Александра Лисина - Восхождение

О чем задумались, леди? - весьма вежливо поинтересовался лер де Сигон, подойдя к ее парте вплотную.

«Господи, если бы он только знал, сколько всего я успела натворить за последнее время, первым бы потребовал от лера Альвариса выгнать меня из Академии!»

Мергэ де Ситон все так же вежливо улыбнулся.

- Например? Не поделитесь ли с классом, леди?

-Ну-у...

- Я слушаю.

- Например, о том. много ли силы способен накопить за свою жизнь маг, - задумчиво выдала Айра. - Как она распределяется за эти годы. Влияет ли на нее возраст или частота производимых заклятий. Есть ли разница, к какой стихии он чаще всего обращается. Можно ли сделать его резерв больше, чем отпущено природой. Или к примеру, искусственно ограничить, чтобы маг с недобрыми помыслами не сумел навредить тому же Ковену...

Учитель странно кашлянул.

- Забавные мысли приходят вам в голову, леди. На мой взгляд, мага с... как вы говорите: «недобрыми намерениями»... проще изолировать. Или уничтожить, потому что его изоляция потребует значительных усилий и поддержания Охранного Щита немалой мощи.

- А если он еще может быть полезен? - возразила Айра, вспомнив о Марсо. - Если он знает так много, что его невыгодно убивать.

- Кхм. Ну, тогда следует поместить его разум отдельно от тела, ограничить в перемещении, оставить рядом с Источником силы, от которого будет подпитываться Охранная Сеть, и тогда... тогда можно расспрашивать его сколь угодно долго, не боясь, что он вырвется на волю и примется за старое.

- А каким в таком случае должен быть Источник?

- Желательно, природным.

- Вроде Водяного Ключа? - уточнила Айра. - Говорят, Восточные эльфы открыли такой у себя в Лесу, за счет чего у них и получилось приживить семечко Дерева Огла.

- Ого. - удивился лер Мергэ. - А вы неплохо осведомлены, леди! Надеюсь, вам не пришлось пытать уважаемого лера Леграна, чтобы он открыл вам эту страшную тайну?

- Нет, лер.

- Тогда откуда же вам известно о Ключах?

- Из книг, лер. Я много читаю. А о Ключах есть упоминание в «Мифах и легендах о Занде». А еще в «Дереве Огла: загадки и сомнения». Более того, в «Стихийных Элементах» лера Альвариса говорится, что хорошим Источником может послужить и Огненный Столб, и Соляной Вихрь. Однако, по его мнению. Ключи обладают гораздо большей устойчивостью по времени и силе воздействия, а потому наиболее предпочтительны.

Ответив. Айра спокойно посмотрела на учителя, ожидая реакции. Бояться ей было нечего: во-первых, она сказала чистую правду, а во-вторых. Марсо уже давно придумал, как сохранить их общую тайну, и некоторое время назад подговорил Кера пошуровать в библиотеке на предмет учебников. Крыс, моментально вникнув в идею, добросовестно стащил оттуда все необходимые книги. Айра потом с невинным видом вернула их архивариусу... якобы это были те самые, за утерю которых с нее требовали целых двенадцать золотых... после чего не только была вычеркнута из списка неблагонадежных учеников, но и могла теперь брать любые книги, которые пожелает. Чем, собственно, и пользовалась. После этого ни один учитель не мог бы сказать, что она мало читает. Или заподозрить, что она читает не ТОЛЬКО ЭТИ книги.

Лер де Ситон снова кашлянул.

- Да, леди. Вы абсолютно правы. Почему же вас заинтересовал вопрос о резервах?

- Просто так, - как можно небрежнее пожала плечами девушка. - Захотелось вдруг узнать, как Ковен наказывает своих отступников. Такие ведь все равно встречаются, правда?

- Правда, леди, - поджал губы преподаватель. - А какие Источники вам известны вообще?

