Петр Ингвин - Ольф. Книга третья

– Почему «был»?

– Где же он сейчас?!

– Наберись терпения, всему свое время. Мы говорили о религии, которую я придумал. Ее развитие только началось, и жаль, что все пойдет прахом. Ты мог бы подхватить знамя, воспользоваться наработками, расширить круг. Иностранными языками владеешь?

– Нет.

– Плохо. Учи, иначе в общении с людьми будешь ограничен как я.

– Почему о тебе ничего нет в сети?

– Я запрещал упоминать, нарушителей карал.

– Разве привлечение максимального количества девиц – не твой путь?

– Привлекать можно без афиширования.

Все же странно. Вся планета лежала у ног Альфа, а он шастал по деревенским девкам, где его и подловили однажды. Похоже, мне что-то неизвестно о всемогуществе. Или об Альфе.

– Что такое Голос, о котором ты вчера упомянул?

– Дополнительная возможность. Когда используешь Голос, у тех, кто слушает, притупляется критическое восприятие, все сказанное кажется важным.

Стало понятным, почему «свидетельницы Альфалиэля» были от него в таком восторге. Как всегда, объяснение оказалось простым. Не Альфалиэль велик и чудесен, а слушательницы введены в нужное состояние.

– Кроме Голоса, чертог дает еще какие-нибудь необычные возможности? – спросил я.

– Еще, например, есть функции Костюм и Сонный луч. О подробностях расскажу позже, хорошо?

– Почему не сейчас?

– В делах с чертогом нужна постепенность. Я получил все сразу и споткнулся на ровном месте. Ты же не хочешь все потерять?

– Странно, что ты обо мне печешься. Чувствуется какой-то подвох.

– Зря. Я вижу, что как человек ты лучше меня, и чертог, возможно, снова попал с достойные руки.

– «Снова»?!

– Расскажу и об этом. Постепенно.

Снаружи открылась панорама тропического острова с белым песком и кокосовыми пальмами. Повеяло соленой влагой – я открыл проем.

– Искупаюсь? – Альф вопросительно покосился на океан.

– Пожалуйста.

– Если меня укусит акула – спасешь?

– Посмотрим.

– Спасе-ешь, – с улыбкой протянул Альф, – я тебе нужен.

Он выскочил на песок.

Вокруг, насколько просматривалось взглядом, простирались песчаные пляжи и коралловые рифы. Могучий океан спал, мерно выбрасывая на песок сонные волны. Ярко светило солнце. На небе – ни облачка. Одним словом – рай, как его представляют жители бетонных мегаполисов.

Мы прилетели на россыпь красивейших островов в трехстах километрах восточнее Таити. Туамоту, они же Пуамоту и Пти-Бас – почти сплошь атоллы, острова из кораллов с лагунами внутри. «Почти» – из-за пяти вулканических островов, все остальные – коралловые. Здесь находится каждый пятый из всех коралловых островов мира. Около тысячи квадратных километров атоллов на пятнадцать тысяч населения, если не изменяет память. На больших островах росли громадные панданы и баньяны, более двадцати пяти метров высотой, сверху они походили на густые заросли. Средние по размеру острова обходились кокосовыми пальмами, остальные кое-где покрывал кустарник. С пресной водой на Таумоту была напряженка. Среди прочих атоллов здесь находились известные Муруроа и Фангатацфа, где французы проводили ядерные исследования. Мне, как понимаю, о радиации можно не заботиться, чертог вылечит, а моему спутнику, если залететь именно туда, придется несладко. Не сразу, конечно. Захочется сделать подлость – отвезу его на чудный пляжик.

Брысь, позорные мысли. Если при моем всемогуществе мне захочется сделать подлость – я не достоин чертога.

Безлюдный атолл, где мы приземлились, был мне знаком. Здесь случилась беда с Челестой. Когда Альф попросил тепла и солнца, я подсознательно направил корабль-чертог сюда, на памятное место.

Насчет приличий Альф не заморачивался, у кромки воды он скинул с себя все и голышом ринулся в воду. Обычный парень, хорошо накачанный, крепкий. С пультом – бог, без пульта – никто. Достаточно мне закрыть проем…

Я глядел, как ныряя и плавая, Альф получает удовольствие от каждого движения, раньше это было для него обыденностью, сейчас – счастьем.

«Если меня укусит акула…»

Надо ли его спасать, если такое случится? Он пытается стать мне необходимым, вбрасывает «крючки с наживкой», и они работают – я до жути заинтригован. Я хочу услышать его историю. Мне нужно знать, как правильно пользоваться чертогом, откуда он взялся и что из себя представляет. Но.

Если Альфа укусит акула, я не стану его спасать и лечить. Любого другого спасу и, если состояние смертельно, восстановлю обязательно, только не Альфа. Никакая сила в мире не заставит меня в трезвом уме и здравой памяти протянуть нитку медальона на две шеи, если вторая шея принадлежит бывшему владельцу чертога.

Глядя, с каким наслаждением Альф плещется в океанских волнах, тоже захотелось искупаться. Составить компанию?

Исключено категорически. Я мало знаю о свойствах чертога и пульта. Снаружи Альф может отобрать у меня медальон. Мне нельзя покидать чертог, где я под защитой. Понадобится выйти – сначала отвезу Альфа куда-нибудь и высажу на время, пока не улажу внешние дела. Только так. Это не просто лучший, а единственный вариант сосуществования, в котором для меня не таится угрозы. Только бы не попасться на провокацию. Начнет тонуть – пусть тонет. Впрочем, такой, как Альф, не утонет. Такое не тонет.

Когда он вернулся, я ждал на прежнем месте, сидя на кресле, которое, как выяснилось, прежде служило алтарем для неизвестных целей.

– Что ты рассказывал девицам из Запрядья? Мне цитировали новое понимание истории и кучу всевозможных фактов.

Усталый, довольный и мокрый, Альф с блаженством растянулся прямо на полу.

– Запудрить мозги очень легко, – брезгливо отмахнулся он. – Официальная история – наука договорная. Кто-то с весом в научном сообществе на основе известных на то время или удобных ему фактов выдвигает теорию, ее принимают, и версия становится частью истории. От этой работы, как непреложного факта, отталкиваются в своих работах следующие исследователи, на нее ссылаются, ее цитируют. Факты, которые не укладываются в договорную историю, ученое сообщество игнорирует. Не отрицает, а умалчивает. Типичная отговорка: «Очевидец ошибался». Неудобные факты ученые пытаются скрыть, чтобы не потерять звания, должности и финансирование, но невозможно скрыть все. Большинство таких фактов находится в свободном доступе, я выпячивал их и на получившейся основе создал свою теорию. Если со временем моих последователей станет больше, чем традиционных историков, официальной историей станет именно моя версия, ее и будут преподавать в школах как единственную и неоспоримую: «Альфалиэль сказал людям…» – Альф криво усмехнулся. – Знаешь, откуда взялась десятитысячелетняя история Древнего Египта? Ученые нашли список царей, кто кого сменял на троне. Годов царствования указано не было, поэтому каждому имени в списке тупо дали по тридцать три года, в сумме получилось десять тысяч лет. Когда одно имя встречалось несколько раз, ему присваивался порядковый номер, и появлялся новый царь с очередными тридцатью тремя годами у власти, хотя старый царь мог быть свергнут и после короткой междоусобицы, скажем, длиной в месяц, вернуться на трон, и такое могло случаться неоднократно. Кого волнуют такие мелочи? Кого волнуют, того в обойму материально обласканных историков не возьмут. Какой сейчас год?