Розалинда Шторм - Отражение

Ну, кому-то, может, и понятно. Но не мне точно. Судя по ошарашенным мордочкам однокурсников, зависла над способами не я одна.

– Вернемся к обматыванию маяка.

Горестные вздохи наполнили аудиторию. Народ дружно чесал затылки и сердито поглядывал на Максимильяно.

Торони проказливо усмехнулась и спросила:

– Так как, рассказывать об обматывании?

Даже я невольно помотала головой.

– Как хотите, тогда, думаю, стоит сегодня ограничиться перемещением близнеца к близнецу. Вы согласны?

Мы, естественно, согласились.

– Тогда прошу за мной. Здесь, к сожалению, места для практических занятий не хватит.

Грациозно поднявшись, она направилась к двери. Мы, словно утята за уткой, следом.

Шли недолго. Из здания на улицу не выходили, лишь спустились на первый этаж. Зал для практических занятий представлял собой обычный спортивный зал, который можно было увидеть в любой школе на Земле. Разве что вместо стоек с баскетбольными корзинами здесь находились неизвестные мне штуковины. А взамен волейбольной сетки было натянуто серое непрозрачное полотно. Занавес делил помещение на две примерно равные части.

– Так, господа студенты, прошу близнецам из одной пары встать по разные стороны экрана.

Когда все определились с месторасположением, Торони удовлетворенно кивнула:

– Что ж, давайте начнем.

– А начнем, пожалуй, с близнецов, стоящих слева, – проговорила гаргулья. – Правые могут отдохнуть. Студентка Тир, прошу ко мне, поработаете наблюдателем, пока не поправится ваш близнец.

Кора кивнула и приблизилась к преподавательнице. Не скрывая любопытства, принялась нас разглядывать.

Мы с Лаурой тихонько выдохнули: повезло. Первыми будут отдуваться наши партнеры. В любом случае вторым проще. Даже если не видишь, что там вытворяли товарищи. А подсмотреть я не сумела, полотно мешало, а еще, едва близнецы оказались по разные стороны, оно стало расти, полностью укрыв левую часть зала. Получилась этакая серая коробка огромных размеров.

Думаю, даже гаргулья, и та не видела, что происходило внутри.

– Итак, уважаемые левые близнецы, вспомните, о чем я говорила не так давно, а также верните свои ощущения при работе со связью.

Что уж там делал народ, не знаю. Видимо, вспоминал. Казалось, в тишине я слышала скрежет шестеренок, вращавшихся в их мозгах. А возможно, это были мои зубы, которыми скрипела от волнения?

Закрыла глаза, постаралась представить связь и тут же почувствовала легкое колебание троса. Ответила, осторожно дотронувшись. А потом подняла веки. Как бы мне ни было любопытно, сейчас его очередь и мешать не следовало.

– Господа студенты, напоминаю, не нужно пытаться переместиться с закрытыми глазами. От этой привычки избавиться трудно, лучше и не начинать, – прозвучал голос гаргульи. – Хоть я и не вижу ваших глаз, но представляю, что творится в ваших головах. Не пытайтесь навредить сами себе. Во время боя закрытые глаза будут означать одно – смерть. Быструю и вряд ли легкую.

По рядам студентов прошел шепоток. Стоявшая поблизости Лаура приглушенно ахнула, обхватив плечи руками. Я же невольно вздрогнула, по коже пробежала толпа мурашек, оставив после себя ужасное ощущение.

Как говорили в старых иностранных фильмах: будто кто-то прошелся по моей могиле.

Неприятно, однако.

Вот зачем нас так пугать, спрашивается? Мы и так все пуганые-перепуганые!

Заметив наши перекошенные лица, Сонор подошел ближе. Заговорщически улыбнулся и басовито прошептал:

– Девочки, бояться не следует. Госпожа Торони нас только пугает. Для лучшего усвоения материала, так сказать. Мой батюшка так же любил делать…

– Даже не собиралась. – У вышеупомянутой госпожи оказался на редкость хороший слух. – Моя задача иная – научить вас взаимодействовать и не теряться в сложной ситуации. Не больше. А напугают вас и без меня. Желающих полно. Даже слишком.

Говоря это, она как-то подобралась, посерьезнела. Вместо красивой, увлеченной делом женщины стоял воин. Опытный, знающий то, о чем говорит, причем не только в теории.

И это пугало сильнее любых слов.

– А теперь, студент Гром, будьте добры, помолчите. Дайте своему близнецу возможность попробовать.

Сонор моментально стер с лица улыбку и сосредоточенно кивнул. А потом отошел на свое место. Видимо, и его проняло, притом не одного его. Студенты перестали шушукаться и замерли истуканами, ожидая своей очереди.

Я гипнотизировала серое полотно, когда рядом прозвучал слаженный «ах». Медленно повернула голову, ожидая увидеть как минимум малума собственной персоной. Но вместо этого уперлась взглядом в мерцающее окно перехода.

Правые близнецы окружили чудо, с любопытством вытягивая шеи. Уверена, каждый из них, как и я, впрочем, ждал, кто выйдет оттуда. Гадали, чей партнер сумел настроиться и все сделать правильно.

Несколько секунд ничего не происходило. Затем в окне показалась неуверенная физиономия, а после и вся нескладная долговязая фигура мономорфа Васая, чей близнец Сото удивленно хлопал ресницами, не веря своим глазам.

– Вас, это ты? – с недоверием в голосе спросил элементаль.

Мономорф некоторое время молчал, то ли соображал, а вправду ли это он, то ли переваривал вопрос. Наконец, придя в гармонию с самим собой, кивнул и важно произнес:

– Конечно же, я. А кого ты хотел увидеть, Сот?

Ответ его близнеца утонул в радостном гомоне однокурсников. Народ разом поздравлял первопроходца и расспрашивал подробности. Васай, ошалев от всеобщего внимания, пытался ответить всем и сразу. Что у него не слишком-то и получалось. Закрыть за собой окно перехода Васай, естественно, позабыл.

Чем и воспользовался кто-то еще.

Вначале в переходе появился массивный клюв, а после и орлиная голова.

Неужели Альдамир тоже справился?! Какой молодец!!! Вот только зачем он обернулся? И почему вошел в чужой портал?

– Штормушка! – тем не менее обрадованно воскликнула я. – Выходи давай! Рассказывай, как это было. Очень любопытно!

Однокурсники тоже заметили второго справившегося и теперь с интересом поглядывали на голову. Васай посторонился, давая возможность будущему Владыке зайти.

Тем временем голова осмотрелась, раскрыла рот и заорала. Стоящего рядом долговязого мономорфа сдуло звуковой волной к остальным. А я вдруг засомневалась. Ведь, Непроизносимая побери, мой Шторм так никогда не кричал.

Пока судорожно соображала, почему он изображал раненую курицу, грифон полностью вышел из окна, а я поняла: никакой это не грифон. Их роднило только строение головы, не более. Туловище гостя было птичьим. А еще длинная шея, вытянутое тело, тонкие, как стилеты, перья.

– Все на пол!!!

Среагировала прежде, чем осознала приказ. И вовремя, над головой пронеслась волна воздуха, снося вдруг вспыхнувшую огромную птицу к стене. Следом метнулась темная тень, в которой я с трудом узнала Торони. Гаргулья обрушила непонятно откуда взявшийся меч на чужака, но тот оказался ловчее, уйдя из-под удара. Потеряв равновесие, женщина едва не напоролась на огненное крыло, лишь чудом перекатилась под горящими перьями. Потом ее тело задрожало, а кожа начала меняться, превращаясь в каменную.