- Кроме стихийных? Ну. природные и искусственные, конечно же. К искусственным относится все, что было создано магами, включая различного рода артефакты, накопители и одноразовые узконаправленные Источники. К природным - в первую очередь, стихийные, а еще - произошедшие от разных минералов. Причем самым надежным и мощным считается алмаз, а самым слабым - обычная речная галька. Посередине стоят изумруды, сапфиры и топазы, а чуть пониже - агат, бирюза и гранат.

Остальные камни работают с разной силой, в зависимости от места, где были найдены, возраста, размера и, конечно, силы самого мага. Правда, еще существуют живые накопители... - Айра искоса посмотрела на довольно пискнувшего крыса на своей парте. - Но их очень мало. Зато по силе они нередко превосходят накопители искусственные. С таким Источником для мага не составит труда не только уничтожить любой артефакт, но и использовать стихийные Источники напрямую, без посредников и специальных ограничителей. Если, конечно, живой Источник сделает это добровольно и не пожалеет расстаться с отобранной силой.

Лер де Сигон посмотрел на девушку еще более странно.

- Полагаю, вам известно, леди, какие существа лучше всего подходят на роль живого накопителя?

Она спокойно кивнула.

- Да, лер. Думаю, господину Огэ сильно повезло.

- Не только ему, — намекающе хмыкнул учитель.

- Возможно, - слабо улыбнулась Айра, коснувшись любопытной мордочки Кера. - Но мне кажется, для того, чтобы правильно пользоваться таким Источником, нужно много и долго учиться.

Господин Мергэ забавно наклонил голову.

- Я рад, леди, что вы это понимаете. Хотя, вообще-то, это - тема следующего занятия.

- Да, лер, я видела расписание.

- Гм, в таком случае я одобряю ваше любопытство. Однако не стоит раньше времени забегать вперед. У вас еще будет возможность многое постичь и многому научиться. И одних учебников для этого явно недостаточно.

Айра скромно опустила глаза, не став выяснять, для чего в таком случае молодой преподаватель задал ей столь коварный вопрос. Впрочем, он, похоже, и сам этого толком не знал, потому что, задержав на ней крайне задумчивый взор, неопределенно кивнул и вернулся к доске, продолжив рисовать наглядные примеры для незаконченной теории.

Она с облегченным вздохом села на место, ловя на себе изрядно озадаченные взгляды одноклассников. Машинально приласкала довольно заурчавшего метаморфа, без особых эмоций уловила, как он вытянул из нее немного магии, погладила лоснящуюся шерстку и на всякий случай ссадила его с парты к себе на колени: лер де Сигон. как известно, не одобрял, когда на столе у учеников лежало что-то еще, кроме тетрадки, карандаша и учебника. Даже странно, что он не сделал сегодня замечания. Но лучше его лишний раз не раздражать и не напоминать о том, что Кер здесь находится только благодаря личному разрешению директора. Хотя, конечно, лер Альварис ни слова не сказал о том, что маленькая ласка... или же крыс... могут нарушать порядок проведения занятий или отвлекать внимание учителя на себя.

Метаморф немедленно свернулся калачиком и успокоенно засопел. Как всегда, когда хозяйке ничто не угрожало и никто не пытался причинить ей вред. Он прямо в полудреме перекинулся из ласки в крысу, потом снова стал лаской, еще раз крысой. Затем подумал и сделался серым мышонком с излишне большими коготками на лапках. Наконец, остановился на чем-то среднем, сохранив длинное гибкое тело, но оставив тонкий крысиный хвост и умную мордочку с небольшими круглыми ушками. Правда, Айра подметила в нем и немало кошачьего - в длинных усах, хитром прищуре глаз, форме носа и зубов. Но будить не стала - Всевышний с ним, пускай спит, и так набегался за ночь. Так что пусть отдыхает, пока лер де Ситон стоит далеко и не видит, что у ее маленького друга сейчас уже не три, а целых четыре обличья. И, скорее всего, через несколько дней будет еще одно.