Элла Саммерс - Магические ночи

Кай пристально наблюдал за ним.

— Он сказал, что ты — бывший бойфренд.

Тарин сложил руки перед собой, держа магию настороженно спокойным. Возможно, он даже убрал её подальше.

— Что ж, все зависит от того, с какой стороны смотреть, не так ли?

Как философично.

— Я был бывшим бойфрендом, а теперь бывшим стал он, — сказал Тарин.

— Теперь вы оба бывшие. Потому что она мертва, — прорычал Кай. — И я хочу знать почему. Меня интересуют твёрдые холодные факты, а не извороты.

— Я не могу вам помочь.

— Посмотрим.

— Теперь, как бы мне ни нравилось болтать, мне нужно отправить посылку до завтра, — Тарин постучал по ближайшей коробке.

— Все самому? — спросила Сера. — Если вы можете позволить себе этот замок, вы совершенно точно можете позволить себе несколько слуг для упаковки.

Его глаза прищурились.

— Что Фрост сказал вам обо мне?

— Что вы наркобарон. И головорез. И жестокий. Не совсем в таком порядке, — сказала Сера.

Он рассмеялся.

— Пять лет назад, когда я начинал свой бизнес в Сан-Франциско, Фрост предложил покрыть мои стартовые расходы в обмен за восемьдесят процентов доли в компании.

— Что вы сказали? — спросила Сера.

— Я сказал ему катиться к черту. Фрост не идиот, но меня он считал идиотом. Он знал, что эта компания будет стоить намного дороже, чем та сумма, которую он предлагал. Я тоже это знал. Я выстроил все это без его помощи, и теперь мой дом крупнее его дома.

Сера посмотрела на замок.

— Нет, не этот дом. Замок был лабораторией «Шустрого Расследования» и наблюдательным постом. Теперь это мой склад на Озере Монстров.

— Склад для чего?

— Для всех магических растений, которые я здесь собираю. Видите ли, «Шустрое Исследование» не случайно выбрало это место. Парк кишит редкими магическими растениями. Исследователи пытались создать зверей, которые будут магически зависимы от определённых наркотиков. Они думали, что это поможет контролировать зомби-тварей. В этом они ошибались — как и во многом другом, — он пожал плечами. — Как выяснилось, зверям плевать на магические растения. Они хотят лишь живой плоти. Таковы и есть зомби. Это их природа. Её так просто не изменить. Это все равно что пытаться создать вампиров, которые не пьют кровь. Бред.

— Так вы здесь ради магических растений? — спросила Сера.

— Да. Я умею управляться со зверями. Я знаю, как держать зомби на расстоянии, по крайней мере, временно. В офисном здании в центре города на меня работают пятьсот человек. Я не могу просить кого-то из них приезжать сюда, так что раз в месяц я сажусь за руль одного из наших фургонов и набиваю его растениями, которые собираю здесь. Со всей злобной магией, кипящей здесь, растения прут как сорняки. Возможно, мне стоит начать приезжать каждые три недели. У меня есть машины, которые пожинают растения. Зомби их не беспокоят. Затем мне остаётся лишь собрать растения. Некоторые отправляются прямиком к клиентам, которые хотят свежих растений, — он похлопал по стопке коробок. — Остальное отправляется в наши лаборатории для обработки, — он похлопал по второй, более крупной стопке коробок.

— Кажется, у вас все продумано, — прокомментировала Сера.

— Да, и без помощи Мериса Фроста, — он фыркнул. — Он все ещё злится, что я не взял его деньги.

— Так значит, вы оба друг друга недолюбливаете? — спросила она.

— Я… — он остановился и погрозил ей пальцем. — Умно, шалунишка. Ты пытаешься меня одурачить. Нет, мы с Фростом не друзья. Но я никак не связан со смертью Джиа. Какой у меня может быть мотив? Джиа оставила его, чтобы вернуться ко мне. Должно быть, она устала заниматься любовью с Профессором Роботом. Мы с Джиа занимались сексом в этом гараже, знаете ли. Вон там, — он указал на одну стену. — Там, — он постучал по фургону. — И там, — он показал на жёлтую спортивную магию. — Быстрые рельефные машины её заводят.

Что ж, это объясняло, что спортивная машина делала посреди кишащего монстрами леса.

— Фрост же больше походил на мамочкин минивэн. Нежно голубого цвета, — Тарин фыркнул. — Если он со всем так управляется, как с вождением, то неудивительно, что он неспособен удержать женщину.

— Что Джиа делала здесь? — спросил Кай.

Сера все ещё тонула в потоке информации, которую ей знать было необязательно.

— Прошу прощения? — спросил Тарин.

— Никто не приезжает на Озеро Монстров. Если вы с Джиа занимались сексом в трёх местах этого гаража, то она должна была побывать здесь.

— Верно. Она была здесь, — Тарин отвернулся от жёлтой машины. Это место явно было его любимым. Или любимым местом Джиа.

«Фу, теперь он заставляет меня думать об этом!»

«Не думаю, что вы с Каем оба поместились бы в эту машину, — сказала её драконица. — Он слишком большой. И твёрдый».

«Не помогаешь», — сообщила ей Сера.

Череда хихиканья эхом прокатилась в её голове.

— Джиа приехала, чтобы увидеть меня сразу после своего разрыва с Фростом, — говорил Тарин. — Она сначала отправилась в мой офис, а они сказали ей, что я здесь. Она не захотела ждать моего возвращения, так что она ураганом пролетела через барьер как бесстрашная тигрица.

— Джиа не была такой глупой, — сказал Кай.

— О, ну я не знаю. Любовь заставляет людей вести себя довольно глупо, — он усмехнулся. — Слышал что-нибудь об этом, Драхенбург?

Кай нахмурился.

— Что ж, это было весело, но мне нужно возвращаться к работе, — Тарин поднял одну из коробок и поставил её в фургон. — Приходи ещё раз повидаться со мной, Сера? — он подмигнул ей. — Я даже проведу индивидуальную экскурсию по своей машине.

Порыв ветра пронёсся по гаражу, опрокинув некоторые коробки. Сера схватила Кая за руку и вытащила его наружу, пока он не снёс своей магией что-нибудь покрупнее. Например, машину Тарина.

— Давай, пошли, — сказала она.

Любой, кто способен поставить барьер, удерживающий на расстоянии целый парк монстров — это тот, с кем она не хотела сражаться, по крайней мере, без необходимости. Кай позволил вывести его из гаража. Барьер снова приоткрылся. Похоже, их вышвыривают. Сера проскользнула в дыру, Кай последовал за ней. В этот раз ему пришлось протискиваться. Возможно, Тарин нарочно сделал проход меньше. Они с Тарином не особенно поладили.

В пределах видимости все ещё не было зомби-тварей, но они все равно поспешили миновать мост. Они как раз добрались до противоположной стороны, когда из-за деревьев появились семеро мужчин. Они были до зубов вооружены магией. Их глаза налились кровью, губы разошлись в злобных оскалах. Их одежда порвалась и запачкалась. Они выглядели так, будто выскочили из самого ада. Эта адская армия образовала блокаду во всю ширину моста, отрезая Серу и Кая от выхода.