Элла Саммерс - Наемная магия (ЛП)

В Серу полетел очередной огненный шар. Она уклонилась, но шар пролетел слишком быстро, слишком близко, слегка задев её кожу. Сера прикусила губы, запечатывая боль внутри. Она не принесёт ей никакого толка в открытую. А внутри Сера могла направить её в топливо для сражения.

- Ты быстра, - сказал мистер Огненный Шар.

Он метнул огнём в дерево рядом с ней, и крона вспыхнула пламенем. Горящие листья нежно - почти умиротворённо - падали с ветвей как мягкий снег. Сера выбежала с парковки прежде, чем хоть один из них упал на неё.

- Но недостаточно быстра.

Он снова ударил пламенем. Сера отпрыгнула назад, когда значительный кусок асфальта треснул под её ногами.

- Огонь - это свет. Огонь - это мощь. Он даёт тебе силу. Он делает их...

Пар и молния взорвались вокруг него красочным шаром. Когда розовые и синие огни погасли, а пар рассеялся, мистер Огненный Шар валялся на земле. Сера резко повернулась и увидела Райли, стоявшего на краю парковки с прозрачной сферой в руке. Она подбежала к нему и обхватила рукой за плечи, уводя прочь.

- Что ты сделал? - спросила она хриплым шёпотом, вплотную склонившись к нему.

- Магическая бомба. Я разрабатывал их в свободное время.

- Я все контролировала. А ты рискуешь выдать себя.

- Эм, Сера. Просто посмотри вокруг. Мы и без того уже выдали себя.

Она проследила за его взглядом до толпы людей, собравшихся на всем пути от смузи-бара до парковки. Они, разинув рты, уставились на валявшихся без сознания магов, распластавшихся на асфальте - но прежде всего они уставились на неё и Райли. Некоторые вытащили телефоны и снимали видео. Другие быстро печатали. Фантастика.

- Любая надежда на скрытность умерла в ту же секунду, когда эти маги бросились через площадку с пылающими руками, - продолжил он.

- Наверное, ты прав, - вздохнув, Сера вытащила телефон и набрала номер «Хаоса».

Фред ответил после второго гудка.

- Привет, Сера, что стряслось?

- Где Фиона?

- В дамской комнате. Она оставила меня за главного, - сказал он, явно обрадованный. Сера представляла себе, как он раздувает грудь от гордости. - Что я могу для тебя сделать?

- У меня тут два тела возле «Смузи Эликсира» в Пресидио.

Последовала пауза. Все веселье умерло в голосе Фреда, когда он снова заговорил:

- Мёртвых или живых?

- Живых. Они без сознания. Так что мне нужна Команда Захвата, а не Зачистки, - сказала Сера. - Два стихийных мага, двадцать с небольшим лет, весьма одуревшие от магии. Они, кажется, питают пристрастие к огню, так что скажи команде надеть огнестойкое снаряжение.

- Ок, - его голос надломился.

- Фред?

- Да?

- Сделай это сейчас же, пожалуйста. И скажи им поторопиться. Маги могут очнуться в любой момент.

- Ок, Сера.

Она повесила трубку, затем посмотрела на Райли.

- Ты оставайся здесь.

- Куда ты собралась?

- Команде Захвата потребуется по меньшей мере пять минут, чтобы сюда добраться. Возможно, десять, - Сера сняла две декоративные верёвки со стены смузи-бара. - Тем временем я собираюсь посмотреть, что можно найти, чтобы связать наших дружелюбных огненных магов.

Глава 16. Пирс 39

- Что случилось с тобой этим утром в «Смузи Эликсире»?

Сера посмотрела через столик на Наоми. Её освещало полуденное солнце, и серебристые волосы мерцали как ленточки, струившиеся с руля детского байка. Позади неё группы туристов наводнили проходы Пирса 39, а хиппи сидели, скрестив ноги, и курили магическую травку. С бухты доносился лёгкий бриз, прохладный и солёный.

- Когда ты попросила встретиться здесь с тобой за ланчем, я не ожидала допроса, - ответила Сера.

- Когда я просила встретиться со мной за ланчем, на тебя ещё не напал дуэт швыряющихся огнём магов. Правда, что один из них поддерживал поток пламени добрых две минуты?

- Похоже, ты уже все знаешь.

- Не все. Нападение показывали по новостям в комнате отдыха «Хаоса».

Сера выругалась себе под нос.

- Детали были схематичны - и наверное, выдуманы прессой.

Наверное. Пресса всегда гонялась за сверхъестественными событиями, но их больше волновал «вау-эффект» магии, чем твёрдые холодные факты.

- Так что произошло?

- Мы с Райли вышли на пробежку. Мы остановились, чтобы взять смузи, и эти болваны просто напали на нас, - Сера оторвала уголок хлебной корзинки и обмакнула в суп. - Но если ты была сегодня в «Хаосе», ты, должно быть, видела, как Команда Захвата доставила магов.

- Они их не доставили.

Хлеб выпал из пальцев серы.

- Что? Я дождалась на месте их прибытия. Я видела, как они грузили этих магов в грузовик, когда мы с Райли уходили.

- До того, как они уехали, прибыла какая-то крутая адвокатша, - сказала ей Наоми. - Она работает на одну из крупных магических династий.

- На которую?

- Сейдж.

Кто бы мог подумать.

- В любом случае, у неё были какие-то бумаги, подписанные Магическим Советом и утверждающие, что Династия Сейдж берет на себя ответственность за правонарушителей, и они разберутся с их наказанием. У нашей команды не было другого выбора, кроме как отдать их.

Значит, Харрисон Сейдж послал этих магов, чтобы... чтобы сделать что? Заставить Серу замолчать? Прошлым вечером он не обменялся с ней ни словом, и все же он почему-то решил, что она знает нечто опасное для него. Возможно, он проследил за ней и Каем. Возможно, он знал, что они работают вместе. Что ж, если он послал людей разобраться с ней, значит, он беспокоится. А причины так беспокоиться есть только у людей, которые что-то задумали.

Но ничто из этого не беспокоило так, как упоминание Магического Совета. Они тоже часть этого или просто слепо подписали один из проектов Харрисона Сейджа? Кай сказал, что Харрисон состоял в Совете.

- Эта атака как-то связана с твоей работой на Драхенбурга? - спросила Наоми.

- Откуда тебе это известно? Симмонс никогда не выдаёт подробности крупных дел. Он думает, что придаёт им ауру загадочности, а нас заставляет стараться лучше, чтобы получить такое дело.

- Ага, ну это он так говорит, но это лишь слова. Он хорошо платит, но недостаточно хорошо, чтобы остановить слухи, - сказала Наоми. - Сера, все в «Хаосе» знают о твоём большом деле. Особенно Робертс. Катлер тоже, но думаю, он скорее завидует Драхенбургу, чем тебе. Он ходит и рассказывает всем, что вы с ним будете праздновать в «Жидкости», как только ты закончишь дело.

- В его мечтах.

- Катлер вроде как на своей волне, - взгляд Наоми на мгновение сместился в сторону, прежде чем снова сосредоточиться на Сере. - Так это связано с твоей работой на Драхенбурга или нет?

- Возможно. Или же я просто взбесила кого-то, кому нравится держать зло. Мы засадили немало сверхъестественных преступников.

- Ты могла бы спросить у огненных магов, что им нужно.

- Я была слишком занята, уворачиваясь от огненных шаров, но в следующий раз непременно выделю время для светской беседы, - сухо сказала Сера.