Элла Саммерс - Тень оборотня

— Как все прошло с Харкером? — спросила она.

— Практически так, как я и ожидала, — ответила я ей. — Он был вне себя, потому что мы не доставили водную стихийницу живой, так что он снял Клаудию и Басанти с миссии.

Дрейк улыбнулся.

— И он назначил Леду главной, — он похлопал меня по спине.

Айви медленно кивнула.

— Интересно. Я этого не ожидала.

— Спасибо, что веришь в меня.

— О, ты знаешь, что я имела в виду, Леда. Просто ты ещё новенькая, — Айви подарила мне ободряющую улыбку. — Но ты отлично справишься.

Я усмехнулась.

— Это бы звучало более убедительно, если бы ты не скрещивала пальцы за спиной.

Она подняла руки в воздух, шевеля пальчиками.

— Я ничего такого не делала.

— Я знаю. Я просто подшучиваю над тобой.

Айви наградила меня долгим оценивающим взглядом.

— Ты нервничаешь.

— Конечно, я нервничаю. Я никогда раньше не руководила людьми.

— Ещё как руководила. На Черных Равнинах, после того как вампиры забрали Неро, ты приняла руководство на себя, — заметила она.

— Это не считается. Я сказала им оставаться в городе и наблюдать за нашими пленниками, пока я отправилась в несанкционированный одиночный поход по Черным Равнинам, чтобы спасти Неро.

— Он не был несанкционированным. Неро оставил тебя за главную. И ты спасла его жизнь.

— Почему тогда его благодарность ощущалась так болезненно? — я вздрогнула, вспомнив все те сотни кругов по треку и дополнительные тренировки, которые назначил мне Неро в качестве наказания.

— Он ангел, — сказала Айви. — Думаю, их благодарность всегда причиняет боль.

Дрейк стащил с себя мокрую куртку. Глаза Айви расширились.

— Что это? — ахнула она.

Его брови нахмурились.

— Моё крепкое мускулистое тело?

— Нет, не это, — она указала на огромное кровавое пятно на его рубашке. — Это. Ты что с собой сотворил?

— Все нормально.

— Нормально? — прошипела она. — Нет, это не нормально. Ты кровоточишь сквозь рубашку.

— Ничего страшного. Я едва чувствую её. Та, что на ноге, намного хуже.

Ноздри Айви раздулись от злости.

— Сколько на тебе ран?

Он пожал плечами.

— Не знаю. Несколько.

— Тебе нужно к доктору.

— Честно, со мной все нормально.

— Ты продолжаешь повторять это слово, но, кажется, не знаешь его значения.

— Айви…

— Отказ позаботиться о своих ранах не делает тебя крутым. Он делает тебя глупым, — она посмотрела на меня в поисках поддержки. — Скажи, что он ведёт себя как идиот.

— После того как переоденешься, тебе стоит зайти в медицинское крыло, чтобы дырки в твоём теле заткнули, — сказала я Дрейку. — А потом выдвигаемся.

Айви сверлила меня взглядом.

— Он не может отправляться на миссию в таком состоянии.

Я посмотрела на Дрейка.

— Голова кружится?

— Нет.

— Температура?

— Нет.

— Озноб?

Он улыбнулся в ответ.

— Нет.

— Это всего лишь поверхностные раны, — сообщила я Айви.

Легион не был тёплым уютным местечком. Все мы получали травмы похуже на тренировках, но Айви сейчас этого не понимала. Её эмоции горели слишком горячо. Как кто-то может быть настолько влюблён в другого человека и даже не осознавать это?

— Не волнуйся. Врачи могут исцелить его за несколько секунд, — хитрая улыбка изогнула мои губы. — Или ты просто можешь разрешить ему выпить твоей крови.

Айви нахмурилась.

— Кажется, ни один из вас не воспринимает это всерьёз.

Дрейк прыснул, и ещё больше крови пропитало его рубашку.

— Так, хватит! — Айви толкнула его к двери. — В медицинское крыло. Сейчас же.

Он склонил голову и попытался изобразить раскаяние.

— Встречаемся в гараже, когда вы закончите, — сказала я им.

Он сверкнул глупой улыбочкой.

— Да, сэр.

— Если ты отдашь мне честь, да помогут мне небеса, я наполню все твои любимые бутылки с ликёром чистящим средством, как только ты уйдёшь, — предостерегла я.

Дрейк захихикал, пока Айви за руку вытаскивала его в коридор. Тоже хихикая про себя, я вошла в свою комнату, чтобы переодеться.

Внутри меня ждал Неро. Я не подпрыгнула от удивления — в этот раз — но моё сердце определённо ёкнуло.

— Ты как сюда попал?

Неро наградил меня весёлым взглядом. Точно, глупый вопрос. Он годами был лордом этого космополитского замка. Он знал все ходы и мог обойти любой замóк. Он покинул офис Харкера после нас, так что я удивилась, как он сумел меня обогнать. Но опять-таки, он знал свои загадочные пути.

— Почему ты здесь? — спросила я, когда мой пульс наконец замедлился.

Лёгкая улыбка коснулась его губ.

— Моё присутствие тебя волнует?

Взгляд его глаз излучал зной. Меня омыла волна жара, прямо до мизинчиков на ногах, и мой пульс опять ускорился. Я была взволнована, но не в том смысле. Я пыталась успокоиться, хоть и понимала тщетность своих попыток. Он мог читать моё тело и точно знал, какой эффект на меня производит.

— Волнует? — повторила я, открывая дверь шкафа. — Нет, конечно же, нет.

Я схватила свежий комплект одежды и полотенце, чтобы вытереться. С меня все ещё капало после моего непреднамеренного купания в океане. Неро просто стоял там как безмолвная угроза. Я гадала, собирается ли он стоять там все время и наблюдать, как я снимаю свою мокрую одежду.

— Я видел каждую часть твоего тела, касался каждой твоей части, пробовал на вкус.

Его слова ласкали меня как шёлковая подушка, целующая мою обнажённую кожу. В моей голове пронеслись образы нашего страстного предрассветного действа в переулке. Покраснев, я остановилась. Я осознала, что подошла к нему, почти касаясь его тела.

С мягким смешком Неро потянулся к моей руке. Он перевернул мою ладонь и поцеловал внутреннюю сторону запястья. Затем он поклонился, не переставая смотреть мне в глаза, и провозгласил:

— Я буду ждать тебя в твоей гостиной, моя леди.

Неро плавно развернулся на пятках и вышел из моей спальни, закрыв за собой дверь. Моё сердце подскочило в груди. Я была одновременно возбуждена и разочарована его действиями.

Я быстро разделась, высушив себя сушилкой на магии ветра. Затем переоделась в свежую одежду и направилась в гостиную. Неро стоял перед камином, разглядывая кое-какие украшения Айви, расставленные над каминной полкой.

— У твоей соседки по комнате специфический вкус в настольных украшениях, — прокомментировал он, поднимая одну из безделушек. — Я путешествовал по Земле, прошёл рай и ад, и я никогда не видел ничего подобного.

— Это огромная чайная чашка без ручки, — сообщила я ему.

— Из этого нельзя пить чай. Это сделано из соломы, — заметил Неро.

— Это метафорическая чайная чашка.

Неро посмотрел на предмет в своей руке.

— Твоя метафорическая чайная чашка подозрительно напоминает лунный талисман.