Лорен Донер - Раздражение Крэлла

— Мы знали этот код. Хочешь сказать, он не сработает?

— Маркусы поджарили свои рецепторы и больше не воспринимают вербальные команды. Иначе сотрудники блокировали бы андроидов в ту же секунду, как ад вырвался на свободу. Один из рабочих перед смертью заперся в офисе и написал записку, что коды не действуют. К сожалению, он не додумался написать, сколько моделей сбежало. Я знаю, как их замедлить, и знаю, как убить. Если ты туда летишь, возьми меня с собой. Я нужна тебе.

Крэлл скинул сумку с плеча, и она с громким стуком упала на пол. Циан ахнула, когда ее внезапно схватили. Она приподнялась над полом и спиной впечаталась в стену возле двери спальни. Из легких выбило весь воздух. Крэлл приподнял Циан так, что они оказались нос к носу, и впился в нее взглядом.

— Когда придут женщины-киборги, ты поделишься с ними всей информацией.

У нее заколотилось сердце.

— Знаю, ты мне не доверяешь, но я ненавижу Маркус Моделс. Крэлл, они убили детей на станции. Если Мэво в опасности, мне нужно быть там. Он был моим другом. А еще я полюбила твою сварливую задницу и не хочу получить известие о твоей смерти перед тем, как эти уроды прилетят сюда. Они хотят получить киборгов, так? А это — планета киборгов, так? Значит, Маркусы хотят узнать ее координаты. Когда андроиды нападают и убивают людей на станциях, правительству плевать, но покрути у него перед носом киборгами, и проклятые груды металлолома получат все, что пожелают. Земля настолько вас боится, что без раздумий обменяет на андроидов, лишь бы ликвидировать угрозу. Надо думать, Маркус Моделс не знают, где ваша планета, иначе напали бы не на судно, а на нее, если, конечно, тот корабль не на орбите. Но я так не думаю, раз тебе для поездки понадобилось паковать вещи. Если ваших людей захватят, в опасности окажется все планета. Я права?

Крэлл зарычал на нее. Колеблясь, Циан потянулась, чтобы обхватить ладонями его лицо.

— Крэлл, я могу помочь. Посмотри мне в глаза и увидишь правду. Я не хочу, чтобы погибли киборги, в особенности ты или Мэво.

Крэлл медленно расслаблялся, но ее не отпускал.

— Если это правда, ты поможешь тем, что расскажешь всю информацию женщинам. Они передадут ее мне.

— Я нужна тебе.

— Это слишком опасно.

— Я — ваше секретное оружие против Маркус Моделс, и если все пойдет под откос, мне нужно быть там.

Он непонимающе уставился на Циан.

— Поясни.

Циан замялась.

— Вы приняли меня за человека, и они тоже примут. Мы зря теряем время, а Мэво в опасности. Пожалуйста, Крэлл. Возьми меня с собой. Я могу помочь.

Крэлл редко чувствовал неуверенность, но когда Циан умоляла, его решимость таяла. Слишком опасно брать на эту миссию женщину. Не стоило даже думать о том, чтобы позволить ей покинуть Гарден, но Крэлл был обязан Мэво слишком многим и для его спасения должен приложить все силы. Для точной оценки нужно было добраться до места, а решения лучше всего принимать, исходя из того, с чем предстоит столкнуться, когда он долетит до поврежденного судна, чтобы помочь ему сбежать от шаттла преследователей.

Циан знала о Маркус Моделс больше киборгов. Крэлл верил ее хвастовству и был вынужден признать, что она может стать полезным союзником. Его не устаивала перспектива поставить ее на линию огня. Как свою женщину, Крэлл должен защищать Циан, а вероятность того, что их захватят вместе с командой Вонтэж, была высока.

Он попытался заблокировать эмоции и просто делать свою работу. Взять Циан с собой имело смысл, ведь она располагала необходимой информацией, а если возникнет ситуация, когда нужно будет за долю секунды принять решение или обрезать все коммуникации, Крэлл не сможет получить данные от назначенных для охраны женщин-киборгов.

Циан — солдат, и доказала свою ценность, когда они боролись на матах. Маленькая женщина победила большого киборга, а это нелегкая задача, к тому же она сама хочет пойти.

— Это опасно. Я не уверен, что мы благополучно вернемся с этой миссии.

Циан облизала губы.

— Эти груды металлолома опасны, а я — ваше главное преимущество. Я знаю больше вас.

Ему хотелось поспорить с ее заявлением, но это было бы ложью. Киборги мало знали о Маркус Моделс. Просмотрев отчеты об их первой встрече с андроидами, Крэлл пришел к выводу, что спасшейся группе киборгов просто повезло. Он стиснул зубы. Как бы его это ни злило, но логика диктовала взять Циан на миссию.

— Ты будешь следовать каждому моему приказу. И это не обсуждается.

Улыбнувшись, она подняла руку и отдала честь.

— Да, сэр!

Крэлл застонал и медленно отпустил ее.

— Быстро упакуй одежду, но всего несколько вещей. Мы выходим через четыре минуты.

Развернувшись, она бросилась в свою спальню, а Крэлл остался смотреть ей вслед. Он сжал руки в кулаки и вздохнул. В любом случае, у него получится больше разузнать об этой женщине. Либо она докажет, что ей можно доверять, либо попытается помочь андроидам напасть на киборгов. Крэлл не смог проигнорировать боль в груди. Он понял, что хочет доверять Циан, нуждается в том, чтобы она была той женщиной, какой кажется, а что-то меньшее… станет разочарованием совершенно нового масштаба.

Закрыв глаза, Крэлл стиснул зубы. Он почувствовал к Циан слишком многое слишком быстро, но ничего не мог предотвратить. Она умудрилась проникнуть ему под кожу и внести хаос в его размеренную жизнь. Она стала важна.

Крэлл прожигал Циан взглядом. Шаттл, на котором они летели, был небольшим, но быстрым. Она ощущала небольшую вибрацию мощных двигателей, посылавших судно вперед. Циан понятия не имела, какой классификации звездолет, ведь все, казалось, волновались, как бы она не украла важную информацию и каким-нибудь образом не передала ее на Землю.

Циан сидела на своем сидении в окружении четверых киборгов. Двое их них следили, не отправляет ли она сигналы на случай, если у нее есть способность к удаленному доступу. Чтобы мужчины не отвлекались, Крэлл приказал не обращать на них внимания.

— Говори, — потребовал он. — Как нам убить Маркус Моделс?

— Нужно проделать отверстия в их коже — с чем справится любой снаряд — и мгновенно поджарить энергетическим выстрелом. Ты ведь взял мое оружие, как я просила, да?

— Да, — Крэлл смотрел на Циан, словно пытаясь оценить ее честность. — Почему мгновенно?

— Если они полностью готовы к эксплуатации, то быстро восстановятся. Электричество — исключение, и им не оправиться. Компания-производитель нашла у Маркусов слишком много дефектов, чтобы убирать этот изъян. Другого способа их убить нет. Стандартная процедура — сделать слабое место на случай сбоя. После электрических ожогов Маркус Моделс не регенерируются, а их потроха не защищены от возгорания.