Элла Саммерс - Котел ведьмы

Я окунула палец в поток крови, капающий с шеи.

— Ты должен всегда оставаться настороже, какие бы отвлекающие факторы ни находились рядом, — усмехаясь, я протянула палец.

— Сейчас я очень даже настороже, — его глаза проследили за потоком моей крови до ключицы. В глазах горело неукротимое желание. Он хотел моей крови не меньше, чем я хотела его крови, и я собиралась воспользоваться этим преимуществом.

Или нет. Может, Неро и двигался медленнее обычного, но он все равно был очень быстр. Он поймал меня за руку, когда я напала, заведя ее за спину. Я пыталась вырваться из его хватки, но впечаталась спиной в его грудь.

— Что ж, это было круто, — прокомментировала я.

Неро не удостоил мою непочтительность ответом. Вместо этого он крепче обхватил меня одной рукой, а второй провел пальцем от шеи к плечу. Его рука устроилась там, и по телу разлилось нежное тепло, исцеляющее рану. Затем его губы опустились к моей шее, и он медленно выдохнул.

По позвоночнику пробежала дрожь. Мое тело содрогнулось, когда его дыхание оплавило мою кожу, затопляя потоком отчаянного томления. Я чувствовала, как воспламеняется моя кровь, взывая к нему. Губы Неро опустились ниже, язык высунулся, чтобы слизать кровь с моей шеи.

— Укуси меня, — выдавила я, и голос прозвучал полу-хрипом, полу-стоном.

— Я только что исцелил тебя, — сказал Неро, но убрал в сторону мой конский хвостик, открывая шею.

Я наклонила голову, чтобы дать ему легкий доступ к голу. Его губы сомкнулись на моей пульсирующей вене, но клыки не удлинились. Неро жестко сосал, упиваясь кровью, которая все еще увлажняла мою кожу. Меня раздирала волна яростного желания, поглощая меня изнутри.

— Пожалуйста, — я задрожала, протягивая руку назад, чтобы привлечь Неро еще ближе.

Я чувствовала, как напрягся каждый мускул в его теле, пока Неро колебался на грани потери контроля.

— Я не должен, — его ладонь погладила мою руку легким как перышко прикосновением.

Раздался стук в дверь, и Неро уронил руки, отстраняясь от меня. Лишившись жара его тела, я задрожала от холода. Я повернулась к нему лицом. Глаза Неро бегали по квартиру, оценивая беспорядок, который мы устроили за время недолгой драки.

— Иди в другую комнату, — сказал он так тихо, что я едва услышала его. Неро указал на закрытую дверь в противоположной стороне гостиной.

— Кто это? — спросила я так же тихо.

— Первый Ангел.

Эти два слова выморозили тот небольшой жар, что еще оставался во мне. Не думаю, что Первому Ангелу понравилось бы найти меня в квартире Неро — или узнать, чем мы тут занимались.

Неро прошел к входной двери, мебель сама собой вставала в нужное положение. Его идеальный контроль над телекинетической магией одновременно восхищал и пугал. Одно дело швырнуть кого-то через всю комнату своей неукротимой силой — а неукротимой силы у Неро в избытке. Но изящный контроль, бесшумно двигающий мебель — это совершенно другое. Я на секунду помедлила на пороге, наблюдая за ним, а потом нырнула в комнату. Мое любопытство взяло верх, так что я оставила дверь приоткрытой, чтобы все видеть.

С чего вдруг Первый Ангел приходит к Неро так поздно ночью? Живот скрутило узлом. Я надеялась, что она не искала маленького ночного развлечения ангела с ангелом. Неро открыл дверь в свою квартиру, поклонившись, и Никс проскользнула мимо него со всей красотой и изяществом ангела.

— Я читала отчет доктора Хардинг по осадку, — прямиком сказала она, сразу переходя к делу. — Закатная Пыльца и Яд Львиного Зева, — ее голубые глаза полыхнули. — Обе субстанции недавно разработаны ведьмами Нью-Йоркского университета колдовства. Они крайне экспериментальны, так что ведьмы не выносили их за пределы университета. Мои советники хотят арестовать всех в школе без исключения.

— Непрактично, — решил Неро спустя половину секунды. — Это больше двух тысяч человек. Мы ни за что не сумеем их обезопасить. Как только мы начнем арестовывать ведьм, бегством начнут спасаться и виноватые, и невиновные. Такова человеческая натура.

Губы Никс дернулись.

— Воистину, это так. Полковник Файрсвифт предлагает собрать совет из всех студентов и факультетов, а потом захватить их разом.

— При всем должном уважении к полковнику Файрсвифту, это идиотский план. Студенты и факультеты составляют большую часть школы, но не всю. Есть садовники, уборщики и всевозможный другой персонал. Как он предлагает пригласить их, не вызывая подозрения?

— Он и не предлагает. Полковник Файрсвифт не считает, что кто-то из них может быть причастен.

— В этом он ошибается. Для того чтобы создавать зелье и магические бомбы, нужно быть ведьмой, но чтобы ими пользоваться, не требуется иметь в себе ни капли сверхъестественной крови.

— Я согласна с тобой, Неро. В своем высокомерии мы, ангелы, часто забываем, что не всегда нужна великая сила, чтобы быть способным на великое зло, — Никс вздохнула. — Кроме того, даже если мы поймаем виновника, я не уверена, что мы это поймем. Я не сумела ничего вытащить из последних пойманных ведьм. Демоны ставят на них магические защитные меры. Они не ломаются под пытками. Мы все еще ищем способ разрушить то заклинание.

— Вы считаете, что демоны и в этот раз дергают за ниточки? — спросил Неро.

— Я не могу игнорировать вероятность этого. Зачем кому-либо кроме демонов убивать целое здание, полное вампиров?

Глаза Неро сверкнули пониманием.

— Вы думаете, что это было жертвоприношение.

— Мы не узнаем, пока не выясним, кто за этим стоит. Этот осадок — наша единственная улика, и он указывает на Нью-Йоркский университет колдовства. Мне нужно, чтобы ты нашел способ расследовать, как эти два вещества вышли за пределы школьных лабораторий. Но делай это осторожно. Иначе виновники уйдут безнаказанными, а если демоны дадут им убежище в аду, мы этого не узнаем. Мы можем никогда не добраться до дна. Здесь ключевое слово — скрытность.

Это ключевое слово было полной противоположностью того, как обычно Легион решал проблемы: размахивая мечами, паля из пистолетов и вышибая двери.

— Я подготовлю план миссии, — сказал Неро.

Никс кивнула. Она уже поворачивалась, чтобы уйти, когда посмотрела вниз, и ее взгляд сосредоточился на крошечной капле крови на белом мраморном полу. Она помедлила и осмотрелась по сторонам. Мебель была в полном порядке, но на обеденном столе все еще стояли две пустые бутылки вина.

— Полуночная выпивка, полковник? — спросила она, приподнимая безупречно очерченные брови.

Лицо Неро оставалось жестким как его мраморные полы.

— Просто расслабиться перед сном.

Никс некоторое время продолжала смотреть на бутылки, а потом повернулась, перешагивая через каплю крови по дороге к двери.