Оксана Панкеева - Шепот Темного Прошлого [litres]

– К сожалению, я тоже не художник, поэтому опишу словесно. На упомянутое изображение сии машины были похожи по конструкции, большой винт сверху и малый сзади. Однако они гораздо легче, меньше металла, больше стекла, пулеметы не установлены на бортах, их держали в руках стрелки. Что вас еще интересует?

– Номерные знаки на корпусе. Заметили?

– Да, ваше величество. И если вы намеревались проверить внезапно возникшую у вас гипотезу о принадлежности летательных машин к технике мира Альфа, то это не так. Знаки на них действительно имелись, но они не представляли собой цифры, которыми до сих пор по привычке пользуется Жак. Они больше напоминали те загадочные письмена, которые мы видели на шприце с эгинского пляжа.

Король тихо присвистнул:

– Значит, третий мир? Очень мило… Так, мне нужен Жак.

– Не сейчас. С ним вы все равно потом поговорите, а сейчас давайте не отвлекаться. Итак, вы полагаете, что в нашем мире околачиваются не только исследователи из мира Жака, а еще и загадочные личности из некоего третьего мира? Гипотеза интересная, но откуда они так хорошо ознакомлены с классической магией? Невидимость, некромантия высокого уровня… Разве это нормально для мира технологий?

– Тоже есть над чем подумать. Этот странный сплав вертолетов и некромантии нуждается в детальном исследовании. Продолжай, Орландо.

– Картина вторая, – послушно продолжил печальный принц. – Астрайское ущелье. Мы уже практически уничтожены. Врага не видно. Танков и вертолетов тоже. Только стрельба слышна. Время от времени раздается не то свист, не то вой, и в ущелье что-то взрывается. Откуда стреляют, я не вижу, вижу только взрывы и их последствия. Ортанская армия стоит вдали и не вмешивается. Нас осталось человек десять, не более. Я уже не могу колдовать и едва стою на ногах. Ребята пытаются меня прикрыть, они выглядят смешно и жалко со своими мечами. Их расстреливают издали, спокойно и методично. А потом – удар, и словно небо падает на землю… это действительно был не конец света. Это была смерть. Но все равно жутко.

– Кантор тоже был с тобой?

– Нет, Кантор погиб раньше, он стоял с остальными стрелками, и их снесло взрывом.

– А Амарго?

– А его я вообще не видел. То ли он погиб еще раньше, то ли его там вообще не было.

– Интересно почему… – пробормотал король. – Хорошо, подумаем и над этим. Продолжай.

– Минутку, – остановил его мэтр Истран и прислушался. Затем недовольно покачал головой, поднялся с кресла, прошелся по кабинету и снова прислушался. Остановился над люком, ведущим в чулан, привычно встряхнул кистями и сделал одно короткое движение, словно с силой бросил что-то на пол. – Все, можете продолжать.

– Картина третья. Опять Астрайское ущелье. Только не само ущелье, а вход в него. Мы не можем войти, потому что там танки. И оттуда они стреляют. А над нами опять кружат вертолеты… и еще два дракона.

– Какие именно драконы? – уточнил Шеллар.

– Откуда я знаю? Я их что, по мордам различаю, тем более с такого расстояния? Один вроде бронзовый, как Хрисс. А второй… Не лазурный, точно. Другого цвета. И драконы сражались не за нас, а против. Твоего войска не было вообще. Кантора я тоже не видел, зато со мной был папа и… еще один маг…

– Толик? Так и скажи. Я давно знаю.

– Нет, не Толик, – чуть зарумянился Орландо. – Тоже природник и тоже толстячок, но точно не Толик. Человек, причем вроде бы чем-то знакомый, но не помню откуда. Мы с папой сбили три вертолета. Это я точно помню. Три, и один остался. Значит, их четыре было. От второго мага в битве толку было мало, он в боевой магии не очень, что-то делал, но я не знаю что, я занят был. Кажется, он пытался взять под контроль драконов, но, судя по результату, у него не получилось. А потом появился чужой маг. Тот самый, который управлял драконами. Я слышал, как он отдавал им команды. Не голосом, магией.

– Телепатически? – опять уточнил дотошный король.

– Нет, именно магией. Это была не телепатия, и не ментальный контроль, и не подчинение животных, а что-то особенное, я такого не встречал.

– А драконы были живы? – еще сильнее заинтересовался его величество.

– Ну откуда я знаю! Неужели мне снизу видно было! Я на них не засматривался, а пытался достать этого мага. Он был далеко и под прикрытием пехоты, как положено, достать я его не смог. А он методично истреблял остатки моего войска. У него какое-то смертельное заклинание было, то ли ядовитый туман, что ли что-то похожее. А потом убитые воины стали подниматься… и бросаться на своих. Не знаю, что было с папой и с тем незнакомым магом, меня зарубил мечом дон Аквилио, начальник моей охраны. Мертвый.

– Ты рассмотрел чужого? – немедленно потребовал король. – Не был ли он случайно горбат?

– Я его не видел. Он очень далеко стоял.

– А Амарго? На этот раз он присутствовал?

– Нет. Его не было и на этот раз.

– Странно, куда же он делся? Если есть еще варианты битвы, продолжай. Если же нет, переходи к варианту «со мной».

– Чего он так долго за чаем ходит? – начал ворчать Элмар, когда огонь разгорелся и найденный в неподобающем месте (в шкафу!) чайник был водружен на плиту.

– Сейчас пойду посмотрю, – подхватился Жак. – Действительно, неужели так сложно найти чай?

– Может быть, Тереза у тебя и в чулане прибралась? – предположил Элмар ему вслед. Жак не стал отвечать и поторопился в чулан, напомнить увлекшемуся Кантору, что слишком долго задерживаться не следует, а то даже простодушный варвар может что-то заподозрить.

Кантор стоял посреди коридора, держась за стену.

– Ой, ё!.. – испугался Жак. – Что с тобой? Где чай?

– Какой чай? – непонимающе воззрился на него мистралиец.

– За которым ты пошел! Что случилось?

– А я за чаем пошел? Ах да… – Кантор поморщился и тихо выругался. – А что случилось, я и сам не понял. Ваш придворный маг меня, кажется, почуял. Не знаю, что он там сделал, но меня так кидануло с того ящика, словно кто-то с двух сторон по ушам огрел…

– Ты хоть что-то услышал?

– О тебе – ничего. А о себе очень интересные вещи… Слушай, Жак, может, ну его, этот чай? Я туда больше не пойду.

– Я сам схожу, ты только объясни, чего Плакса на короля накинулся?

– Да увидел, что мы битву проиграли, а король ему не помог, и решил, что его предали… Балбес, правильно король сказал. Ведь по его же собственным пророчествам Шеллара на тот момент уже не было в живых, и теперь грош цена всем этим вещим видениям, и на кой они их так подробно обсуждают… – Кантор снова поморщился, потер виски и невесело усмехнулся. – Уж лучше бы я туда не лазил и ничего этого не слушал… Ничего полезного, одно расстройство.

– Иди к Элмару, – вздохнул Жак. – Я сейчас чай найду и вернусь.

Они заварили чай, расселись вокруг стола и занялись истреблением орехового печенья и бутербродов с сыром, поскольку Элмар, излечившись сразу от всех недугов, вспомнил о том, что голоден. В пять минут уничтожив все запасы сыра в доме, он слегка подобрел, перестал ворчать и наконец поинтересовался, по какому поводу Мафея напоили вонючим самогоном.