Джанин Фрост - Объятые пламенем

Мужчина взмыл в воздух, и я успела рассмотреть каштановый цвет его волос и то, что на щеках у него были тату. Затем две огромные глыбы камня раздавили его между собой. Удар был настолько сильным, что камни гравием осыпались на землю, а от человека осталась лишь бескостное месиво.

— Двойной удар, — проговорила я, восхищаясь и испытывая отвращение от того, что красная жижа летела на меня. Менчерес заметил брызги и перенаправил их.　

— Я может, и не могу использовать силы на некромантов, но могу использовать на всём остальном.

— К слову о том, чтобы заниматься тем, в чём ты хорош, — заметила я.

Я не знала, почему держала наготове хлыст следующие несколько минут, во время которых мы ждали, попробует ли кто-то ещё убежать через дыру. Менчерес более чем мог справиться с ними сам, доказав это разящим ударом камней. Но я все-таки была слишком взвинчена, чтобы остановить потоки электричества, направляющиеся к моей правой руке. Так что, я держала себя в напряжении, готовая напасть на рискнувшего сбежать.

Внезапно, вход в тоннель объяло пламя. Но оно не превратилось в завесу, не дающую, кому бы то ни было сбежать, а погасло.

Менчерес помрачнел.

— Это был сигнал Влада, — проговорил он, подходя и хватая меня. — Им нужна помощь.

Прежде чем я успела произнести хоть слово, он поднялся в воздух. И к нам в воздухе присоединились камни, обрушившиеся с горы. Я успела увидеть, что камни, словно кусочки пазла, заделали дыру в горе, после чего Менчерес опустил нас прямо у руин церкви. К моему удивлению, Менчерес попятился, как только опустил меня на землю.　

— Влад приказал мне не входить. Если я попаду под действие магии, уроню барьер, защищающий Мирсея. Лейла, какими бы силами ты не обладала, призови их. Влад не послал бы этот сигнал, если бы не критическая ситуация.

Моя тревога переросла в едва контролируемую панику. Они ушли меньше десяти минут назад! Сколько же сил у некромантов, раз так быстро всё стало настолько ужасно?

Я побежала в церковь, пока Менчерес телекинезом убирал с моего пути груды горящего мусора. С такой расчисткой, я очень быстро нашла люк, ведущий к входу в тоннели под церковью. Я прыгнула в него, призывая ещё больше электричества в правую руку.

Тоннель был усыпан телами. У кого-то не было голов, от кого-то осталась лишь кучка пепла. Менчерес был прав, не все были защищены могильной магией. Я предположила, что они были рядовыми охранниками, а не некромантами, но облегчения это не приносило. Влад не отправил огненный SOS, так как драка была легкой, а это очень-очень плохо. Я держала хлыст наготове, пока бежала вглубь тоннеля, стараясь не потерять равновесие, когда он накренился. Дорога несколько раз разветвлялась, но хорошо, что я знала куда бежать: на звуки странного напева и криков.

Когда я завернула за угол, впереди показалось оранжевое свечение, и я ускорилась. Огонь означал присутствие Влада. В этом длинном тоннеле не было тел, а судя по тому, как эхо становилось громче, источник пения и крика находился там. Я послала так много энергии в хлыст, что теперь из него лил дождь из искр, а сам он извивался, как змея, пока я шла к чему-то похожему на дверь в конце тоннеля. Я хотела мчаться без оглядки, особенно осознав, что кричал Марти, но заставила себя идти медленнее. Я может и не профи, но и не любитель, который со всех ног и слепо попадёт в ловушку невидимым силам, мучающим Марти.

Последние десять футов, я скользила, держа хлыст перед собой. Из-за моего стремления поторопиться и наклона, я полетела, словно ракета, вперёд, пригибаясь, как можно ниже. И правильно сделала. Что-то огромное просвистело по воздуху, а не по моей голове, когда охранник, прячущийся за дверью, ударил. Я проскользнула мимо него, и ударила хлыстом по ногам. Хлыст отрезал ему ноги, заставляя повалиться, как срубленное дерево. Я вновь замахнулась, когда он упал, и снесла ему голову, которая пролетела по воздуху, после чего я окинула взглядом окружение.

Влад, Максим, Веритас и Марти находились в комнате, но, казалось, никто из них меня не заметил. Веритас стояла на коленях, что-то царапая на камне, а остальные смотрели на что-то большое и бледное, поднимающееся, словно языки пламени, в центре комнаты. На первый взгляд, я посчитала, что это какой-то странный дым, тянущийся от пола до самого потолка высотой в двадцать футов. Но он не растекался, как обычный дым, а стоял, словно гигантский… если бы такие существовали… человек. Что ещё было страннее, так то, что из Влада, Максима и Марти казалось, выходил этот странный дым и тянулся к гиганту. И хотя Марти был единственным, кто кричал, Влад, и Максим тоже выглядели так, будто им было очень больно.

— В чем дело? — спросила я, подбегая к Владу.

Он не двинулся, даже когда я яростно его потрясла, но Веритас подняла голову.

— Лейла, — с облегчением произнесла она. — В тебе кровь демона, так что заклинание души на тебе не работает. Я пытаюсь противиться магии, но даже с дополнительным сверхъестественным преимуществом стечения лей-линий сюда, у меня нет всего необходимого. Мне нужно убить некроманта, наложившего заклятие. До этого, твоё электричество должно дать нам время.

Веритас поднялась, но я её окрикнула, прежде чем она исчезла за дверью в другом конце комнаты.　

— Погоди! Как я смогу ударить током всех сразу?

— Не их, — возразила она, указывая на этого гиганта из дыма. — А это. Каждая насильственная смерть оставляет следы тёмной магии на убийце. Заклинание вытягивает энергию и направляет ее в существо перед тобой. А в тебе естественная энергия тока, поэтому она должна противостоять существу. Поторопись, Лейла. С последней унцией энергии из твоих друзей уйдет душа.

Я посмотрела на дымный след от Марти, Влада и Максима с ужасом. Это не просто тонкая струйка дыма, а темная энергия всех убитых за века ими людей. Я ударила существо хлыстом. Оно повернулась ко мне, и зарычало так, что у меня едва не лопнули барабанные перепонки. Я обхватила голову. Если бы все умершие на кладбище закричали, походило бы на этот звук. Я заставила себя опустить руки и вновь ударить существо хлыстом. От следующего рёва у меня из ушей пошла кровь, но в этот раз я не закрыла их руками. А продолжала наносить удары, с надеждой замечая, что с каждым последующим, тёмная сущность, вытекающая из Влада, Максима и Марти, становилась слабее. Сейчас, я обрадовалась, что Влад не прекращал свой марафон убийств. В нём оставалось ещё достаточно тёмной магии, ну и Максим был тысячелетним рыцарем Тамплиеров. Но не Марти. Кроме случая, когда он обезумел от голода, будучи новообращенным вампиром, он убивал только ради самообороны. Но в цирке он вряд ли вёл такую активную деятельность.