Ким Харрисон - Немертвый в саду добра и зла

— Айви? — послышался голос Кистена, и она зажала телефон между плечом и ухом.

— Он внизу. Неси ее, — сказал она.

Не дожидаясь ответа, она отключилась, адреналин заставлял ее нервничать. Дрожа, она избавилась от своей одежды и проскользнула в кожаные штаны и вязаную эластичную рубашку, вытирая шею, освобождаясь от запаха Арта доступной салфеткой, которая затем отправилась в мусорный мешок, который она развернула с острым треском разрываемого пластика. Мгновение она рассматривала кружевную рубашку, затем тоже запихнула ее туда же. Ее сандалии отправились в сумку.

Босая, она присела около Арта. Приподняв его губы от десен, она высосала кровь и слюну одноразовой пипеткой, помещая добрую четверть дюйма в пустой пузырек с соленой водой. Сделав это, она открыла вино и привалилась к очага с шипящим огнем, согревающим ее спину, она сделала один долгий напряженный глоток. Вино было горьким, и она поморщилась, сделав еще один глоток, на сей раз поменьше. Хоть что-нибудь, чтобы избавиться от непрекращающегося вкуса крови Арта во рту.

Зарыв пальцы ног в ковер, она смотрела на Арта, холодного и беспомощного. Магия ведьмы все сделала. Боже, они могли быть серьезной угрозой в политике Внутриземельцев, если те направят свое внимание на это.

Звук ног наверху заставил ее сесть прямо, и она отложила бутылку. Это был Кистен, спускающийся вниз по лестнице с большой картонной коробкой в руках. Айви посмотрела, затем снова посмотрела. Он переоделся в обычный серый спортивный костюм, но это был не он.

— На тебе амулет, — сказала она, и он покраснел из-под своей новой светлой челки. Он был ниже, и ей это не нравилось.

— Я всегда хотел знать, как я буду выглядеть блондином, — сказал он. — И это поможет с изображением ремонтника. — Кряхтя, он сел на коробку со Спящей Красавицей. — Господи всемогущий, — сказал он, когда потянулся и посмотрел на Арта с амулетом, привязанным к ладони. — Тут пахнет как в дешевом отеле, все в крови и отбеливателе. Он поранил тебя?

— Нет. — Айви вручила ему бутылку, не желая признавать, насколько близко был Арт.

Кадык Кистена дергался, когда он пил, и он громко выдохнул, когда опустил бутылку. Его глаза были яркими, а улыбка — широкой.

«Просто еще одна большая шутка Кистена»

, - подумала Айви подавлено. Она сделала все вовремя. Если бы она не оттолкнула Арта, то она сказала бы ему «да»… даже когда не хотела. Миа была права. Ей нужно было больше практики.

— Куда ты хочешь ее положить? — сказал Кистен бодро.

Она пожала плечами.

— В ванную?

Явно довольный собой, он поднял коробку и направился по коридору.

— Господи Иисусе! — крикнул он слабо из-за стены между ними. — Ты видела его комнату?

Устало, Айви поднялась от очага, пытаться не смотреть на Арта, растянувшегося на полу.

— Нет.

— Я собираюсь положить ее в джакузи.

— У него есть джакузи? — Это объяснило бы запах хлорки, и Айви пошла, чтобы посмотреть, ее брови поднялись от небольшой ванны, идущей вровень с полом. Кистен включил ее, и хотя еще не было тепло, крошечные пузырьки циркулировали в искусственном потоке. Помещение Спящей Красавицы туда создаст беспорядок, но это поможет удалить любые следы Пискари и пятна, что та пребывала в холодильнике сутки. Не говоря уже о том, что от промокшего насквозь трупа было намного сложнее избавиться, чем от сухого. Арт не был достаточно умен, чтобы управиться с этим до того, как О.В. постучит ему в дверь.

Кистен все делал почтительно молча, и пока они доставали женщину из коробки, и пока они работали, вытаскивая ее из пластика и клейкой ленты. Сжав челюсти, Айви обработала свою одежду, опрыскивая ее раствором фермента из бара, который ей дал Кистен, чтобы удалить запах Пискари. Бутылка была тяжелой, когда она легла в ладонь Айви, и с помощью Кистена, они распылили ее на женщине тоже, дополнительно заботясь об открытых ранах.

Оторвавшись, она встретилась глазами с Кистеном в тишине, и вместе они опустили Спящую Красавицу в воду, втискивая труп между краем и перилами. В то время как Кистен приводил себя в порядок, Айви вернулась за вином и стаканом.

Тщательно убрав свои отпечатки, Айви прижала руку Спящей Красавицы к стакану несколько раз прежде, чем добавить несколько отпечатков губ. Она налила немного вина в рот женщины, потом поставила стакан на расстояние вытянутой руки. В ее животе не будет ничего, и также не будет ни одной капельки крови у Арта, но это была игра восприятия, не абсолютные понятия. Кроме того, все, что она должна была сделать — устранить любые доказательства вины Пискари.

Взяв у Кистена пузырек со слюной Арта, она присела у ванной, взяла стерильный тампон и провела им по открытым ранам женщины. Закончив, она встала, и вместе они посмотрели на нее сверху вниз.

— У нее была милая улыбка, — сказал Кистен наконец, глядя на Айви. — Ты в порядке?

— Нет, я не в порядке, — сказала Айви, чувствуя себя опустошенной. — Но она мертва, разве нет. Мы не можем причинить ей больше боли.

Кистен заколебался, затем схватил коробку и ловко направился к выходу. Айви взяла мощные ножницы, которые он прихватил с собой и заткнула их за пояс. Глядя на женщину, она присела, чтобы убрать длинные волосы с закрытых глаз трупа. Импульсивное «спасибо» слетело с губ Айви, и, взволнованная, она встала.

С отвращением она вышла из комнаты. Это было уродливо. Она была уродлива. Вещи, которые она делала, были уродливы, и она больше не хотела их делать. Ее желудок сковали судороги, когда она нашла Кистена, стоящего над Артом, и она вынудила себя выглядеть высокой и необеспокоенной. Сломанная коробка и пластиковая обертка уже были в мешке для мусора, наряду со всем остальным.

— Ты уверена, что не хочешь, чтобы я переместил его наверх? — спросил он. — Они могли бы назвать это самоубийством.

Айви покачала головой, проверяя подошву обуви женщины и ставя ее на лестнице.

— Каждый будет знать, что я сделала, но пока, нет никаких простых доказательств, они пустят все так, как я думаю. Все равно он никому не нравится. Но если я убью его, они должны будут провести более полное расследование.

Это было прекрасно во многих отношениях. На Арта повесят убийство, которое совершил Пискари, и он окажется в тюрьме. Она сама напишет свою шестимесячную характеристику. Никто не станет связываться с ней какое-то время, не желая, чтобы в их ванной обнаружилось мертвое тело. Она будет силой, которую не принимали всерьез. Мысль не сделала ее такой счастливой, как она думала.

Кистен, казалось, заметил это, так как он коснулся ее руки, чтобы заставить ее посмотреть на него. Она закрыла глаза от его цвета волос и факта, что он был ниже ее, даже если это была иллюзия. Это была чертовски хорошая иллюзия.