Лана Шорт - Вселенка

Эта мысль отрезвила меня и вывела из состояния замедленного восприятия, в котором я застыла на несколько мгновений. Время вернулось к нормальному бегу, и я упала на колени перед принцем, пытаясь понять, жив ли он. В голове билось только одно — "Он пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти меня! Он…"

Дэйм так и лежал лицом вниз, я побоялась его шевелить. Положила пальцы на сонную артерию, пытаясь прощупать пульс и в то же время судорожно соображая, как нам укрыться от стрелков. Мне так нужна помощь! И чертова магия тут не работает! Совсем не работает!

Я с отчаяньем отставила попытку нащупать хоть какое-то биение под пальцами, кажется, мое сердце колотилось так громко, что его биение отдавалось в ладони, не оставляя и шанса услышать что-либо у Дэйма. Перед залом кристаллов все еще продолжалась отчаянное сражение, папа-король был ранен, но зажимая левой рукой рану на боку, продолжал свирепо отбиваться от наседавших на него врагов. Я увидела, как сзади к старшему брату подобрался один из противников и, пользуясь тем, что Тимир сосредоточил все внимание на обороне от сражавшегося с ним высоченного воина, огрел моего брата по затылку рукояткой меча. Принц рухнул как подкошенный, но его тут же подхватили нападавшие на него и поволокли прочь, к выходу из пещер. Дармир, гневно рыкнул, пытаясь дотянуться до брата, но пробиться к нему не смог, одолеваемый сразу двумя воинами. Леди Аминика, обхватив выдающийся живот обеими руками, пятилась назад, прерывисто дыша и тоскливо всхлипывая. Королевских охранников осталось всего несколько человек. Отец требовательно крикнул, командуя отступить вглубь пещерного зала, и на секунду обе группировки разделились, застыв в преддверии грядущей атаки. И черт возьми — моя семья проигрывала эту схватку за свою жизнь!

Я потянулась у своей драконице, мстительно собираясь прожарить нападавших драконьим огнём, но, видно, не только магия не действовала в этой проклятой пещере — обернуться тоже не получалось! Оружия у меня не было, поэтому схватила первое попавшееся под руку — пару кристаллов, переливавшихся радугой рядышком на постаментах, и отчаянно запустила один за другим, целясь в голову командира нападавших и в возвышавшегося рядом с ним подельника.

— Что б вы все сдохли! — бешено заорала я, бросая кристаллы и от всей души надеясь на чудо попадания в цель. Да я готова была разорвать их голыми руками!

Не знаю, долетел ли второй кристалл до цели, но первый, тот самый, что должен определять мою силу, со смачным звуком припечатал командирскую голову и взорвался — тысячами осколков, прицельно расстрелявших всех противостоявших королевской семье. Смертоносная шрапнель из кристалла вонзалась в тела людей и взрывала их изнутри, забрызгивая стены пещеры кровавыми ошметками. Один из них, смахивающий на огрызок кишок, приземлился на плечо леди Аминики, и она, едва взглянув на него, беззвучно осела на пол, потеряв сознание. Король, уронив меч и неловко придерживая одной рукой раненный бок, опустился на колени, приподняв ее голову. Воцарилась тишина.

Я нашла взглядом брата:

— Помоги!

Дармир отмер и бросился ко мне, уже опустившейся на каменный пол — рядом с Дэймионом.

Принц неподвижно лежал на каменном полу в огромной луже крови. Если он не умер от выстрелов, то наверняка уже близок к этому от простой потери крови!

Дармир подозвал одного из еще державшихся на ногах стражников, и они вдвоем перевернули Дэйма на бок, перебросились парой слов, слажено подняли его, и понесли к выходу. Я поторопилась за ними.

Не успели мы выйти их пещер, как тут же замерцали окна переходов и, вызванные Дармиром несколько целителей растерянно появились на площадке, сначала недоуменно оглядываясь, а затем, по мере осознания происходящего, мрачно рассредоточиваясь среди выходивших из пещеры людей. Надо отдать должное брату — он не оставил Дэйма, пока к нему не подбежал лекарь, и только после этого принялся совещаться с отцом, — от том, как отыскать и освободить кронпринца.

Я же не отходила от Дэйма ни на шаг — с паникой ловя любые перемены в выражении лица врачевателя, пока он осматривал принца.

Маг, обломав наконечники стрел, резко вытащил стрелы из тела, и, по тому как Дэйм даже не шелохнулся во время этой болезненной процедуры, я поняла, что дело совсем плохо.

Но серьезный дядька, в форме королевского лекаря, сосредоточенно водил руками над ранами и шептал что-то неразборчивое себе под нос, залатывая повреждения и останавливая кровь. Потом от остановился, выпрямился и вытирая пот со лба, неожиданно светло мне улыбнулся:

— Не переживайте, Ваше Высочество — принц выживет.

Вокруг суетился народ, появились еще люди, в форме королевских гвардейцев, отец, уже подлатанный магами и не кривящийся от боли, хотя все еще бледный, с мрачно поджатыми губами, раздавал резкие команды. В какой-то момент к нам подскочило несколько солдат и, подхватив Дэйма на воздушные носилки, понесли его во дворец. Я торопливо последовала с ними, не отпуская ледяную руку принца и продолжая волноваться, что он не приходит в себя. Дэйма занесли в гостевые покои и пообещали прислать врачевателя. А я сидела рядом с неподвижным женихом и злилась на себя, за то, что пока еще совсем не умею лечить. Все — решено! Пусть только это все закончится благополучно — и меня от учебы даже танком не оторвете! Ну, если только в этом танке не будет Дэйма.

Сегодня вечером мы с мужем собирались к моему деду, решив навестить его после нашего свадебного путешествия. Да — мы с Дэймом поженились! Даже раньше, чем предполагали: после памятного нападения на королевскую семью год назад, в пещерах, мне стало совершенно понятно — тяни я хоть всю жизнь, все равно лучше моего принца мне не найти! А про него и говорить не приходилось — парень пожертвовал своей жизнью, спасая меня. Ну, или готов был пожертвовать — все-таки лекари на Таире хорошие и от тех жутких ран его спасли.

Разбирательство нападения затянулось надолго. Пока сумели найти пропавшего кронпринца, раскрутить все ниточки, ведущие к организаторам нападения, и, наконец, отловить их, оказавшихся родственничками первой супруги короля, Бирианы, — прошло немало времени. Я узнавала о ходе расследования от деда, к которому меня отослали, едва жизнь Дэйма оказалась вне опасности, и меня удалось убедить в целесообразности отъезда.

С моим положением наследной принцессы возник юридический казус — кристалл разбился и, после некоторых оживленных дебатов папеньки с советниками, они решили лишить меня статуса потенциальной наследницы. Маменька, видимо утратившая свои бойцовские качества на время беременности, не возражала, а меня саму в семье традиционно ни о чем не спрашивали. Но выбиваться в правительницы я с самого начала не планировала, так что для меня это оказалось только на пользу — родители совсем перестали обращать на меня внимание. Не сложилось у нас с ними.