Ксения Бунеева - Пыльными дорогами. Путница (СИ)

- Поможешь ведь? - не выдержала я.

Ведун оглянулся. Затем еще миг выждал.

- Мой народ всегда умел такие заклятия снимать. Помогу коли просишь.

- Темень-то какая на дворе, - озираясь, проговорил Осьмуша. - Куда идем, Вёльма? Где мы искать эту омелу будем?

- Найдем уж где-нибудь, - отмахнулась я.

Много ли радости в ночных шатаниях по берегу Марвы. От грязной, мутной воды тянуло сыростью. Туман, нависший кругом, только видеть мешал. А уж про холод не говорю. Осень так и дышит лету-красавице в спину. Еще немного и уж придется доставать из сундуков теплые плащи и стеганые куртки.

- И зачем она только понадобилась ему? - ворчал перевертыш, зябко ежась.

- Омела от злых духов бережет или не знал?

- Знал, - отозвался Осьмуша. - Среди ночи-то зачем?

И вправду, зачем?

- А затем, что отослать нас Ладимир хотел, чтоб секреты его колдовские не вызнали.

Сказала и самой будто горечью отозвалось. У каждого чародея тайны есть, тропки, по которым в навь ходят, заговоры, что говорить нельзя вслух и другому передавать. Обидно только, что и рядом постоять не дал. Что я ему, чужая что ли? Или, девка дурная, по соседям болтать пойду?

Трайта светилась сотнями огней. Но, спускаясь к берегам Марвы, город становился все темнее. В домах бедняков рано ложились спать или не зажигали лучин, стараясь сэкономить.

Осьмуша остановился и потянул носом, как настоящий волк.

- Где-то мясо жарят, - проговорил, прислушался и добавил: - Свадьба у кого-то...

- Лучше б ты омелу поискал, - с укоризной молвила в ответ. - Толку от мяса?

- Так с утра ни маковой росинки во рту.

- И не будет, если омелу не найдем. Тебе бы все пожрать!

Перевертыш деловито отвернулся, всмотрелся в туман, повисший над рекой, и принюхался.

- Чуешь что?

Осьмуша помотал головой.

- И не вижу.

- Эка! - хмыкнула ему. - А я-то решила, у волков глаз зорче.

- Туман и волкам глаз застит.

Идти дальше не имело смысла. Хоть всю Марву до крепостной стены пройди - не зги не видать. Ратко наскоро сказал, что омела выросла в роще на правом берегу, и что идти туда недалече. Только вот бредем-бредем, а не видать ее, окаянной.

Не зная, что сделать дальше, я уперла руки в бока, привстала на цыпочки и вгляделась вдаль. Туда, где на другом берегу виднелись маковки боярских теремов, подсвеченные луной-девицей и всполохами огней. Диво как хороши они - днем бы поглядеть.

- Вёльма... - вдруг тревожно оглянулся Осьмуша.

- Чего?

Он прислушался.

- Чую...

- Чего чуешь-то?

- Меня!

Мы вмиг оба подскочили да вскрикнули. Осьмуша спрятался за моей спиной, а я неловко попятилась.

Треснула ветка, зашелестела листва, и вмиг предстал пред нами Тишка.

- Не ждали, звери темные? - хохотнул шут и радостно подпрыгнул.

- Ах ты, поганец! Да чтоб тебя упырь за ногу! Да чтоб век сна спокойного тебе не было! Ух, напугал, окаянный. Фетюк! - в сердцах закричала я.

Шут схватился за живот и громко хохотал. Дурацкой шапки с колокольчиками на нем не было, а наряд в ночи казался темным.

- Да чтоб тебя девки не любили! Так! - из-за моего плеча добавил Осьмуша.

Шут вмиг стал серьезным, выпрямился и погрозил тому пальцем.

- Лишнее городишь, двуликий, - потом снова разулыбался. - Что это вы ночами бродите по рощам прибрежным, а, лисица? Али не знаешь, сколь лихого люда тут промышляет?

- Хуже тебя уж не найдется. Сам-то чего забыл здесь?

