Марина Ефиминюк - Лучшие враги [litres]

– Рада, что ты это понимаешь, – хмыкнула я, пряча улыбку за чашкой.

Он с брезгливостью отодвинул горячий котелок с похлебкой:

– Теперь, когда я покаялся, могу рассчитывать на что-нибудь поприличнее кислой капусты?

– А как же местные традиции? Я решила, что ты хочешь ощутить всю полноту сартарской самобытности.

– Ощутил уже, – буркнул он.

– Все равно ешь похлебку, она отлично помогает от похмелья.

Через два часа мы стояли перед воротами и прощались, крепко обнявшись, как в старые добрые времена, когда он еще не надумал признаваться мне в любви. Фрак он подчистил магией и теперь выглядел прилично. Отвратительный запах застенка тоже выветрился.

– Поверить не могу, что меня выставили из королевства, даже не позволив собрать вещи, – возмущался Холт мне в волосы.

– Ты нарастил уважаемому человеку, секретарю его величества, рога. Ветвистые! – припомнила я. – Тебя выпустили только потому, что я пригрозила именем Парнаса. Он, к слову, еще не знает, что оплатил за тебя штраф.

По гулкому залу разнесся свисток, предупреждающий о скором перемещении. Этот магический сигнал неожиданно поднял волну злого сквозняка, рванул одежды, раскачал королевские стяги, висящие под потолком. Холт потерся о мою макушку гладкой щекой, никогда не встречавшейся с бритвенным лезвием, отодвинулся и обнял лицо холеными прохладными ладонями.

– Я не жалею о своем признании, Энни. Носить его в себе было тяжко. – Он помолчал. – Ты мне разрешишь… хотя бы один раз.

Мы смотрели глаза в глаза.

– Только не увлекайся, – едва-едва улыбнулась я.

Поцелуй с лучшим другом даже поцелуем было невозможно назвать – едва заметное касание губами губ. Символ прощания, способ попросить прощения. Прошлое должно оставаться в прошлом, и мы с Холтом по взаимному согласию – ладно, по моему безмолвному настоянию – закрывали гримуар с общими историями.

Он отстранился и направился к воротам, но через пару шагов притормозил и обернулся:

– А может…

– Нет! – резко выпалила я, дескать, уходя уходи, встретимся на ритуале вызова демона, когда твоему сыну исполнится тринадцать лет. – Сама соберу твои вещи.

– Хотя бы на свадьбу пригласишь?

– Вряд ли, – покачала я головой.

– Правильно, я все равно не смогу пожелать тебе счастья с этим светлым праведником.

– Обязательно дам знать, как назову первенца.

– Тебе всегда было плевать на чужие чувства, темная Истван, – усмехнулся он мне в макушку, подойдя снова. – За это я тебя и полюбил. И все-таки счастья тебе, Эннари! Не забывай, что в любой непонятной ситуации надо проклинать.

– И поэтому тебя выставили из Сартара пинком под зад, – намекнула я, что принцип несколько устарел. – Напиши, когда доберешься до поместья.

– Волнуешься?

– Не хочу тянуть с отправкой твоего сундука в Деймран. Вдруг ты опять решишь, что спишь там, где твои вещи? – все-таки съехидничала я, напомнив о той хмельной ночи.

Прежде чем исчезнуть в воронке перехода, Холт снова оглянулся и крикнул:

– Он отличный чародей, темная Истван! Заключи с ним сделку!

«Слушай умных людей! Они плохого не советуют. Светлый незаменим в хозяйстве темных», – оживилась внутри магия.

Эбигейл с Летисией уезжали ранним вечером, когда уходящее солнце окрашивало замковые крыши бронзовым золотом. Видимо, весь день они собирали вещи. Я успела вернуться в Истван из столицы, привести себя в порядок и, прихлебывая из чашечки кофе с молоком, из окна своей гостиной следила, как прислужники грузили подводу. Поднимали массивные дорожные сундуки, надежно подвязывали веревками, чтобы не вывалились при портальном переходе.

Вскоре появились мать и дочь, одетые в дорожные костюмы. Провожать их никто не вышел, даже отряд преданных розовых канареек предпочел не высовывать носы. Если кузину отправили в ссылку приказом Парнаса, то Летти, похоже, решила переждать ссору с озлобленной Мириам на другом конце королевства. За завтраком сплетницы шептались, что тетки скандалили до самого утра. Жаль, до магической схватки не дошло.

Неожиданно в гостиной поднялся злой сквозняк, рванул занавеску, возвращенную на окно только пару дней назад. Чашка в моих руках дрогнула, и кофе выплеснулся через край в блюдце.

Что-то за последние две недели нервишки начали сдавать. Раньше такого никогда не случалось.

– Ах! – раздраженно прошипела я, проверяя, не облилась ли. – Нельзя ли предупреждать о своем появлении деликатным стуком, дорогой дедушка?

В тишине покоев раздался громкий стук, словно кто-то долбил молотком стену.

– Потом вы удивляетесь, в кого у меня ужасные манеры, – проворчала я, отставляя чашку на подоконник.

Дед молча встал рядом со мной и посмотрел в окно. На внутреннем дворе мать и дочь забирались в карету. Замечу, в лучшую карету из тех, что были у Парнаса. Лошадей тоже прихватили самых хороших, выбрали особенных, подаренных королем, а не каких-нибудь старых кляч.

– Я знал, как они поступали с тобой, – вдруг проговорил дед.

С удивлением я повернула голову. Он стоял в профиль, следя за тем, что происходит на улице. Руки спрятаны за спину, прямая спина, орлиный нос и кустистые брови. Казалось, что за много лет он не постарел ни на минуту, но я-то понимала, что ни в его заклятиях, ни в магии не осталось прежней твердости, нахальной уверенности и филигранной точности, благодаря которым он стал пресветлым Парнасом.

– Мне казалось, что дети должны сами решать свои проблемы. И только разрушенная учебная башня показала, в каком ужасе ты жила, Эннари. Я думал, что помогаю тебе, высылая из Сартара. Не стоит злиться на Калеба только за то, что он предложил Деймран. Это лучшая школа на семь королевств. Здесь ты не расцвела бы, а завяла.

– Знаю.

– Поэтому я прошу прощения не за Деймран, а за то, что был плохим дедом.

Он повернулся ко мне и раскрыл ладонь. На ней материализовался крупный кулон с семейным знаком на длинной цепочке, когда-то принадлежавший моей матери.

– Темная Истван, окажешь ли ты честь ковену Истванов, войдя в него, приняв все права и обязанности…

– Светлые демоны, дедушка, зачем столько пафоса? – бесцеремонно перебила я ритуальные слова и забрала медальон. – Конечно, я войду в ковен Истванов. У нас же одна фамилия! И еще вы оплатили мое обучение.

– Об этом я не подумал, – честно признался дед и снова раскрыл ладонь.

Теперь на ней появился свернутый тонкой трубочкой и перевязанный лентой знакомый свиток. Один такой, с печатью рода Грэм, уже давно лежал в запертой темными заклятиями шкатулке. Второй экземпляр мне вручил дед.

Могу с уверенностью сказать, что теперь Калеб Грэм и его замечательный Грэм-холл никуда от меня не денутся! Спасибо, пресветлый.