Екатерина Верхова - На лезвии любви [СИ]

— Чёрт с ним, с моим отцом. Это многое объясняет в наших взаимоотношениях. Но… зачем?! Что за идиотское решение переженить почти всех своих родственников?! Это же… мерзко! Отвратительно!.. — заявил Ричард на последней странице папки с тайной родословной.

— У меня есть гипотеза, — я тяжело вздохнула. — И она основана на теории магии и истории нашего королевства.

— И мы с удовольствием её послушаем, — раздалось со стороны выхода. В комнату вошли Карл и Морэн (ну кто бы сомневался!). Принц добавил: — Я рад, что ты всё правильно поняла.

Правильно поняла?! О да, дорогой… дядюшка? Ещё скажи о том, что ты меня направлял своей уверенной рукой, и мне вовсе не пришлось разбираться со всём самостоятельно. Семнадцатилетний, блин, интриган с помощником в виде опытного Морэна Неррса! И я ещё удивлялась, как оказалась во всё это впутана.

Приглушая доводы здравого смысла, я намеренно медленно отвернулась от двух зашедших. Сделала вид, что не заметила ни одного, ни второго — решила продолжить беседу с в край ошарашенным Ричардом.

— Начну с самого малого. Родовые способности — это то, что можно принять при рождении от того рода, в котором ты появился. Если рисовать древнейшую из магий, выйдет самое настоящее древо, где ствол образует наиболее мощная из родовых способностей.

— Эрни, я знаю базовую теорию магии, — закатил глаза Ричард.

Если бы знал, не спрашивал бы.

— Будем помнить, что под рождением подразумевается не факт появления ребенка на свет, а факт образования новой жизни. Теперь возвращаемся к дереву. Ветки максимально послушны главному стволу. Но стоит одной напитаться магией и развить в себе способности, как у неё появляется возможность кормить всю систему. А значит, в некотором смысле стать стволом. Теперь обратимся к войнам за корону, которые происходили в прошлом столетии. Монарх мог меняться чуть ли не каждые три года, ни одна из веток не укреплялась настолько, чтобы сохранять за собой верховенство магической власти. В то же время, мы помним, что маленькие ветки послушны тем, что покрупнее. Король посчитал, что устроить кровосмешение среди высшей аристократии — отличная идея. Власть сохраняется за главной веткой, она неизменяема на долгие века, пока кровь не очистится. И ты мог убедиться в том, что это почти невозможно. Мы будем смиренно следовать за признанным наследником Его Величества, за наследником Карла. И так далее. И во-вторых, сами способности рода и их развитие идут на укрепление основной ветки…

Ричард нахмурился. Он явно мало что понял из моего монолога. Я попыталась перефразировать.

— Запутано, да. Смотри. Как ты считаешь, почему принц Карл настолько магически одарён? Ведь он, по сути, не является первенцем. Потому что до него было рождено с десяток бастардов, считай их наследниками сторонних веток. Что просто вытекают из основной. Развитие их дара шло в общий зачёт. Как в магоболе.

— Как в магоболе, — эхом повторил Ричард.

— Помимо прочего, Её Величество тоже была из древнейшего рода, который когда-то восседал на троне, это укрепило его способности, как слияние двух веток.

Пока я всё это пыталась объяснить, сама запуталась. Поняла, что просто необходим карандаш и листок бумаги. Но на помощь пришёл Карл.

— Ну, чисто технически, мы с Морэном всегда называли это «магией, в которой чёрт голову пять раз сломает». У тебя почти вышло объяснить, как это работает, — иронично произнёс принц. — Даже и не скажешь, что по теории магии ты получила трояк.

Чтобы Морэн так сказал? Про то, что в чём-то не разобрался? О, милый дядюшка, кажется, не только тебя водят за нос. Однако, не изменяя своей стратегии, разговаривать я продолжила исключительно с Ричардом.

— И сразу отвечу на вопрос о том, почему вообще переняла родовые способности рода Роунвесских и косвенно королевского рода. Моя мама забеременела мной ещё до того, как они с отцом закрепили свой союз перед богами. Я успела впитать в себя всё то, чем тогда владела моя мать. А твоя…

— Боги, хватит с меня магических подробностей, — выдохнул Ричард. — Я на веру приму любой тезис про кровосмешение. Менее мерзким сам процесс от этого не станет! Ты хоть представляешь, насколько отвратительно понимать, что был влюблён… в племянницу!

— Могу успокоить, тебя просто ко мне тянуло как к одной из граней твоей собственной магии и крови, — легко ответила я.

Не уверена, что это действительно так работает, но если Ричард готов принять на веру всё, что я говорю. Почему бы не облегчить ему жизнь? Парень задумался. Плотно так задумался.

— Я так и думал, что вас куда сильнее увлекут именно вопросы древа и родовой магии, чем все остальные открытия, — хмыкнул Морэн. — А вместе с тем мне нужен список со всеми виновниками произошедшего. И, конечно же, доказательства.

Я лишь в последний миг прикусила язык, чтобы не огрызнуться. Игнорировать, так по полной.

— М-да, вопрос о распространении запрещённых сборов прямо-таки меркнет по сравнению с этим открытием, — произнёс Ричард.

— Ничего не меркнет, — возмутился Морэн. — Такие улики в корне меняют всё, что сейчас происходит при дворе.

— Моя дорогая племянница, — насмешливо начал Карл. — Может, ты перестанешь делать вид, что нас нет в этой комнате? Напомню, что именно благодаря моему кристаллу вы оба смогли вовремя свалить из поместья Уилкенсов.

— Перед этим я наберусь наглости стребовать ответа на один вопрос. Зачем тебе мы с Ричардом? — спросила я. — Раздобыть вот эти документы? Пф-ф. Это было не так уж и сложно.

— Разве у тебя нет теорий на этот счёт? — улыбнулся Карл.

Он и правда походил бы на самого простого семнадцатилетнего принца, если бы не глаза. Не хочется вдаваться в дремучие подробности происхождения его уникальной крови и сильно развитых родовых способностей, но этот парень и правда даст фору каждому из нас. В будущем — даже Морэну.

— Предположим, пробраться в поместье Уилкенсу и так быстро найти всё необходимое не так уж и просто, и мы лучшие кандидаты для того, чтобы сохранить тайну кровосмешения.

— А если я скажу, что причина обратная? — рассмеялся Карл. — Да, драфф и прочая дрянь — это серьёзно, но я раскрыл всех злоумышленников ещё три месяца назад, нужны были улики.

— Этот парень тоже любит загадки, — добавил Морэн. И мне прям захотелось сбить эту ухмылку с его лица!

— …для меня было важнее другое.

— Союзники к тому моменту, как ты взойдёшь на престол? Среди тех бастардов, кто наделён наибольшей силой? — предположил Ричард.

— Сопутствующая причина, — снисходительно произнёс Карл.

— Ребёнок, — осенило меня. — При слиянии нашей с Ричардом крови ветка власти могла бы… Этого и хотел король, когда понял, что ты… ставишь под сомнение его решения? Или отбился от рук. Я не знаю, как это может происходить… у вас.