Элла Саммерс - Магические ночи

Он продолжал пристально смотреть на неё, его магия выжигала воздух вокруг. Сера медленно привстала на цыпочки и поцеловала его в щеку. Его ноздри раздулись, вдыхая её запах — а затем его напряжённые мышцы расслабились. Однако он не отпустил вампиршу.

— С возвращением, — сказала Сера, прочистив пересохшее горло. — Куда ты уходил?

— Куда-то во тьму.

Она смотрела на него, на это мучение, горевшее в его глазах.

— Ты утратил контроль.

— Да.

Она не спрашивала, почему. Кай не выглядел так, будто хотел это обсуждать. Но он удивил её, вновь заговорив.

— Ты как-то раз спросила, есть ли у меня братья или сестры, — сказал он тихо и хрипло, чтобы только Сера могла его слышать. — У меня их нет, по крайней мере, больше нет. Но давным-давно, когда я был ребёнком, у меня была маленькая сестрёнка. Её похитили люди, похожие на этих, — он показал на мёртвых и спящих вампиров. — Они убили её прежде, чем мы успели её спасти.

Чистая боль в его голосе вызывала у Серы желание обнять его, но она сомневалась, что в данный момент, перед всеми этими людьми Каю это понравится. Как и сам Кай, ужинавшие здесь все были членами элитных магических династий. Он не мог позволить себе слабость перед ними. Так что Сера отпустила его руку и сделала шаг назад.

— Наоми, что тебе от неё нужно? — спросила она, указывая на вампиршу, которая слабо сопротивлялась хватке Кая.

— Она лидер их банды, — сказала Наоми. — Остальные — лишь её наёмная помощь. Она единственная знает, где держат мальчика, которого мне поручили найти.

— Это работа для «Хаоса»? — спросила Сера.

— Да, — Наоми сверлила взглядом брыкающуюся вампиршу. — Но этих монстров я бы убила бесплатно.

Рука Кая крепче сжала шею вампирши.

— Согласен.

— Как ты хочешь добыть из неё информацию? — спросила Сера у Наоми. Она вполне отчётливо представляла себе, как это хочет сделать Кай, но в результате это принесло бы больше боли, чем информации.

— Фейри-магия, — сказала Наоми и бросила в вампиршу сине-серебристую Пыльцу Фейри.

Частицы замерцали как звезды и засияли как бриллианты. Они были такими яркими, что Сере пришлось отвернуться. Нежное, соблазнительное тепло омыло её, приглашая выдать её секреты — а ведь заклинание было направлено не на неё. Это ощущение было ей знакомо. Фейри на Магических Играх использовали на ней нечто подобное. Наоми, может, и всего лишь наполовину фейри, но её магия была куда могущественнее, чем она думала. Вампирша перестала сопротивляться.

— Куда ты дела мальчика? — спросила Наоми мелодичным голоском.

Губы вампирши расползлись в глупой улыбке, и она уставилась на Наоми с безграничной преданностью. Очевидно, демонические вампиры не обладали иммунитетом к магии фейри.

— Петля Призраков. Замок.

Петля Призраков — это район Пресидио, служивший домом призрачному населению Сан-Франциско. Замок, располагавшийся в северном краю Петли Призраков, был бывшей военной батареей, которую сверхъестественные существа города отстроили, когда завладели районом. Здание было элегантным, огромным и практически непроницаемым. Замечательно.

— Я её знаю, — сказал Кай, сверля вампиршу тяжёлым взглядом. — Клодин Эверкаст. Магический Совет её разыскивает. За похищение, убийство, пытки, пиратство и распространение анархии.

Иными словами, подрыв мира между сверхъестественными существами и людьми, то ли путём высасывания крови не согласных на это людей, то ли путём иных нападений на них. Из всех перечисленных Каем преступлений к этому Магический Совет относился серьёзнее всего. Война между людьми и сверхъестественными существами расколола бы мир на части. Погибли бы миллионы, и при таком сценарии никто не выигрывал. Это понимал любой, у кого есть хоть половина мозга. Так что как бы Сера не противилась всем остальным действиям Магического Совета, она не могла спорить с их решимостью поддерживать мир — пусть даже они делали это драконовыми мерами.

— Можешь оставить её себе, — сказала Наоми Каю. — Я с ней закончила.

Как по мановению волшебной палочки, Дал, Каллум и Тони — мужчины, которых Сера любовно окрестила бойцами Кая — вошли через разбитое окно, хрустя стеклом по полу из вишнёвого дерева. Вау, а они быстро сюда добрались. Не так давно они занимались перевозкой помеченного демоном тела Джиа из морга.

— Привет, босс. Мы слышали, тут проблема, — сказал Тони, хватая Клодин.

— Да, — чары фейри, должно быть, выветривались, потому что когда вампирша встретилась с темным взглядом Кая, она задрожала.

— Сера, — Дал широко улыбнулся ей. — Мне стоило знать, что ты окажешься в центре этого хаоса. Опять.

— И Наоми тоже тут. Вау, прямо вечеринка.

— Проблемная вечеринка, — сказал Тони. — Нам так и нужно вас называть. Проблемное Трио.

— Я думала, так называетесь вы, — парировала Сера.

Они широко улыбнулись.

Сера пожала плечами.

— Что я могу сказать, парни? Мы не боимся надирать задницы.

— Эй, надирательница задниц, у тебя кровь на футболке, — сказал ей Каллум.

Сера вздохнула. Только не снова. Она посмотрела на свою одежду, но в пределах видимости не было ни капли крови. Чудеса какие-то. Ну, там не было ни капли новой крови. Она все ещё носила на себе Эссенцию Цербера. Дал фыркнул и наградил Каллума тем торжествующим хлопком по спине, к которым мужчины питали такую слабость.

Пока эти двое осматривали спящих вампиров — а Тони стоял весь такой большой и крутой и держал Клодин — Сера повернулась к Наоми.

— Ты сейчас отправляешься за этим ребёнком? — спросила она.

— Да. Я не могу терять ни минуты.

— Зачем они его похитили?

Наоми покачала головой.

— Я не знаю. Но я должна его спасти. Ему всего семь лет. И… — её магия гудела решительностью. — Он гибрид фейри и мага.

Совсем как Наоми. Это означала, что данная работа являлась для неё личной. А значит, и для Серы тоже.

— Я иду с тобой.

Наоми стиснула её руку.

— Спасибо.

— Похоже, наше свидание закончено, — сказала Сера Каю.

Его взгляд скользнул по ресторану, полному перевёрнутых столиков, разбитой посуды и мёртвых вампиров. Холодный вечерний ветер дул через то, что осталось от окна, кусая Серу за голые руки. Каждый маг в комнате смотрел на них шестерых с выражением чистого ужаса. Возможно, сыновья и дочери лучших магических династий Сан-Франциско получили добавку из вампирских конечностей в свои суфле и устрицы.

— Похоже на то, — сказал Кай, глядя на магов в ответ, пока они не отвернулись.

Ну, большинство из них отвернулось. Пожилая магичка в белоснежной меховой накидке перевела высокомерный хмурый взгляд на Серу. С манерами королевы она поднялась со своего сиденья и пересекла комнату, каждый её шаг был пропитан достаточным количеством собственной важности, чтобы утопить пурпурного пуделя в её сумочке. Бетани Хэрровер. Леди с пурпурным пуделем. Супер. Как раз когда Сера думала, что эта ночь уже не станет хуже.