Розалинда Шторм - Отражение

– А теперь, господа, приложите руку к острому краю кристалла и постарайтесь расслабиться.

Нам ничего не оставалось, как выполнить его приказ.

Едва я коснулась подушечкой указательного пальца нужного места, кожа на ней лопнула. Кристалл тут же выпил выступившую каплю. Дальше перед глазами стало темно, а голову резко сдавило. Пришла боль. Показалось, что концы ободка продырявили виски. И с каждым мгновением входили все глубже под кожу.

Я закричала, задергалась, потянулась было снять причиняющую боль штуковину, вот только ладони так и остались на коленях. Магия преподавателей или же сам считыватель не давали совершить желаемое. Внутри заволновалась Солнышко. Но и она ничего не могла поделать, ректор, так или иначе, желал получить информацию.

Когда сил терпеть больше не осталось, боль вдруг утихла. Моментально, словно ее никогда не было. В голове сделалось пусто. Но радовалась я недолго, вслед за пустотой пришло неприятное тянущее чувство, будто кто-то пытался вытащить мозги через уши. Последние тут же заложило, заныли зубы, в глаза словно песку бросили.

Я не знала, сколько продолжалась пытка: казалось, она была бесконечна.

А затем все кончилось.

Зрение восстановилось, неприятные ощущения ушли. О том, что я совсем недавно чувствовала боль, намекали только мокрые щеки.

Огляделась. Сокурсники представляли собой жалкое зрелище: девушки в слезах, с красными искусанными губами, мужчины бледны, их кулаки судорожно сжаты.

– Благодарю за содействие. Ваши воспоминания записаны и отправлены магу-аналитику, – глухо проговорил ректор. – Теперь господа студенты могут быть свободны. До комнат вас проводят старшекурсники, они же временно поживут вместе с вами. Имейте в виду. Не нужно бурно на это реагировать, лучше отдыхайте. Господин Палиано, госпожа Торони, вас я прошу еще немного задержаться.

Получив разрешение уйти, я поднялась. Колени тут же подогнулись, отчего пришлось вновь опуститься на стул. Судя по беспомощным трепыханиям однокурсниц, не только у меня имелись проблемы с конечностями. Самостоятельно подняться сумела лишь Кора.

– Давай помогу, – хриплым голосом предложил близнец.

Я, естественно, согласилась.

Как добирались до комнат – отдельная песня. Мы не шли, ползли, будто черепахи, едва передвигая ногами. Меньше всего напоминая студентов, вернее уж, завсегдатаев дома престарелых. И даже раздраженное хмыканье старшекурсников не помогало увеличить скорость. На них мы почти не обращали внимания, занятые только собой.

Старшекурсники, а именно десять пар близнецов, обнаружились за дверями ректорского кабинета, как и обещал Соло ду Помпео. Окружив группу, они, тихонько ворча, повели нас в общежитие.

Наконец, показалась родная дверь. Мы с Альдамиром ввалились внутрь. Аккуратно сгрузив меня на кровать, он рухнул на свою. На наличие еще парочки коек никто из нас не обратил внимания. Оказавшись в постели, я некоторое время лежала с закрытыми глазами. Хоть и устала безмерно, но уснуть так и не могла. Тяжелые мысли не покидали голову, отчего сон не шел.

Отчаявшись забыться, подняла веки. А потом и вовсе уселась на кровати. Принц тоже не спал, как и парочка старшекурсников, тихонько переговаривавшихся между собой. Они вольготно устроились на одной из дополнительных коек и, казалось, не обращали на невольных соседей никакого внимания.

Я принялась рассматривать незнакомцев. Нам в защитники-надзиратели достались тоже разнополые близнецы. Девушка-мономорф с каштановыми волосами, стянутыми в хвост на затылке, и темными, почти черными узкими глазами. Девица обладала шикарными формами, отчего партнер, щуплый шатен, элементаль земли, то и дело забывал глаза в ее низком декольте.

Увидев, что я поднялась, дамочка нахмурилась, хотела возмутиться, но была остановлена партнером.

– Не стоит, Сел, – сказал элементаль. – Все равно ведь не уснут после такого.

А потом, переведя взгляд на меня, дружелюбно поинтересовался:

– Кушать хочешь?

– Хочу, – не стала скрывать я.

Пытки пытками, а живот вкупе с виверной уже давно намекали об обеде.

– Хорошо. Пару минут, надеюсь, вы продержитесь.

Поднявшись с кровати, он послал воздушный поцелуй партнерше и исчез в личном портале. А спустя некоторое время вернулся, нагруженный подносами.

– Бродить по академии вам пока запрещено, – извиняющимся тоном проговорил он. – Так что кушать станете здесь. Без нас из комнаты не выходить, порталы не строить, магических вестников не отправлять и не принимать. По всем вопросам и пожеланиям обращаться к нам. Ясно?

– Куда уж яснее, – пробурчал Альдамир. – В туалет тоже поведешь?

– Придется, – поморщился элементаль, а потом хмыкнул и уже на порядок веселее сказал: – Кстати, я Лосо Камили. Рад познакомиться. Мой близнец – Селия Мар ду Салион.

Заверив, что бесконечно счастливы их видеть, и назвав собственные имена, принялись за обед. Поглощая пищу, одновременно слушали болтовню Камили, сопровождаемую редкими высказываниями его близнеца. Вот тогда-то и выяснилось, что не только нашей группе повезло обзавестись надзирателями, но и всем студентам младших курсов.

Как сказал Лосо, восьмой курс присматривал за первым, седьмой – за вторым, шестой, соответственно, за третьим. Выпускники помогали преподавателям, четвертый и пятый приглядывали друг за другом. Надзиратели им были не нужны, но и особой помощи от них не ждали. Главная задача средних курсов – не мешать, не ввязываться в авантюры и с вниманием относиться к странностям.

После нападения фениксов академия стояла на ушах. Были отменены занятия, в коридорах бродили студенческие патрули, усиленные преподавателями и аспирантами. Проводились проверки всех и вся, дабы выяснить виновников и сообщников происшествия. Потому как просто так, без помощи, фениксы не могли проникнуть на территорию академического городка. А это значило, что в стенах затаился еще один предатель. И его требовалось срочно найти, пока отступник не замел следы.

Владыке мономорфов было отправлено официальное письмо с просьбой о помощи, на которое тот откликнулся, прислав своих дознавателей. Кроме того, по миру дали клич: более-менее свободные выпускники приглашались если не на защиту родной альма-матер, то на помощь в расследовании. Судя по постоянно работавшим стационарным телепортам, проблемой прониклись многие и спешили оказать содействие.

Просидели практически взаперти (походы в туалет не считаются) мы дня три. От нечего делать резались в местный аналог карт. Пара на пару. Побеждали, естественно, более опытные игроки Лосо и Сел. Они же рассказывали нам байки из собственного прошлого, отвлекая от тяжелых мыслей. Веселый элементаль и язвительная мономорфа справлялись с делом хорошо, но нет-нет да я замечала их короткие переглядывания. Иногда Сел замирала в неестественной позе с закрытыми глазами, а после становилась еще более молчаливой и напряженной. В такие моменты Лосо старательно переключал внимание на себя.