Элла Саммерс - Грань магии

— У тебя был жар? Теряла сознание? — спросил Гаэлин, его вопросы хлынули рекой.

— Жар — да. Обморок — нет.

— Восхитительно. Возможно, та небольшая доза яда помогла твоему телу выработать какой-то иммунитет к нему. Как вакцина.

Или, возможно, её кровь Драконорожденной, которую Магический Совет окрестил выродком, сделала её невосприимчивой к вампирскому яду. Существовало не так уж много книг, которые содержали важные детали о Драконорожденных магах, а те, что имелись, были спрятаны в библиотеках за миллионом знаков «запрещено». Единственный способ прочесть те книги — получить разрешение от Магического Совета. Да, разрешение. Как будто они в грёбаных старших классах.

Алекс не собиралась спрашивать их разрешения. Это намекнёт им на то, кем она была. А потом они казнят её просто за преступление появления на свет.

— Ага, вакцина, — сказала Алекс. — Может быть. Представь, а вдруг ты найдёшь способ выдавать вакцину против укусов вампиров.

— Воистину. Мы могли бы сделать столько добра этим бедным человеческим жертвам, — лицо Гаэлина напоминало отчасти лицо безумного учёного, отчасти радостного ребёнка. — Мне нужно взять несколько образцов твоей крови, чтобы я смог подробнее это изучить, Александрия.

— Эм…

— Да, сделай одолжение, возьми образцы, — проскрежетал Марек. — Почему бы тебе не пригласить глав всех близлежащих фармацевтических компаний, чтобы взглянули на это? Как будто у нас уже нет кризиса на руках!

— Кризиса? — переспросила Алекс, изо всех сил цепляясь за отвлечение. Гаэлин был стар, и если ей повезёт, он к концу разговора забудет об образцах крови. «Известный бессмертный, изучающий её странную кровь» равнялось «спецназ Магического Совета, вламывающийся в её дверь».

— Да, кризис, — сказал Марек. — Кто-то хочет истребить каждое сверхъестественное существо в городе.

Алекс подумала, что с её стороны ужасно беспечно перекусывать, когда город в опасности, но девушке нужно питаться. Эта необходимость удваивалась для девушек, которые готовились выслеживать криминальных гениев. Судя по её восьмилетнему опыту работы наёмницей, к концу для она, вероятно, будет забрызгана кровью и по пояс в слизи монстров.

— Ладно, — сказала она, усаживаясь за бар напротив кухни Гаэлина.

Они перенесли свою маленькую вечеринку в огромную открытую гостиную. Свет лился через окна от пола до потолка, располагавшиеся на каждой стене, и купал её в тепле. Ощущалось это приятно, как зарываться в мягкое пушистое одеяло.

Если солнце все ещё было её другом, вероятно, Алекс не превращалась в вампира. Хорошо. Она и без того была достаточно невезучей, чтобы добавлять к этой смеси ещё и вампиризм.

— Выкладывайте, парни, — сказала она, откусывая краешек круассана. — Кто хочет уничтожить каждое сверхъестественное существо в городе, и как они это сделают?

Марек обменялся взглядами с Гаэлином перед тем, как заговорить.

— Я немножко поболтал с парой вампирских эльфов, которых ты пришпилила друг к другу. После того как убедился, что из твоей раны перестала хлестать кровь, конечно же.

Алекс салютовала ему бокалом.

— Оценила.

— Тебе повезло, что ты такая странная, Алекс. Кровотечение остановилось практически немедленно. А рана была серьёзной. Выглядело все так, будто адская тварь вырвала добрый кусок твоей шеи. Почти все — даже большинство магов — умерли бы от кровопотери. А ты просто перестала истекать кровью, — его тёмные брови сошлись вместе. — Это тоже хорошо. Я чудовищный целитель.

Когда Марек пытался кого-то исцелить, он в итоге так же часто открывал новые раны, как умудрялся запечатывать существующие. Вот что случалось, когда маги привлекали силы, лежащие за пределами их возможностей. Марек был на сто процентов разрушительным магом. Даже когда он хотел исцелить кого-то, его магия отказывалась сотрудничать.

Примерно через неделю после её приезда в Цюрих, они отправились разобраться с противостоянием между крылатыми кентаврами. Гибридные звери в последнее время появлялись по всему городу; это одна из причин, по которой Гаэлин её нанял. У неё был опыт борьбы с чудаковатыми монстрами.

Во время этой драки с крылатыми кентаврами женщина попала под перекрёстный огонь, и Марек попытался её исцелить. Её крики стали только громче. К счастью, они сумели вовремя доставить её к Гаэлину. Но едва-едва успели.

— Я говорю это со всей привязанностью, но даже не пытайся меня исцелить, — сказала Алекс Мареку.

— Очевидно, мне и не нужно. С твоим странным супер-исцелением.

У Алекс была магия. Легенда гласила, что Драконорожденные некогда были самыми могущественными магами в мире — ну, до того как их истребили. Но она провела всю свою жизнь, скрывая свою магию. Она даже сомневалась, что была такой уж могущественной, что бы там ни говорили эти сказки. И она определённо не обладала супер-исцелением.

— Так что тебе сказали вампирские эльфы на вокзале после того, как ты пригрозил исцелить их? — спросила Алекс.

Он показал ей язык. Кончик был проколот. Оу. Больно, наверное, было.

— Они сказали, что их банда украла из того ювелирного магазина Сферу Фейри, — сказал он.

— Сферу Фейри?

— Считай её библиотекой магии фейри, — сказал Марек. — Но вместо книг Сфера Фейри содержит образцы каждой известной способности фейри.

Гаэлин протянул ей потрёпанный листок бумаги. Выцветший и помявшийся, он выглядел так, будто провёл несколько недель на фонарном столбе.

— Это не просто Сфера Фейри. Награда была назначена за Сферы Сущности.

Бумага обвисла в её руке. Алекс пришлось взять её обеими руками, чтобы расправить.

— Сфера Фейри, Сфера Крови, Сфера Колдовства, Иномирная Сфера, — прочла она названия.

— Другие три — эквиваленты Сферы Фейри для вампиров, магов и иномирных, — сказал ей Гаэлин. — В сочетании эти четыре сферы образуют Сферы Сущности.

— И что можно сделать со Сферами Сущности? — спросила Алекс. «Пожалуйста, не говорите «призвать апокалипсис». Пожалуйста».

— Призвать апокалипсис, — сказал Марек.

«Фантастика».

Гаэлин наградил его суровым взглядом.

— Давай не будем преувеличивать. Да, давным-давно Сферы можно было использовать, чтобы навредить любому, кто имеет магию. Однако это было тысячелетия назад, а магия слабеет со временем. Плюс, это зависит от того, как много владелец Сфер знает о магии.

— И если они много знают о магии? — уточнила Алекс.

— Тогда они могут стереть все сверхъестественное население Цюриха. Или один сегмент сверхъестественного населения. Всех магов, например, — сказал Марек. — Сферы можно использовать, чтобы сделать то же самое с другими городами. Более крупными городами.