Лорен Донер - Раздражение Крэлла

— Ты заявила, что можешь их замедлить. Объясни.

Циан прикусила губу.

— Я беседовала с одним из андроидов наедине. Я настояла на этом, прежде чем покинуть Землю. Я взбесила своего босса, и он отправил меня в одиночку на станцию Бельта. Мне нужно было знать, с чем предстоит иметь дело. Я показала этой штуке, что я не совсем человек, чтобы посмотреть, как она поступит. Реакция Маркуса была странной. Он силился оценить, кем я могу быть, и завис. Полагаю, это и есть мое секретное оружие. Я решила, что в случае столкновения сделаю что-нибудь нечеловеческое и начну отправлять их в ад, пока они замрут, определяя мое происхождение прежде, чем попытаются убить.

Крэлл выглядел озадаченным.

— Это и есть твой гениальный план?

— А у тебя есть лучше? Ты сказал, что киборги встречались с четырьмя Маркус Моделс. Разве андроиды зависли, чтобы вас оценить?

— Нет.

— Очевидно, они знают, на что способны киборги, и готовы иметь с вами дело. Однако Маркусы не готовы ко мне. Когда тот экземпляр включился после самоблокировки, он спросил, на самом ли деле я женская версия их производственной линии. Его способности отключили, и он не мог удаленно со мной связаться. Я убила его, прежде чем он успел поделиться информацией обо мне с другими моделями.

Внимание Циан привлек один из киборгов, с которыми ей велели не говорить.

— Компания это разрешила?

— Нет, — она одарила его улыбкой. — Но я все равно это сделала. Просто соврала и сказала, что андроид пытался подключиться к планшету, который я взяла с собой, чтобы делать заметки, и, очевидно, обошел блоки, препятствующие ему связываться с электроникой. А что бы они сделали? Обвинили меня во лжи? Из-за правительства компания по уши в дерьме. Она произвела смертельную угрозу для граждан и создала адский бардак. Компания не думала, что Маркус Моделс сбегут с завода, но они сбежали. Тогда проблема стала всеобщей. Когда я приехала заняться расследованиями, сотрудники из кожи вон лезли, стараясь быть полезными. У них не оставалось выбора. Взбеси они правительство, их прикрыли бы быстро и больно.

— Если думаешь, что приблизишься к Маркус Моделс и сможешь показать им, кто ты, — Крэлл внезапно сжал ее руку, — то ошибаешься, — при мысли о том, что он беспокоится, у Циан на душе стало тепло и радостно, но стоило ему покачать головой, как эти ощущения тут же исчезли. — Ты можешь помочь им на нас напасть.

«Ай». Это задевало. Глубоко вздохнув, она скрыла обиду и отвела взгляд.

— Я скажу это снова. Я не враг.

Заговоривший ранее киборг с серебристой кожей наблюдал за ней темно-синими глазами. Грудь его была невероятно широкой, на больших руках натягивалась черная униформа, и Циан предположила, что ростом он около шести футов [12] 1,83 м , а то и выше. Киборг чересчур сосредоточенно осмотрел ее тело и, покосившись на Крэлла, снова заговорил.

— Крэлл, она выглядит искренней.

— Джин, она не полностью человек. Ты не сможешь оценить ее должным образом.

— Не соглашусь.

Крэлл поджал губы.

— Циан, Джин — человеческий детектор лжи. Он отслеживает изменения в выражении лица, зрачках, сердечном ритме и температуре тела.

— Кажется, за прошедшие годы ты потерял навыки дознавателя. Я наблюдал за женщиной, и она подобна людям. Что бы она ни сказала, все отражается на лице. В данный момент она опечалена твоим недоверием.

Циан удивило, что киборг смог это определить. Она пыталась скрывать эмоции. Изучив Джина, Циан поняла, что он делает то же самое по отношению к ней. Крэлл, сидя напротив второго киборга, откинулся на спинку своего кресла.

— Меня так легко не одурачить. Я оставлю это тебе, Джин. Ей нельзя доверять.

«Двойное „ай“». Циан бросила на Крэлла неодобрительный взгляд, но он ее проигнорировал. Однако Джин, кажется, воспринял последние слова в качестве вызов.

— Я легко смогу ее прочитать. Хочешь поспорить?

— Нет.

— Ты даже не спросил, какой будет ставка.

Крэлл скрестил руки на груди.

— Я все анализирую и знаю, чего ты хочешь. Ты не можешь прекратить рассматривать женское тело, ладонями натираешь бедра и ерзаешь на месте. Все указывает на то, что ты находишься в возбужденном некомфортном состоянии. Ты хочешь женщину. Ответ «нет».

— Она может с тобой не согласиться, — Джин посмотрел на Циан и улыбнулся. — Я — привлекательный мужчина, и у меня все большое, — он подмигнул. — А еще я одинокий.

— Повезло тебе, — откинувшись на спинку кресла, она плечом задела Крэлла. Его близость успокаивала, поэтому Циан решила не отодвигаться. — Киборги за эти годы сильно изменились. Раньше вы, парни, не были так зациклены на сексе.

— Некоторые перемены к лучшему, — не прекращая улыбаться, Джин подался вперед, откровенно любуясь ее телом. — Единственное с Земли, по чему я скучаю, это женщины. Я слышал, ты была солдатом. Охранники как раз по моей части. У меня много опыта, а нам нужно скоротать несколько часов, — он кивнул налево. — В хвостовой части шаттла есть подсобка. Каждая женщина имеет право протестировать мужчину в качестве кандидата на добавление к ее семейной единице. Я не против, чтобы меня добавили, если этой женщиной будешь ты.

— Я польщена, но нет, спасибо. Должна признать, я оскорблена сравнением с охранниками, с которыми ты спал.

— Я могу изменить твое мнение.

— А я могу изменить твою половую принадлежность, — Циан в течение нескольких секунд открыто смотрела на промежность Джина, тем самым выразив свою позицию, прежде чем поднять взгляд к его ошеломленному лицу. — Кажется, тебе нравится жить с яйцами. Лучший способ это сделать — держать руки при себе.

Крэлл фыркнул, но когда встретился взглядом с Циан, в его глазах искрилось веселье.

— В другое время я бы обиделся, если бы ты угрожала моему виду, но продолжай.

— Теперь ты нашел свое чувство юмора, — она отвернулась от него.

Внезапно Джин рассмеялся и наклонился ближе.

— Я люблю вызов. У тебя есть дух.

— Я не размахиваю красной тряпкой, хоть у тебя и грудь, как у быка. Это сленг, и он означает «остановись, я не шучу». Мне не интересно.

— Тебе не интересно заключить со мной пари?

— Нет, — ответил за нее Крэлл. — Ей не интересно.

Это разозлило Циан. К тому же ее все еще задевало его недоверие.

— Какая ставка? Он — мой смотритель, а не повелитель моего рта.

Джин рассмеялся.

— Позволь мне посмотреть, смогу ли я тебя прочитать. Мне не нравится, что Крэлл такой самодовольный, и тебе, я думаю, тоже. Обсудим очевидные факты. Победишь, если сможешь меня обмануть. А если не сможешь, прогуляешься со мной в хвостовую часть шаттла и дашь шанс переубедить тебя насчет нежелания меня. Я не буду тебя заставлять, но ты должна дать мне возможность проверить нашу физическую совместимость.