева, направив так, чтобы выстрелить в голову. И дерево со мной заговорило. С той поры я больше не слышал лес так отчетливо. Сначала я решил, что мне почудилось, но потом… — он помолчал, вспоминая, — я ощутил тепло и спокойствие, и уже не мог не поверить.

Я отлично понимала, что он имеет в виду.

— А что тебе сказало дерево? — осторожно спросила я.

— Оно назвало меня шаманом и призывало проснуться.

Клинт покраснел и поспешил закончить рассказ:

— В общем, я снял все деньги со счета, купил несколько дисков и этот дом. И у меня появились новые друзья. — Он рассмеялся. — Все они старики индейцы. В этом районе до сих пор живут представители племени чокто. Уклад их жизни такой же, каким был на протяжении веков. Я иногда им помогаю, например вожу к врачу или в магазин, но чаще просто разговариваю или слушаю.

— У тебя тоже есть люди, о которых ты должен заботиться.

— Приятно, что у нас есть что-то общее.

Я не ответила, потому что даже не пыталась сравнивать себя с этим мужчиной, для этого в моей жизни был Верховный шаман.

— Получается, ты больше не слышишь деревья?

— Я их чувствую. Бывает, они посылают мне в голову мысли или предупреждают о чем-то. Порой я натыкаюсь в роще на какое-то особенно старое дерево и слышу, как оно шепчет: «Шаман».

Клинт просиял, похоже, одно это слово дарило ему радость.

— Что еще пожелаешь знать, миледи? — Он поклонился и приподнял еще одну ветку на моем пути.

— Да, мне интересно, как это — летать на Ф-16?

Клинт отвел взгляд:

— Моя милая Шеннон, это… непередаваемо. Ты управляешь машиной, сливаешься с ней. Кабина пилота вся из стекла, ты находишься будто в огромном прозрачном шаре и можешь видеть все вокруг. Никаких границ и рамок. Можешь представить свои ощущения, если бы летела на метле? — Он рассмеялся.

— Я что, похожа на ведьму? К твоему сведению, я Воплощение богини и могу летать без метлы.

Черт! Что я несу?

К счастью, Клинт не отреагировал на мое высокомерное заявление.

— Кажется, что ты паришь в воздухе, а истребитель — часть твоего тела. Невероятное ощущение силы и мощи. Огромный прилив энергии.

Я заморгала:

— Это похоже на то, когда я передавала тебе энергию деревьев?

— Да, пожалуй. Только намного сильнее. Ты попадаешь в поток и несешься с ним.

— И как несешься! — Мы обменялись улыбками, как дети, хранящие одну тайну, и побрели дальше, взявшись за руки.

Вскоре тропинка резко пошла вправо, затем в гору и значительно сузилась. Оглядевшись, я поняла, что узнаю это место. Поляна определенно где-то рядом. Я пропустила Клинта вперед, он повернулся на склоне, чтобы протянуть мне руку, и нога его заскользила по снегу.

— Черт, — выругался он и раскинул руки в стороны, чтобы не упасть. Я видела, как резкая боль исказила его лицо.

Вскарабкавшись, я перевела дыхание и произнесла:

— А я надеялась, что исцелила тебя прошлой ночью. — Получается, я ошиблась? Приняла желаемое за действительное.

Клинт потянул меня к себе:

— Моя милая Шеннон, ты излечила меня, пусть и не физически.

Он повернулся и зашагал по тропинке. Я поспешила следом. Не физически? Но я ведь чувствовала покалывание, помню, как направила энергию на больное место — я уверена в этом.

— Ты нужна ему, Избранная.

Слова Эпоны разметали мысли в голове, но вскоре они вновь собрались в клубок.

Машинально переставляя ноги, я размышляла. Что же это было? Что со мной происходит? Внезапно мне стало холодно и страшно. Богиня говорит со мной и, несомненно, использует, чтобы повлиять на людей не только в древнем мире, где подобное считается нормой, но и здесь, в Америке. Но я ведь не духовный лидер и не современная Жанна д’Арк. Я обычная учительница английского языка, запутавшаяся в своей любви к мужчинам, лошадям и прочим созданиям.

— Жанна тоже была решительной.

Ну вот, богиня тоже сравнивает меня с д’Арк.

— Знаешь, если мне не изменяет память, она плохо кончила, — прошептала я, задрав голову. — Ее обвинили… в ереси… ох, — я споткнулась, — и сожгли на костре.

— Ты что-то сказала, Шеннон? — спросил Клинт, не поворачиваясь.

— Просто ворчу, ругаю погоду, — крикнула я и зашагала быстрее, чтобы догнать его.

Я была уже рядом, когда тропинка опять круто повернула, стала шире, и мы опять могли идти рядом.

Клинт взял меня за руку. Каждые несколько футов я проводила рукой по стволу ближайшего дерева. В меня полились потоки тепла, даря ощущение спокойствия, какое возникает при возвращении домой. Оглядевшись, я вздохнула восхищенно, любуясь красотой дикой природы. Через несколько минут лес стал гуще, а деревья толще, что напомнило мне Партолон.

Увлекшись своими ощущениями, я не заметила, что Клинт стал хмурым и погрузился в себя.

— Даже воздух здесь совсем другой, — мечтательно произнесла я. — Такой чистый, живительный. — Клинт никак не отреагировал, и я толкнула его локтем: — Ты не чувствуешь?

Он ответил невразумительным ворчанием. Что ж, такой у него характер.

Я ощущала себя Мэрлином Перкинсоном на съемках его знаменитой программы «Дикое королевство» и не желала портить настроение. Покрытые полотном снега деревья образовали чудесный шатер, защищавший нас от непогоды. Впрочем, некоторым льдинкам все же удавалось пробиться сквозь эту преграду, но это совсем не меняло ощущения, что мы попали в зимнюю сказку. Более того, мы словно оказались внутри снежного шара, и это мне было приятно.

— Здесь удивительно, просто чертовски красиво, — высказалась я в своей обычной, немного своеобразной манере.

— Тсс, — остановил меня Клинт.

— Чт… — начала было я, но он закрыл мне рот ладонью.

Я посмотрела на него вопросительно. Клинт, убрав руку, медленно указал влево и прошептал, почти прижав губы к моему уху:

— Следы снегохода.

Я удивленно заморгала, заметив рядом с тропой две глубокие борозды. Чуть дальше они пересекали тропинку и уходили вправо. Клинт опять прижался губами к моему уху. Мне это даже нравилось.

— Мы пойдем туда же. Следы ведут в сторону поляны.

Я шла вдоль колеи и думала, сколько времени мы добирались в прошлый раз до поляны. Кажется, она почти рядом. Конечно, тогда снега было не так много, но это не должно серьезно усложнить наш поход. Я оглядела, словно каменное, лицо Клинта. Пора определиться с тактикой. Я потянула его за руку и прошептала в ухо:

— Я должна быть одна, когда увижу Рианнон.