Array Demaсawr - Три Солнца Аэд. Восход Серебряного Солнца

– Я не думаю, дорогая Ассея, – Эмриат постучал ладонью о стену, та мягко завибрировала, – я вижу. И не преуменьшай способностей своих подчинённых. Весной, насколько мне помнится, юные барышни из рода Аоэт подбили молодых хранителей на модификацию дверей в библиотеку. Целые сутки их можно было открыть только мыслеформой "Я не очень умный, и мне плохо". Посмотри теперь сюда. Чем ещё это можно объяснить, как не озорством твоих и ее, – он указал пальцем на повелительницу стихий, – элле?

– Ничем, – ответила за Ассею Минна; золотые волосы повелительницы стихий украшала россыпь странных пятен, то ли синих, то ли зелёных. – Будем наблюдать. С сегодняшнего дня никто из рода Аоэт и шагу не ступит без моего ведома, я найду того, кто это сделал, бездна! Но если окажется, что род Аоэт ни при чем, – она подняла пылающий взгляд на Эмриата, – то ты извинишься передо мной за обвинения, от которых я сейчас сгораю со стыда перед королем.

– Если окажется, что род Аоэт ни при чем, то у нас большие проблемы, – отрезал Тамлин. – Вы что, бездна, хотите повторения истории? Хотите, чтобы нас снова атаковал обезумевший симбионт и принялся заживо переваривать в стенах родного замка? Сколько элле погибло в ту проклятую ночь? Пять сотен? Десять?

Миннаэта побледнела, Ассея в волнении приложила ладонь к груди. Об инциденте знали все, хотя почти никто из нынешних обитателей лесного королевства не был ему свидетелем.

Когда-то давно, на заре становления Мирисгаэ, род Аоэт решил вывести для постройки жилищ материал-симбионт, послушный воле хозяев и меняющий свою структуру согласно их желаниям. Созданному существу – гибриду живой природы и неорганики – для полноценного развития понадобилась подкормка. Этой подкормкой послужили тела погибших: их уносили в подземелья, где без особых церемоний оставляли лежать на полу.

Через неделю тело исчезало под слоем грибницы. Через месяц на его месте высился небольшой холмик. Через несколько лет холмик превращался в сталагмит, медленно, но непрерывно растущий. Первые могилы уже коснулись потолка и превратились в мощные колонны сталагнатов, когда однажды, взлелеенный на мертвых хозяевах, камень напал на живых, по неизвестной причине отдавая предпочтение повелителям стихий. То утро оставило страшный отпечаток в коллективной памяти мирисга'элле: род Аоэт почти полностью оказался замурован в стенах родного замка заживо. Спасти удалось немногих. Большинство не удалось даже отыскать.

– Для таких тревог есть основание? – управляющий осторожно прервал тягостное молчание. – Камень противится твоей воле? Отказывается подчиняться, выказывает агрессию?

Тамлин провел рукой по стене – та завибрировала и принялась пульсировать в сладкой истоме.

– Нет, – честно признался он. – Скорее всего, ты прав. Это чья-то идиотская шутка.

Эмриат с торжеством взглянул на Минну, та прищурилась в ответ. Очень недобро.

– Но рисковать я не намерен, – продолжил Тамлин и кивнул повелительнице стихий. – Проанализируй состояние симбионта. Выяви в нем любые отклонения и лично доложи мне о результатах.

Миннаэта склонила голову и повернулась к Ассее.

– Идем. Отберем образцы живого камня, потом зарастим лестницу и вернём галерее арку.

С этими словами янтарноглазая эльне подобрала подол платья, высоко подняла голову и ушла не попрощавшись. Ассея последовала за ней.

И вот теперь Деаэлру вела короля по темным коридорам, объясняя нечто про возможность проявления стихийных аномалий внутри дворца. Тамлин поморщился. Какие могут быть аномалии внутри такой стабильной Сферы? У нее, похоже, галлюцинации. Неужели тоже запивала новые регенеранты вином?..

Счёт убитым барашкам перевалил за сотню, на воображаемой поляне царила кошмарная резня, когда Деаэлру вывела его к южной галерее второго яруса. За витражами едва заметно светлело небо. Посреди галереи, освещённой тусклыми рассветными лучами, угадывались силуэты Минны и Ассеи; обе были в халатах, как и Тамлин, но в отличие от короля – поверх пижам.

Воин одернул на себе льняную ткань. Деаэлру, прямая и строгая, встала меж двумя мирисга'эльне и повернулась к Тамлину. Он с удивлением отметил, что хранительница из Андаро одета в платье и что на ее уложенных волосах блестит бессменный венец с синими сапфирами. В голову пришла крамольная мысль о том, что зло действительно никогда не дремлет.

– Могу подкинуть тебе еще идею, – сухо улыбнулась Деаэлру, уловив его последнюю ничем не прикрытую мысль. – На самом деле я дельфин, и полушария моего мозга спят по очереди.

Тамлин скривился и скрестил руки на груди.

– Я надеюсь, Дея, мы собрались здесь не только затем, чтобы обсуждать твои сверхспособности. Где аномалия, о которой ты твердила всю дорогу?

– Вот она, – подала голос Минна, указывая рукой на потолок.

Король взглянул наверх, охнул, ругнулся.

В потолке зияла дыра. Правильной округлой формы, все еще растущая. Тамлин присел, оценивая расстояние, подпрыгнул очень высоко, но едва коснулся кончиками пальцев краев отверстия.

– И куда она ведёт? – спросил он, лихорадочно поправляя халат.

– На третий ярус, – отозвалась Ассея, – в коридор между большим и малым залами.

– Так, бездна, – Тамлин обвел взглядом собравшихся, – это уже серьезно. У кого какие предложения?

– Предлагаю, – первой ответила Деаэлру, – не тратить время понапрасну, подняться наверх и осмотреть дыру с другой стороны.

– Я проанализировала вчерашние образцы, Таэм, – с жаром вмешалась Миннаэта. – Все чисто, каменный симбионт покорен нашей воле. А ещё я ручаюсь, что после полуночи ни один повелитель стихий не покидал своих комнат. Пришлось ночевать в гостиной, но мимо меня не прошел никто. За исключением одной лишь эльне, – закончила она, многозначительно глядя на королевский халат.

Тамлин туже затянул узел пояса.

– За моих элле я тоже поручусь, – добавила Ассеатэ. – После захода солнца никто из них не выходил за пределы северного сектора. Кроме тех, кто занят Сферой, но я лично сопроводила их в подземелье.

– И вы так спокойно об этом докладываете? – потеряла терпение Деаэлру. – В Мирисгаэ проник хаос! Твоя защита, Ассея, никуда не годится, а ты, Минна, не в состоянии выявить отклонения у симбионта! Придется взять ситуацию в свои руки, изолировать зараженный участок, усилить сопротивление…

Деаэлру не дали закончить. Эльне напали на нее с обеих сторон. Миннаэта, сузив глаза до узких щелочек, шипела, что теперь два элле будут извиняться перед ней в присутствии короля. Ассеатэ возмущалась, что ни разу в истории Мирисгаэ сквозь защиту рода Виртаэн не проникал хаос. Тамлин, близкий к тому, чтобы потерять-таки драгоценное самообладание, заподозрил, что хаос сквозь Сферу все таки проник. Причем в тот самый момент, когда некая эльне в белых одеждах в составе делегации из Андаро пересекла границы его королевства.