Лидия Милеш - Служанка его сиятельства [СИ]

— Боюсь, никем, — категорично ответил Марк. — Часть из них должна узнать, как здесь обстоят дела, и стоит ли с тобой начинать отношения, другие — просто на откуп, чтобы у тебя не было претензий.

— Так вот и расскажи мне, кто есть кто.

— А я прослежу за воспитанницей, — неожиданно сказал Эльдевир, после длительного молчания.

— Зачем, отец? — возрази Леран. — Санна справится с этой задачей. Или Змера…

— Я так хочу, — его тон ввел всех в замешательство.

Обычно Эльдевир никогда не занимался слугами, а тем более не опускался до слежки за ними. Этим всегда занимались другие с подачи Лерана или Змеры, и они четко выполняли возложенную на них работу. Зачем в этот раз отцу понадобилось лично общаться с воспитанницей монастыря, Леран не понимал. Но у Эльдевира было не так много прихотей, и если он считает нужным тратить свое бесценное время на это, пусть будет так.

Эни видела прекрасный сон. Она жила в собственном большом доме, не во дворце или замке, а обычном доме, в котором царил мир и порядок, и где она была полноправной хозяйкой. Во сне время летит слишком быстро, поэтому она видела, как день за днем выходила к своему саду, сажала огромные красные цветы, что принесла ей пророчица, и кого-то ждала. Но постепенно, с каждым новым днем, горизонт становился все темнее и темнее, а вместе с этой темнотой нарастал странный шум. То ли топот лошадей, то ли скрип карет, может, крики людей. Постепенно темнота подступала к ее обители. Спокойствие сменялось страхом и ожиданием. И уже через несколько дней, она видела надвигающееся войско, которое со всех сторон окружает ее дом. Оно было еще слишком далеко, но неумолимо наступало черной тучей, закрывая собой небо, и уничтожая все, что видит на своем пути. Бежать было некуда. Она вгляделась вдаль. Там, впереди всех всадников, на огнедышащем драконе, покрытом золотой чешуей, прямо над землей летел герцог. Он держал в руках огненный шар, а его серебристые волосы пылали. Бросок. Он почти попал. Шар растаял у ног Эниинг, одарив ее теплом. Новый шар. Новое тепло. Оно заставляло задыхаться. Что-то острое расцарапало руку. Она в ужасе открыла глаза.

Прямо на груди Эни лежал Монтифер и тихо урчал. Его лапа разместилась на ее руке, а когти едва касались кожи. На софе было слишком мало место для двоих, и Монтифер забрал себе большую часть удобного лежака, практически скинув Эни на пол. Только благодаря морде огромного кота на ее груди, Эни еще не свалилась окончательно.

— Монтифер, брысь, — недовольно произнесла Эниинг, пытаясь убрать с себя толстое и неудобное животное.

Лучше бы она дошла до своей комнаты. Но вчерашний прием был слишком утомительным. Пока они со Змерой и Санной развели всех невест по комнатам, успокоили, принесли еду и шикарные подарки от герцога, наступила глубокая ночь. А еще необходимо было доделать работу, порученную управляющей и принести ей все списки с самого раннего утра, пока невесты не проснулись.

Сидеть одной в кабинете не хотелось, к тому же в коридоре послышались шаги, кто-то взял лошадей, куда-то поскакал. Не самое приятное чувство, когда понимаешь, что любой может сделать с тобой что угодно, и никто не узнает. Решение нашлось очень быстро: она собрала все записи и побежала к Монтиферу. Возможно, огромный кот только кажется страшным, но, по крайней мере, с ним чувствуешь себя намного уютнее.

А после уже не осталось сил, чтобы добраться до собственной комнаты.

— Давай, давай, уходи отсюда. Иначе управляющая подаст меня на завтрак невестам.

Монтифер недовольно приоткрыл один глаз, издал ленивый рык и под напором руки все-таки встал.

— Вот и молодец, — погладила его Эни, собрала бумаги и быстро выбежала из комнаты.

Не прошло и часа, как она сделала все, что собиралась: отнесла листы, навела порядок в кабинете, переоделась в чистое платье, даже успела на совместный завтрак, отметив, что Санна в дурном расположении духа.

— Баронесса Порта проснулась, — закричал камердинер герцога, после звона колокольчика. — Кто пойдет?

Санна начала было недовольно вставать из-за стола, как Эни опередила ее, вспомнив просьбу Эльдевира.

— Я схожу, — сказала она, принимая небольшой поднос с изысканной едой и вином.

Все в общей кухне удивленно смотрели ей вслед. Эниинг нутром чувствовала, что никто не понимает, откуда взялось такое рвение. Да Эни и сама не могла понять. Ей бы еще раз переговорить с дядей герцога, понять, что именно он хотел узнать о Порте. Или ему просто не понравилось, что его сын обратил на нее внимание?

Эни поднималась по ступенькам к комнате баронессы, прокручивая возможный разговор. Хорошо, если та попросит наполнить ванну, а если просто заберет еду и отправит назад? И что тогда сказать Эльдевиру? Возможно, слуги в этом замке привыкли выполнять подобные просьбы, но Эни никогда не занималась таким в монастыре. Следила разве что за Марикой иногда. И то, чтобы узнать, кто делает гадости.

Она постучала по двери и осторожно вошла, осматриваясь по сторонам.

В этой комнате Эни еще не была. В кухне говорили про большие комнаты для гостей, но о том, что она настолько большая, никто не предупреждал. На самом деле за дверью разместились сразу три комнаты: для приема, спальня и дамская комната с ванной. Огромные окна пропускали много света, совсем не так, как в ее маленькой каморке. В центре стоял небольшой столик с цветами, а немного дальше шикарные диваны и кресла. Здесь не было камина, но в помещении все равно держалось тепло. «Оно и неудивительно», — отметила Эни, вспомнив торжественный прием. Что ж, градация распределения жилья была ясна. Сначала хозяин замка, затем семья хозяина замка, потом гости хозяина замка, в комнате поменьше — любимый кот, и в конце списка — слуги. Интересно было бы посмотреть, как живет сам герцог или его дядя и братья.

Только Эни поставила поднос на столик, как из спальни вышла Порта и отчего-то застыла на месте. Даже после сна она была необычайно красива, и толстая сорочка нисколько не искажала ее изящного тела. Прямые черные волосы доставали до самых бедер, глаза-изумруды блестели, а нос с небольшой горбинкой добавлял аристократичности. Истинная Тевирийка — ребенок гор. Даже странно видеть ее здесь.

Эни, конечно, никогда не видела жителей Тевирии и никогда не была в том далеком государстве, но они изучали этот народ, и Порта была так похожа на женщину с картинки.

— Ваш завтрак, баронесса. Могу я еще чем-нибудь помочь?

Порта лишь улыбнулась и махнула рукой. Это означало, что Эни пора уходить, но просьба Эльдевира не давала покоя.

— Может, наполнить вам ванну?

Порта недовольно посмотрела на помощницу управляющей. Но Эни не отступала, ожидая ответа. Она и сама не могла понять, что заставляет ее оставаться, но в этой женщине явно что-то было не так. Возможно, дядя герцога не зря попросил разузнать о ней побольше.