Алисон Ноэль - Зачарованные

Палома нежно обнимает меня за плечи и утешает:

— Ты такая добрая, ньета! Считай, что все уже сделано. Но помни, если ты покормишь его один раз, он от тебя не отстанет.

А по-моему, это здорово. Мне никогда не разрешали иметь домашнего любимца, а в Очаровании я собрала настоящий питомник.

Потом я удачно объединилась с энергией паука, ящерки и другого кота — серого и толстого. Похоже, мы исчерпали разнообразие дикой природы в саду Паломы, поэтому мы незамедлительно обратились к птицам.

— Это весьма волнующе, — объясняет бабушка. — Впечатления от полета надолго остаются в памяти. Каждый должен пережить такое. Учитывая, что ты — дочь воздуха, Танцующая с Ветром, да еще имеешь Ворона в качестве тотема… Думаю, ты сразу воспаришь к облакам. Однако я хотела убедиться, что ты полностью готова, прежде чем приступишь к новому этапу. Ну что, ньета?

Я с жаром киваю. Я не могу дождаться, когда оторвусь от земли и взмою ввысь. Ну или просто полетаю с дерева на дерево. Палома прищуривается и указывает на черного ворона, устроившегося на ветке.

— Это не случайность, — заявляет она. — Он узнал тебя и чувствует, что в его жилах течет кровь твоего тотема. И он способен создать с тобой энергетическую связь. Но не принимай его за своего непосредственного покровителя, с которым вы встречались в Нижнем мире и в пещере. Но они братья, как и их соплеменники, населяющие Землю. Вороны — одна семья, поэтому именно они возвестили о твоем приходе. Вдобавок он — посланник мира духов. Возможно, с его помощью ты кардинально изменишь свое восприятие. Он научит тебя бесстрашно нырять во тьму. Легенды гласят, что Ворон отнял свет у Эль Койота, который хотел сохранить Вселенную во мраке. Наверное, это случилось при Валентине, так написано в ее книге, которую мы обязательно с тобой прочитаем. Не забывай, что время движется по кругу: с тех пор Эль Койот зализал раны и стал более сильным, чем когда-либо.

Палома умолкает и, наконец, поворачивается ко мне:

— Но довольно об этом. Пора тебе начинать полет, ньета.

Я предельно сосредотачиваюсь, и мое зрение фокусируется только на вороне. Спустя миг он откликается. Без особых усилий мы объединяемся, и, когда птица взлетает с ветки, я ощущаю то же самое. Меня переполняют свобода и бодрость, каждая клеточка моего организма пульсирует в гармонии с аурой ворона.

Восторженно гляжу вниз на верхушки деревьев, крыши домов наших соседей. Замечаю знакомого белого кота. Наблюдаю, как он выслеживает добычу — маленькую серую полевку, осторожно крадется и лихо прыгает.

Пикирую над разбитыми грунтовыми дорогами, саманными хижинами и дряхлыми автомобилями, припаркованными во дворах. Жаль, что мой проводник не направляется к горам Сангре-де-Кристо, синеющим вдали. У него другие планы. Я смогла бы убедить его полететь прямо туда, но ворон намерен что-то мне показать. Мы берем чуть левее, снижаемся, ныряем под телефонные провода и опускаемся на крышу автобусной остановки возле «Кроличьей норы». Отлично! Кстати, совершенно неважно, что мое тело остается на скамейке рядом с Паломой. Расстояние теперь не имеет никакого значения.

Затем мы садимся на электрический фонарь и обозреваем окрестности. Ясно: у задней двери притулился универсал Одена. А он вместе с товарищами по группе заносит в клуб оборудование.

Мой интерес возрастает, когда я вижу Дэйса. Он идет с двумя тяжеленными мешками, доверху набитыми мусором. Пропустив музыкантов в «Нору», шагает по переулку. Странно, но походка Дэйса — легкая и уверенная. Предвечернее солнце мягко освещает юношу.

Я отслеживаю его движения, разрываясь между восхищением и стыдом. Ведь я шпионю за ним! А слова Паломы звучат в моем сознании: «Дэйс тебе не враг. У мальчика чистая душа».

Дэйс останавливается перед металлическим контейнером. Озирается по сторонам и, убедившись, что людей поблизости нет, зажмуривается. Мешки сами выпрыгивают из его рук и залетают в мусорный бак. Значит, я не единственная, кто любит побаловаться телекинезом.

Вытерев ладони о фартук, он поворачивается к зданию из красного кирпича, достает из кармана телефон, надевает наушники и слушает музыку, прислонившись к стене. Он кажется таким безмятежным и мечтательным, что мне ужасно хочется присесть к нему на плечо. Тяну шею и впиваюсь в Дэйса глазами ворона. Я любуюсь блестящими волосами юноши, его хорошо сложенным телом и тем, как фартук обхватывает его стройные бедра. Я с удовольствием наблюдаю за ним, но внезапно Дэйс вздыхает и бредет обратно в бар.

Я следую за ним, стараясь держаться в тени. Провожаю Дэйса до задней двери, где теперь торчит официантка, которая обслуживала меня в прошлый раз. Она как-то поникла и скрестила руки на груди. Кейд расхаживает взад-вперед и ругает ее, а она пылает от стыда.

Пока я раздумываю, не ткнуть ли клювом в его ледяной глаз, к ним подходит Дэйс. Ситуация разрешается мирным образом. Дэйс обнимает девушку и утешает ее. Потом обращается к брату:

— Хватит тебе.

Но Кейд прерывает его.

— Отвали, Белое Перо. Это — не твоего ума дело, — рявкает он и опять начинает отчитывать официантку.

Дэйс быстро пресекает поползновения:

— Нет, Кейд, мое.

И он заталкивает девушку в клуб. Кейд в бешенстве орет:

— Не смей вмешиваться!

— Она много работает, ты должен разрешить ей немного отдохнуть, — парирует Дэйс.

— А кто ты, черт возьми, чтобы учить меня? — возмущенно вопит Кейд. — Пока ты не примешь фамилию Рихтер, нет причин, по которым ты мог здесь кем-нибудь распоряжаться. Ты — просто наемный работник!

— Ты бы получил гораздо больший результат, если б хоть чуточку уважал нанятый персонал, — бесстрашно заявляет Дэйс, не дрогнув, когда побагровевший Кейд наступает на него.

— Какое право ты имеешь совать свой нос в мой бизнес! — Кейд сжимает кулаки, но в дверях появляется Леандро, заслоняющий собой все пространство.

— Что ты у нас раскомандовался? — одергивает он любимого сыночка. — Видимо, кто-то пытается прыгнуть выше своей головы?

И он оттаскивает Кейда от Дэйса.

— Перестань создавать мне лишние проблемы и не трогай своего брата. Ты слышал, Кейд? Не заставляй меня повторять дважды. А ты, Дэйс, ступай прочь!

Понизив голос, он говорит Кейду:

— Мне он тоже не нравится — да так, что ты и представить себе не можешь. Однако твое поведение подтверждает, что ты не готов управлять бизнесом. Тебе надо научиться дипломатии.

И Леандро скрывается в «Норе». Кейд застывает на пороге и борется с гневом, рвущимся наружу. Его ярость настолько сильна, что он начинает трансформироваться. Глаза вспыхивают пламенем, а язык превращается в змею. Теперь он демон, который уже являлся мне в кошмарах и в действительности.