Шут потянулся и сладко зевнул.

- А я к Прону в кабак ходил, медовухи сладкой отведать. Засиделся и, думаю, не пойти ли по бережку, хмель согнать? Тут, гляжу, вы.

- Ладно сказываешь, - пропела я, - Да только как же ты князя оставил?

- Иииии, лисица! Не знаешь ли, что не до меня Мстиславу нашему?

Вот дуреха я! Как сразу не додумалась? Разве ж будет добрый князь на проделки дурака любоваться, если чужестранец на пороге встал?

- Твоя воля, иди куда шел, - махнула рукой.

- Ээээ, нет, - шут одним прыжком оказался рядом и обнял нас с Осьмушей. - Вы не спите и мне не след. Чего ж по ночам ошиваетесь? Никак миловаться надумали? А?

- Пчела тебя за язык, охальник! - я ловко освободилась от шутовских объятий. - Не твое то дело, зачем мы здесь ходим.

- И то так. Не твое, - вторил Осьмуша.

- Гляди-ка, - Тишка так широко развел руки, что прогнулся в спине и чуть не упал. - Волки с лисицами неужто заодно?

- На ногах держаться научись, а после спрашивай, - огрызнулся Осьмуша.

Ни дать ни взять настоящим волком становится. «А был ведь щенком слепым», - подумалось мне.

- Ты вот что, Тишка, - вкрадчиво проговорила, - Ступай своей дорогой, а что нас видел, никому.

Шут надулся.

- Темные делишки затеваете, а мне молчать. Ну уж нет! Пойду и все Ростиху скажу! Вот!

Мы с Осьмушей переглянулись.

И откуда только этот дурак цветастый взялся? Да чтоб его... Даже слов подходящих не подберешь.

- Тогда нам помогать будешь, - решительно произнесла я.

- В чем? - с готовностью спросил шут. - Колдовать заставите?

- Какое колдовство! - вспылила я. - Не велено нам колдовать, забыл? Омелу вот найти хотели, другу хорошему помочь, оберег в дом его принести.

- А ночью чего?

- Так ведь ночью собирать ее и велено. Не слышал, что ль?

Тишка внимательно осмотрел нас. Лунные лучи аккурат на лицо падали и я все его хитрющие ухмылки видела

- Видел давеча я куст на старой березе. Шагах в двадцати тут. Идемте что ль?

Верить дуракам - пропащее дело, а уж идти за дураками и вовсе последнее. Два десятка шагов чуть не в добрую версту превратились. Шли мы, шли, спотыкались, Осьмуша руку оцарапал шиповником.

- Долго нас еще водить станешь, Тишка? - прошипела я, споткнувшись в сотый раз.

Шут невинно пожал плечами.

- Как найду омелу, сразу покажу.

- Ты же говорил, недалеко она.

- Так то я тогда говорил, позабыл уж.

- Злыдень цветастый, - прошептала я и пошла дальше, поминутно вспоминая то Ладимира с его секретами, то Тишку с шутовскими замашками, а то и просто все, что на пути попадется.

Долго ли коротко брели мы вперед, минуя темные фигуры деревьев, лачуги, хлипкие лодчонки, вытащенные на берег, один раз нам под ноги бросилась мелкая собачонка, тотчас отбежавшая, стоило Осьмуше лишь взглянуть на нее.

Наконец Тишка остановился, раскинул руки в стороны и радостно закричал:

- Не верит мне лисица, ох, не верит!

- Чего орешь? - шикнула на него.

Шут замотал головой.

- Голову подыми, - недовольно пробормотал он.

Я последовала его совету.

Белый неровный ствол, местами кора была содрана, а редкие пятнышки светлячков кружились над землей и поднимались все выше и выше. Туда, где среди ветвей с мелкими зелеными листочками, из расколотого надвое грозой древесного тела, росли упругие нежно зеленые побеги с белыми цветами.

- Омела... - невольно прошептала я.

- Омела-омела, - Тишка толкнул меня в плечо. - Могла и поблагодарить, лисица-синица.