Лизи Харрисон - Монстр лазейку найдет!

– А что тут удивительного? – сказала Глория. – Возможно, они покинули город.

– Ну, по-моему, ты излишне драматизируешь ситуацию! – заметил Бо.

По спине у Мелоди пробежали тревожные мурашки. А ведь Джексон действительно чуть не уехал! «А если бы я не сумела его удержать?»

– Посетители в салоне сегодня разговорились между собой, и какая-то пожилая женщина, делавшая себе химию, заявила, что ЛОТСов следует принудительно поселить на барже где-нибудь в центре Тихого океана. Ее в детстве страшно напугал фильм «Франкенштейн», она говорила, что до сих пор до истерики боится людей с квадратными головами. Бедняжка даже Арнольда Шварценеггера без ужаса видеть не может. Это ее собственные слова.

– Бабуся ушла! – заметила Кандис.

Мелоди невольно хихикнула. Умеет все-таки сестрица поднять настроение, даже в самые мрачные времена!

– Лично я не вижу, в чем проблема, – добавила Глория. – Пока эти ЛОТСы не лезут в мою жизнь, мне все равно, чем они занимаются – главное, чтобы ногти на людях не стригли. Вот этого я точно не выношу. Это мерзко. Ну ладно, пойду, выложу это китайское блюдо в кастрюлю, пока меня не застукали. Кандис, скажи Мелоди, что хватит зубрить. Ужин через полчаса. Пусть примет душ.

– Эй, слыхала? – осведомилась Кандис, постучавшись к Мелоди. – Мамочка считает, что ты грязная!

Мелоди нехотя поднялась на ноги и отперла дверь.

– Тут пахнет депрессией! – заявила Кандис, вломившись в комнату. – Что стряслось?

Ее волосы были собраны в высокий пучок; глаза были накрашены снежными тенями для век, губы – морозной губной помадой – скромный макияж для воскресного вечера в кругу семьи.

– Что, Джексон передумал и свалил?

Мелоди покачала головой.

– Ты, вообще, причесывалась?

Мелоди проигнорировала подколку. Колени ныли, ноги кололо. Интересно, сколько же она тут просидела?

– Можно спросить у тебя одну вещь?

Кандис бросила взгляд на свою грудь.

– Да, они настоящие!

– Перестань, это важно!

Слова, липкие от эмоций, с трудом отрывались от губ Мелоди.

Кандис привалилась к противоположной стене и скрестила руки поверх платья-комбинации цвета слоновой кости.

– Ну, валяй!

– Помнишь, я тебя спрашивала, не знаешь ли ты, кто такая Марина?

Кандис кивнула – может быть, чересчур энергично. Ей просто нравилось мотать волосами, когда они собраны в пучок.

– Так вот, я почему спрашивала… Когда мы были на фотосессии для «Teen Vogue» и я пела верблюдам, Ману мне сказал, что у меня голос, совершенно как у моей матери, Марины. И когда я ему сказала, что маму зовут Глория, он так посмотрел, как будто мне не поверил. А потом вспомнил, что у дочери Марины был нос как верблюжий горб.

Мелоди схватила с пола пачку фотографий и веером распахнула их перед собой.

– И смотри, правда, как горб!

– Ну так спроси у мамы, – посоветовала Кандис, как будто речь шла о лишнем пирожке.

– Не могу…

– Почему?

Мелоди пожала плечами. Ну как объяснить своей бесстрашной сестре, что она боится узнать правду? Что она предпочтет мучиться неизвестностью, чем узнать, что она – чужая в этой семье? Что она…

– Ма-ам! – окликнула Кандис.

– Ты чего? Прекрати!!!

– Ма-ма!

– Кандис! Перестань! Ну, пожалуйста…

– Чего? – отозвалась с кухни Глория.

– Вы не могли бы подняться сюда на секундочку? Мелли хочет спросить вас с папой о чем-то важном!

