Ника Вереск - Жизнь вторая. С чистого листа

С этого момента степень ее подозрительности начала усиливаться с каждой минутой. Она поймала себя на том, что все время оборачивается, на каждом шагу видит подозрительных личностей и еще… хочет купить какое-нибудь средство обороны, хотя по-прежнему не чувствует реальной угрозы. Прежде чем сесть в очередное такси, она практически просканировала взглядом бородатого водителя и только потом опустилась на заднее сиденье. «И что я хотела увидеть у него на лице? — задалась она вопросом, после того как машина тронулась с места. — Надпись «Я — вражеский агент»?!

— Что за чушь! — вслух выругалась она.

— Вы что-то сказали? — водитель посмотрел в зеркало заднего вида и встретился взглядом с раздосадованной пассажиркой.

— Ничего, — нахмурилась девушка, сложив руки на груди и вжавшись спиной в сиденье.

Вопрос «куда лететь» оставался открытым. Поначалу она думала рвануть куда-нибудь в Южную Америку, чтобы затеряться в джунглях Амазонки. Однако красочные воспоминания о фильмах про анаконду и прочих каннибалах вкупе с наркобаронами заставили ее отмести этот план. В Южной и Центральной Африке ей виделись множество враждебных аборигенов с копьями и ожерельями из клыков и вооруженные повстанцы. Континент под названием Австралия исключился сам собой… Россия, Северная Америка, Китай? Лидия схватилась за голову…

Светящееся табло в зале ожидания аэропорта Сиднея сегодня казалось намного изобильнее обычного. Лидия не хотела привлекать к себе излишнего внимания, стоя посреди огромного зала. Нужно было лететь.

— Здравствуйте, — улыбнулась она, подойдя к кассе. — Когда ближайший рейс до Гонконга?

— Через два часа. Регистрация вот-вот начнется, — ответила девушка. — Остались два билета в бизнес-классе.

— Отлично! Мне один.

За эти семь лет она много раз бывала в Китае. Теперь Гонконг должен был стать первой пересадкой на пути к месту «икс», которое по-прежнему оставалось для девушки загадкой. Долгий перелет, улыбчивые стюардессы, мягкая посадка… и вновь здание аэропорта. Лидия уже не на шутку злилась на Джеймса за столь неожиданное путешествие. Теперь ей вновь предстояло сделать выбор, она, почти не раздумывая, купила билет на самый длительный перелет из возможных в ближайшие шесть часов. Это оказался Стамбул. Уже сидя в кресле самолета на пути в Турцию, девушка поняла, что волей-неволей двигается в сторону Европы. Хорошо зная местный образ жизни, она с легкостью могла затеряться на просторах Евросоюза, и это было весьма кстати.

К тому времени как они приземлились, Лидия уже приняла окончательное решение. Она летит в Европу. Будет передвигаться на поездах, автобусах, а, может, арендует машину, смешается с толпой туристов или найдет уединенный дом на Лазурном Берегу… Идея показалась ей более чем привлекательной. Ближайший рейс был до Мадрида, и девушка согласно кивнула на очередное предложение полететь бизнес-классом. Несколько перелетов подряд, каждый с регистрацией и паспортным контролем — все это вымотало ее сильнее обычного. В дороге она старалась гнать от себя мысли и догадки, пытаясь полностью сосредоточиться на правильном выполнении инструкций. Это было непросто, учитывая, что прежде она никогда не меняла раз в день имя и национальность. К тому же проходить приветливую таможню по поддельным документам было для нее не самым приятным занятием…

Испания встретила Лидию жаркой и солнечной погодой. Девушка остановилась в маленьком отеле на одной из узеньких улиц Мадрида — довольно тихое место и одновременно в непосредственной близости от исторического центра города. Она оставила вещи в номере и тут же, изнемогая от полуденного зноя, отправилась покупать легкую одежду. В первом же магазине она купила легкую широкую юбку в пол, пестрящую яркими цветами, белую блузку с коротким рукавом и широкополую шляпу. Дальнейший шопинг затянулся до вечера, ведь Лидия старалась делать что угодно, лишь бы не думать о той ситуации, в которой оказалась. Но время неумолимо, и к вечеру девушка без сил вернулась в номер. Побросав на пол многочисленные сумки, она рухнула на кровать. Перед ее глазами возник Джеймс. Лидия издала протяжный стон и, не глядя, схватив одну из подушек, лежащих в изголовье, швырнула ее в стену.

— Не хочу о тебе думать! — прорычала она в одеяло, уставшая и окончательно запутавшаяся…

Возможность совершить длительное путешествие по Европе, расходы за которое на себя взяла компания, — это редкое везение. Но не для всех. Лидия моталась по Евросоюзу, и к тому времени, как на календаре наступил конец июля, она чувствовала, что больше не знает, чем себя занять. Ни работы, ни постоянного места жительства… Она хотела было взяться за испанский, но где же найти такого мобильного репетитора? Девушка не задерживалась на одном месте, и теперь эти бесконечные переезды начали сводить ее с ума. Дело было даже не в самом отдыхе и не в переездах. Неопределенность, возникшая в ее жизни, по-настоящему раздражала. Сколько ей предстоит скрываться? Два месяца? Два года? Как он себе вообще это предполагал? Она то невероятно злилась на Сказочника, то вдруг начинала неистово переживать за него и выдумывать в своей голове жуткие версии происходящего в ее отсутствие в компании. Но время от времени она чувствовала, что по-настоящему сильно по нему скучает, снова и снова прокручивает в голове их дружеские беседы, встречи, дни на Мадейре…

Как-то, проведя неделю в Риме, она вновь отправилась в путь. Забросив в багажник дорожную сумку, Лидия уселась за руль новенького «Феррари» желтого цвета и равнодушно посмотрела на серую ленту шоссе, убегающую за горизонт. Иногда ей казалось, что предосторожность Джеймса была совершенно напрасной, и сейчас она так хорошо «спряталась», что даже он не может ее найти, чтобы сказать, что все прояснилось и ничто не мешает ей вернуться. Были и другие, более неприятные предположения. Например, что Сказочник таким образом просто решил от нее избавиться… Хотя именно эту мысль она старалась не развивать. Хаос из множества подозрений и догадок в ее голове чередовался с периодами объективного спокойствия и рассудительности. В конце концов, никто не искал ее, не угрожал жизни и не пытался причинить вред. Девушка завела машину и двинулась в направлении побережья. Еще с утра в ее голове вертелось незнакомое название вилла «Вита роза», откуда оно взялось, Лидия не знала. Возможно, она слышала песню по радио или видела какой-то плакат на дороге… Через пару часов пути Лидия остановилась у заправки, чтобы наполнить бак бензином, и заодно поинтересовалась у продавца:

— Простите, а что значит вилла «Вита роза»?

— Вилла «Вита роза»? — переспросил пожилой худощавый мужчина.