Каталина Канн - Миссия: спасти шеф-повара

По сравнению с большинством синайцев, я гораздо больше проводил время, изучая культуру других планет. Это было одной из причин, по которой генерал без проблем доверял мне решать различные задачи, связанные с официозом и отношениями с другими расами.

– Я разберусь с людскими властями, и тогда мы отправимся на рыбалку, – я готов сделать всё что угодно, лишь бы унять эту проклятую головную боль. Погружение в ледяные глубины океана звучало, как блаженство. Поэтому я уже с нетерпением ждал эту поездку. Там, далеко в глубине воды, я смог бы обдумать возникшую проблему по имени Антлия. Ведь именно девушка спровоцировала Брачную Лихорадку.

Я вспомнил, как держал её в своих объятиях, слабую и сломленную. Но сегодня увидел её, с другой стороны, гордую и решительную.

И обнаружил, что изо всех сил пытаюсь сопротивляться отчаянной мольбе в её, удивительного цвета, глазах: «Я просто хочу домой». Она не хотела иметь со мной ничего общего. Девушка не понимала, что она только что выпустила на волю. Она понятия не имела о шторме, который мог поглотить её.

– Что ж, это будет интересно, – тихо сказал воин, делая лёгкий прощальный жест рукой.

– Пришло время научить тебя айкунскому способу ловли рыбы. Работает на каждой планете.

– Ставлю тысячу кредитов, что на этой планете всё будет по-другому, – пробормотал воин. – Ничто не идёт по плану в этом проклятом месте.

От боли в голове у меня снова помутилось зрение, но я проигнорировал это и пошёл дальше.

– Но, может быть, это и к лучшему, – сказал я, оглядываясь через плечо. – Иначе мы, вероятно, уже уничтожили бы половину Вселенной, не так ли?

Антлия

– Позволь мне повторить нашу историю ещё раз.

Я нахмурилась, пытаясь осмыслить историю. Теперь я намеренно говорила на универсальном языке, который практиковала с тех пор, как вернулась с той тревожной встречи с голубокожим коммандером. Мне хотелось всё понимать и быть полностью понятой.

– Меня ударил в голову сзади неисправный беспилотник службы доставки, когда я шла по улице города Триивада. Вырубилась. Очнулась в больнице с сотрясением мозга и потерей памяти, – я снова нахмурилась. Была ли эта история правдоподобной?

– Вот и всё, – сказала женщина, сидевшая напротив меня, которая представилась, как Вероника – помощник медика.

Я чувствовала себя непринуждённо с неловкой, но тёплой болтовнёй Вероники. Только после того, как она рассказала кучу личных подробностей о себе, мне пришло в голову, что, возможно, эта обезоруживающая женщина была той, кого Тариус послал, чтобы задать мне нужные вопросы. Если это был его способ вытянуть из меня информацию, то это был подлый способ.

– Мне кажется, что этого недостаточно, – с сомнением сказала я, подумав о том, что мои ближайшие друзья, с которыми я работала в ресторане, были далеко не так наивны.

– Расслабься, всё будет хорошо. Ты ведь не хочешь, чтобы ложь была слишком сложной, потому что тогда могут возникнуть несоответствия. Помни, у тебя потеря памяти. Если что-то покажется странным, просто скажи, что не помнишь.

– Я думаю, что просто расскажу людям правду, – сухо сказала я. – Я не умею врать.

– Держу пари, тебе никто не поверит, но даже если и поверят, у этих парней нет проблем с тем, чтобы люди знали, кто они такие. Они ничего не пытаются скрыть. В этом нет необходимости. На самом деле всё это просто для того, чтобы облегчить тебе жизнь. Я просмотрела все необходимые цифровые записи и обновила твои перемещения, оплатила твои счета, твоих поставщиков, зарплату твоего персонала…

– Подожди… Ты не можешь…, – я покачала головой. Такие вещи случаются только в кино. Это было выше моего понимания. – Как ты всё это сделала? Ты работаешь на Федерацию… или на синайцев? Как ты вообще здесь оказалась?

– Я знаю, как ориентироваться в сетях, – тихо и скромно сказала Вероника, давая мне почувствовать, что она действительно пугающе хороша в том, что делает. – И я не собираюсь лгать. Видишь того синайца-здоровяка, который сейчас стоит за дверью? Он моя пара, – она сияла от гордости.

Мои глаза чуть не вылезли из орбит.

– Ты хочешь сказать, что ты…

– Я влюбилась в него, сильно, и я знаю, что для меня никогда не будет никого другого.

Что за бред?! Они накачали меня наркотиками?!

Глаза женщины сверкнули страстью, немного напугав меня. На самом деле я не знала её, и женщина говорила о совершенно чуждых вещах. А ещё… я испытывала похожее чувство с коммандером этих голубокожих пришельцев.

Взяв кружку с тёплым ромашковым чаем, который стоял передо мной на небольшом столике, сделала долгий, медленный глоток, пытаясь восстановить самообладание.

Вероника внимательно изучала моё выражение лица.

– Ты не выглядишь ужасно удивлённой, – сказала она после минутного молчания. – Послушай, я не собираюсь ничего приукрашивать. Синайцы – довольно сильные воины. Они беспощадны к врагам, как ты могла уже заметить, но в то же время они достаточно щедры и милосердны. Многие расы во Вселенной с такой лёгкостью перемололи бы нас, людей, – Вероника на миг задумалась. – Но моя пара легко убьёт ради меня, – сказала она тоном, который охладил меня до глубины души. – Это трудно объяснить. Если ты проведёшь среди них больше времени, то сама увидишь, что я имею в виду.

Я только сильнее обхватила руками свою кружку – причудливую розовую фарфоровую вещицу, и уставилась в кружащиеся золотые глубины своего чая.

– Почему у меня такое чувство, что мы, люди, действительно больше не контролируем наш маленький уголок Вселенной?

– Потому что это так и есть, – тихо сказала Вероника. – Нам просто повезло, что эти ребята нашли нас первыми.

Неприятная дрожь пробежала по моему телу, когда я вспомнила своих тюремщиков. Мне просто повезло, что они меня нашли…, повезло, что я осталась жива.

– Но, если говорить серьёзно, тебе сейчас не о чем беспокоиться. Скоро ты будешь дома, и всё вернётся на круги своя, – Вероника улыбнулась. – Кроме того, пары созданы для того, чтобы держать их в узде.

– А кроме тебя, есть ещё девушки нашей расы, которые решились стать парой синайцам?

– Да. Я не первая человеческая девушка, которая влюбилась в голубоватого клыкастика. Если ты когда-нибудь решишь присоединиться к нам, что ж, ты знаешь, где меня найти. Я дам тебе свои данные для связи. Если возникнут какие-либо проблемы, ты сразу же свяжешься со мной, хорошо? Мы перевернём звёзды, чтобы помочь тебе.

Присоединиться к ним? Отказаться от своей, с трудом завоёванной, независимости ради одного из этих сверхсильных, жестоких, запугивающих, всё контролирующих инопланетян?

Ни за что. Я уже совершила такую ошибку и не собиралась повторять её снова.