Array Demaсawr - Три Солнца Аэд. Восход Серебряного Солнца

"Я не знаю!"

Жизнь в той форме, в которой она всем известна – это чья-то шутка, злая и жестокая. В ней нет места необычайному.

Мышцы деревенеют, лицо искривляется, тело перестает подчиняться приказам разума. Не знающий промаха охотник, одаренный воин рода Наэндир, элле-легенда, которого невозможно убить.

Какая ирония.

Удар в грудь, удушье, падение. Падение в пропасть без дна, без надежды на спасение.

Голос. Звук. Верх и низ меняются местами сотни раз. Падение обращается в полет, в стремление достичь поверхности, но это трудно, так трудно. Труднее, чем обычно. Как же далеко я нынче зашел…

Нечеткий профиль, черная бровь, линия ресниц. Мокрый меховой воротник. Проклятый мех, нужно было его отрезать.

Прикосновение к щеке. Ладонь, горячая как в лихорадке. Затылок взрывается болью, звёзды под веками складываются в фигуру легендарной белой косули, формирующей мысленное послание – уже не вопросительное.

Утвердительное.

"Если я существую – значит, можешь и ты."

Тамлин открыл глаза.

За оконцем в очередной раз рассвело; легкая занавесь колыхалась, на полу то появлялось, то исчезало пятнышко солнечного света. Элле приподнялся на локтях и огляделся. Репарационная сфера над ним сдулась, пустые ампулы свисали вниз с дряблого грибного тела. Он осторожно размотал бинты на голове, дотронулся до затылка, зашипел. И повязку с плеча снимать не стал.

Король сел, накинул рубаху, заботливо оставленную для него в изголовье, и хотел всунуть ноги в тапочки. Тапочек у ложа почему-то оказалось три: один правый и два левых.

Тамлин прищурился. Крайний левый тапочек съежился под его взглядом. Элле тронул его носком босой ноги – обувь вздрогнула и вдруг заквакала громким утробным басом, после чего прыгнула в сторону и забилась в щель под шкафчиком.

Тамлин моргнул, взглянул на тапки, затем под шкаф, где шумно возился их собрат. Пересчитал пальцы на руке, чтобы убедиться в своей адекватности.

Дверь отворилась, в бокс заглянул юноша с безумным взглядом желтых глаз и медовыми кудрями, коротко стриженными и всклокоченными. Одет он был в рабочий костюм повелителей стихий: изумрудно-зеленый, перепачканный пятнами от красителей и прожженный реактивами.

– Бубик? Ты тут? О, Ваше Величество, – элле поклонился. – Вы не видели жабу?

– Жабу, значит, – уточнил Тамлин, краем глаза наблюдая, как тапочек ползет вверх по стене за дверью и осторожно огибает угол, стараясь остаться незамеченным.

– Редкое земноводное, отнесенное к виду псевдохамелеонов, – с готовностью уточнил юноша, оглядывая бокс. – У Бубочки потрясающая способность к мимикрии – может принять облик любого объекта схожего с ним размера. Но сложный характер, ещё и линька… Кто-то из целителей случайно выпустил его из клетки, когда он притворялся дохлым. Вы же знаете этих целителей, – элле недовольно нахмурился, – готовы реанимировать даже животное, стоит ему глаза закатить в их присутствии. Или завоняться немного. Если увидите Бубу – поймайте, он почти не кусается. Мне нужна его старая шкурка для экспериментов.

Дверь за повелителем стихий захлопнулась, из коридора донесся его голос, зовущий питомца на разные лады. Тамлин поднял взгляд к потолку: Буба, все ещё в облике тапочка, затаился в углу и настороженно поблескивал оттуда глазками-пуговками, не желая, видимо, расставаться со шкуркой без боя.

– Я дома, – проговорил король и вздохнул, прикрыв глаза. – Какое счастье.

Он встал и прошёлся по репарационной, разгоняя застоявшуюся кровь, затем имитировал выпад с клинком и обратный пируэт, но на развороте пошатнулся и потерял равновесие.

– С тренировками придется повременить, – он снова присел и потер плечо под бинтами.

Голова кружилась. Ужасно хотелось пить. И есть. Но пить – просто невыносимо, как и справить другие естественные нужды организма. Кожа под повязкой нестерпимо чесалась. Тамлин со злорадным наслаждением почувствовал, как в нем нарастает раздражение.

– Эмоциональный отклик тоже в порядке, – сказал он, рассматривая Бубу в свете синепатической вспышки. – Превосходно.

Жаба пульсировала оранжевым пламенем зловредности и крошечным золотым огоньком привязанности. Таэм не сомневался, что через пару часов привязанность превратится в жгучую потребность находиться рядом с объектом любви, и Буба сам найдет хозяина.

Он поднялся к себе и позавтракал, после чего расположился в приемной – в широком кресле с навершием в виде герба Мирисгаэ – и вызвал Эмриата. Тот незамедлительно явился, но был отправлен обратно за бумагами: короля в первую очередь интересовал отчет о делах в королевстве за то время, покуда он был без сознания.

Эмриат вернулся, холодный и собранный, и отчитался перед Тамлином в том, что еды обитателям дворца и корма животным хватит на все багровые сумерки с запасом. Подрастающему поколению прописаны новые седативные, от которых детский сон стал крепче и безмятежнее. Последний урожай в садах собран, теплицы укрыты на зиму. Воины заняты ремеслом согласно светлой линии. Хранителей и повелителей стихий Ассея вовлекла в разработки в области генной инженерии. Ремесленники приступили к изготовлению одежды, оружия и садового инвентаря, который понадобится грядущей весной.

– Прилетел сокол из Наэтлиэ, – добавил зеленоглазый элле и собрал разложенные по столу бумаги. – В отсутствие его величества я прочел послание. Хранители степного королевства подтверждают пророчество, следовательно, мы имеем дело с реальным явлением, а не чьими-то галлюцинациями.

– Пусть так, – Тамлин кивнул. – Сразу после окончания багровых сумерек выступим в Эре-Аттар. Дела в королевстве идут неплохо, моего отъезда никто не заметит.

Эмре перестал собирать бумаги и поднял взгляд.

– Не смотри так, хаос, – Тамлин скривился. – Я в здравом уме и трезвой памяти. Пока что.

– И впервые за триста лет вознамерился покинуть Мирисгаэ, – Эмриат с трудом пришел в себя. – Ты ли это? Нет, не отвечай! Если даже не ты, меня все устраивает. Лучше скажи во имя бездны, как повторить процедуру, которая привела тебя к такому решению? Я должен зафиксировать алгоритм!

– Проще сразу убить, – воин усмехнулся и откинулся на спинку кресла. – Пророчество – подтвержденный феномен, Эмре, и его следует разгадать. Чтобы предотвратить катастрофу, о которой в нем говорится. А для этого нам понадобится помощь сейде.

– Что тебе ввели в репарационной? – не унимался Эмре. – Я попрошу Ассею добавлять это в твою еду хотя бы через день.

Терпение Тамлина лопнуло.

– Да, мне надоело спасать каждого из вас по одному, – он скомкал отчёт о строительстве садового сарая и запустил им в ремесленника, – и я, бездна, хочу попробовать спасти сразу всех. Что ещё ты хочешь от меня услышать?