Элла Саммерс - Буря дракона

Нерисса притворилась ангелочком. Эффект слегка портила нехватка невинности — и тот факт, что ангелы сами не были невинными.

— Знаете, кто еще перепихнулся прошлой ночью? — спросила у нас Басанти. Очевидно, «никаких сплетен» относилось только к ее личной жизни.

— Кто? — глаза Нериссы загорелись. Она буквально била копытом от желания узнать.

— Ни за что не угадаешь, — поддразнила ее Басанти.

— Прекрати меня мучить и просто выкладывай.

Когда мы миновали тронный зал Драконов, Басанти посмотрела на сестру Джейса, Кендру, а потом ее взгляд скользнул к Алеку. Он подмигивал ей через всю комнату, а она нарочно игнорировала. Мы все рассмеялись. Кендра Файрсвифт и Алек Морроуз. Вот уж этого я не ожидала.

Мы миновали ворота и вышли наружу. Воздух был свежим, прохладным, но не холодным. Как утренний туман после дождика ранней весной. Все, кто направлялся обратно в Нью-Йорк, присоединились к нам.

Неро стоял снаружи. Ого, он явно знал, как разбираться с делами. Как он меня обогнал? Я остановилась перед ним. Посмотрев ему в глаза, я осознала, что совершенно неспособна сдержать идиотское выражение, расползающееся по моему лицу. Басанти хлопнула нас обоих по спинам, продолжая шагать к уступу. Все остальные обменялись подмигиваниями и понимающими взглядами, и пошли к краю горы.

— Нужен лифт до подножья горы? — спросил Неро, когда мы остались одни.

— Думаю, я справлюсь, но спасибо за предложение, — почему я не могла перестать улыбаться? — Очень по-рыцарски с твоей стороны, — я потянулась, чтобы поцеловать его.

Со стороны камней донеслись воркующие звуки. Я подошла к краю и, посмотрев вниз, увидела своих приятелей, прячущихся за самым краем. Грязные маленькие шпионы.

— Шевелитесь, или я найду вам всем особенно неприятную миссию.

Гора усилила голос Неро. Он как будто исходил со всех сторон разом. Все тут же торопливо почесали к подножью.

Хихикая, я повернулась, чтобы положить руки на его плечи.

— Полагаю, это снова прощание.

— Я скоро навещу тебя, — пообещал Неро, гладя меня по лицу. — Нам многое нужно обсудить.

— Окей, но когда мы съедемся, я забиваю правую сторону кровати. В этом я не уступлю, — пошутила я.

Неро замер очень неподвижно. Ох, дерьмо. Я уже его отпугнула.

— Я шучу, — быстро сказала я, чтобы прикрыть свою неловкость. Почему я никогда не научусь вести себя по-взрослому?

— Нравится тебе это, — Неро завладел моими губами, поглощая их в медленном глубоком поцелуе, который оставил меня жадно хватать воздух. — Постарайся вести себя хорошо, Пандора, — прошептал он в мои губы, а потом отстранился.

Темные крылья расправились за его спиной, появляясь благодаря магии. Он наградил меня долгим томным взглядом. А потом Неро исчез, улетая навстречу следующему приключению. Я не грустила. Даже сейчас, когда он был высоко в небе, я чувствовала его здесь, с собой, как будто он оставил частицу себя. Я поспешила спуститься по горе с окрыленным сердцем.

В Нью-Йорке было солнечно, когда мы прибыли в город. Весна действительно была в расцвете. Вчерашняя буря очистила улицы, смыв грязную слякоть.

— Дом, милый дом, — сказала Басанти, когда мы вдвоем вошли в огромное здание Нью-Йоркского офиса Легиона. Мы только что заглянули в апартаменты Дамиэля, чтобы проверить его — и рассказать ему то, что я узнала о Каденс.

— Ты уже по ней скучаешь, не так ли? — спросила я.

— Да.

— Почему ты не задержалась подольше?

— Я могла бы. Лейла предложила сделать меня Драконом.

— Почему ты не сказала «да»? Вы двое так мило смотритесь.

Басанти угрожала сделать из меня барбекю одним взглядом.

— Мне нужно время. Хочешь верь, хочешь нет, Пандора, но чтобы справиться с целым столетием дурных чувств между нами, требуется больше одной ночи.

— Зато какая была ночь, — с сожалением протянула я. — Что было в тех напитках?

Она сама выглядела сожалеющей.

— Нектар, наверное.

— Наверное.

— Я рада, что вы с Неро разобрались, — сказала она мне.

— Спасибо.

— Будет большая шумиха, знаешь ли.

— Из-за того, что я переспала с ангелом?

— Из-за того, что ангел пометил тебя. Особенно раз это Неро.

— Ты это чувствуешь, да?

— Он не деликатничал, — сказала Басанти. — К этому времени, наверное, уже весь Легион знает.

— Это потому что Нерисса вернулась раньше нас и наверняка всем рассказала.

— В этом ты не ошиблась.

Я не смущалась. Я была слишком счастлива, и мне не было дела до чужих мыслей о том, что Неро пометил меня как свою. Кроме того, я тоже пометила его как моего.

— Ну, это определенно будет весело, — заявила Басанти. — Жду не дождусь посмотреть, как отреагирует полковник Файрсвифт.

— А вы не слышали? — радостно сказала Айви, когда они с Дрейком пробежали по коридору мимо нас. — Полковник Файрсвифт уехал!

— Он вернулся обратно в свой офис в Чикаго, — добавил Дрейк.

— Сегодня тусим! — взвизгнула Айви.

— Все направляются в столовую, чтобы встретиться с новым руководящим ангелом. Он скоро прибудет, — сказал нам Дрейк.

Мы с Басанти переглянулись, а потом побежали, чтобы нагнать их. Полковник Файрсвифт уехал! Вот это стоит отпраздновать.

— Похоже, твои новости блекнут на этом фоне, — сказала Басанти.

— О, нет. Все по-прежнему обсуждают это, — заверила нас Айви, широко улыбаясь. — Лично я надеюсь, что новый руководящий ангел — это старый руководящий ангел.

Неро возвращается? Я тоже хотела этого, даже зная, что это невозможно. Этого не могло быть. Он направился в Лос-Анджелес.

Но что, если это возможно? Что, если Никс вернула ему его прежнюю должность? Она упомянула новое назначение, которое ему понравится. Я представить себе не могла, что ему понравится больше, чем вернуться сюда, к нам.

Мой телефон завибрировал. Я ответила после первого гудка.

— Леда, — сказал голос Неро. Фоновый шум показался знакомым. Это те же радостные вопли, которые эхом прокатывались по этим коридорам?

— Где ты? — спросила я с неустанным оптимизмом.

— Вернулся в Нью-Йорк. Направляюсь в Деметру. Я надеялся, что ты присоединишься ко мне за ланчем.

Мое сердце так быстро забилось в груди, что это явно не шло на пользу моему здоровью.

— Несомненно.

— Тогда скоро увидимся, — он повесил трубку.

Я направилась в столовую. Плотная толпа перекрывала вход. Я проскользнула мимо них, подстегиваемая предвкушением вновь увидеть Неро. Я чувствовала его близко, так близко. Я должна была увидеть его. Сидеть с ним за одним столом, отпуская свои дурацкие шуточки. Засыпать в его руках каждую ночь. Просыпаться с ним каждое утро. Да даже позволять ему надирать мне задницу на тренировках день за днем. Просто быть вместе.