У Мелоди отвалилась челюсть. Бешено колотящееся сердце сжалось от ужаса. Ей хотелось накинуться на сестру и отдубасить ее. Избить до крови. Затолкать ее волосы в вентилятор, чтобы они намотались на лопасти…

– Что-нибудь случилось? – спросила Глория, отворяя дверь. На ней были кухонные варежки от Ива Сен-Лорана – подарок одного важного клиента, с которым она работала еще в Беверли-Хиллз.

– Что-нибудь не так? – спросил Бо, заглядывая в комнату из-за ее спины. – Мелли, ты почему еще не одета? Крамеры будут с минуты на минуту!

– Ну давай, спрашивай! – приказала Кандис. И удалилась.

Родители смотрели на Мелоди нетерпеливо и озабоченно.

– Э-э… – Мелоди набрала воздуху в грудь. «Вот когда больше не смогу не дышать, тогда спрошу!»

Грудь заболела.

В висках застучало.

Голова закружилась.

Все тело заныло.

– Мелли, в чем дело? – спросила Глория, подойдя ближе. – Живот болит?

– Может, ей таблетку дать? – спросил Бо: он явно не решался говорить с дочерью о менструациях напрямую. – У меня есть…

– Ф-фу-у-у-у-ухх! – выдохнула Мелоди. – Кто такая Марина?

– Кто-кто? – переспросила Глория.

– Марина. Вы знаете женщину по имени Марина? – сказала Мелоди, уже помедленнее.

– Нет, – покачала головой Глория.

– Ну, может быть, это какая-нибудь ваша старая знакомая?

– Никогда о такой не слышала. А что?

– К чему вообще это все? – перебил Бо.

Мелоди накрыла волна облегчения. Плечи сразу встали на место. Сердцебиение замедлилось. «Ману ошибся! Ошибся!»

Она получила ответ на свой вопрос на миллион долларов. Теперь можно было выделить эту тему и удалить ее из головы. В конце концов, что, ей не о чем больше думать? У нее Джексон есть! Однако оставался еще один вопрос, на миллиард долларов. Необходимо было задать и его тоже.

Мелоди снова набрала воздуху в грудь и дождалась, пока боль в груди вынудит ее сделать выдох.

– Маматымнероднаямама? – выпалила она единым духом.

Глория ахнула и прикрыла рот рукой. Ее зеленовато-голубые глаза расширились, она бросила взгляд на Бо. Он положил руку на ее кухонную варежку, давая понять, что он с ней.

«О господи!»

Кровь гулко пульсировала в ушах. В деснах. В корнях волос. Мелоди чувствовала, что ее вот-вот стошнит. Вокруг все плыло, звуки сделались отдаленными и гулкими. Со временем этот момент обретет резкость. Он останется в ее памяти в HD-качестве, как минута, которая изменила всю ее жизнь…

– Вы что, издеваетесь? – крикнула Мелоди.

– Давай потом поговорим, ладно? – начала Глория. – Вот сейчас поужинаем, сядем и…

– Я не голодная!

Мелоди не хватало воздуха. Она сунула ноги во вьетнамки, схватила ближайшую толстовку, протиснулась мимо родителей и сбежала по лестнице вниз.

– Ты куда? – окликнул Бо. – Через десять минут Крамеры придут! Они хотят познакомиться с нашей семьей!

– Ну, тогда я вам тем более ни к чему! – крикнула Мелоди и с размаху захлопнула за собой дверь.

Эта Вульф скоро охрипнет!

«Если я оставлю еще одно сообщение, я начну разговаривать, как робот! – подумала Клодин, швыряя на кровать свою «Моторолу Karma». – Куда все делись? Почему у всех только голосовая почта? И почему мне никто не перезванивает?» Если бы не стопка ответов на приглашение на День Варенья – двадцать семь «да», и ни единого «нет»! – она бы, пожалуй, начала сильно сомневаться в собственном великолепии…