Алекс Финн - Чудовище

- Говорю вам, - заорал торговец. - Он - чудовище. Колдовство изменило его.

- Колдовство, - смех Линди был чуточку неестественным, слегка наигранным. Толпа тоже засмеялась. – Волшебство и чудовища существуют только в сказках – или, возможно, в наркотических галлюцинациях. Но герои и злодеи реальны.

Кто-то ткнул микрофоном мне в лицо. - Ты видел чудовище?

- Нет. Я не видел никакого чудовища, - я уверенным движением, как это сделал бы мой отец, забрал микрофон из рук репортерши. - Но, если и было чудовище, может, это был обычный парень, у которого проблемы с кожей или что-нибудь подобное. Может, ему всего лишь необходимо немного понимания. Может, мы слишком часто судим о людях по их внешности, потому что это проще, чем увидеть то, что важно на самом деле.

Репортерша выхватила у меня микрофон.

- Ну что же. Это было очень мило, - она отвернулась от меня и заговорила в камеру. - Никаких зацепок в загадочном деле о звероподобном существе, терроризировавшем сегодня пассажиров метро в Бруклине.

Толпа начала расходиться. Полицейский схватил торговца.

- Не так быстро, приятель. Я проверил твое удостоверение личности. Похоже, у тебя есть неоплаченный штраф… и мы нашли пистолет, о котором говорила она, - он повернулся к нам с Линди. – Не могли бы вы пройти с нами в участок и дать показания о случившемся?

- Конечно, офицер, - сказал я, думая о том, как это разозлит моего отца, не говоря уже о том, как он взбесится из-за всей этой истории о «Монстре в Подземке», особенно после того, как увидит репортаж на собственном канале. Должно быть, он уже сидит у меня в гостиной.

- Я пойду куда угодно, - сказала Линди, - если он пойдёт со мной.

Офицер закатил глаза. - Ребята влюблены. С ума сойти.

Он, может, пробормотал что-то ещё, но я не слушал его. Мы были слишком заняты поцелуями.

Прошло несколько часов, прежде чем мы вернулись домой, но когда всё же добрались, мой отец уже был там и смотрел утренние новости на канале СиБиЭс. Надпись за спиной репортера гласила «Чудовище в метро?», и на экране показывали существо, внешне напоминающее волка. Галстук отца был снят, а сам он выглядел помятым.

- Знаешь что-нибудь об этом, Кайл? - он ткнул пальцем в телевизор, и, похоже, не заметил во мне перемен. - Откуда мне знать? – я пожал плечами. – Уж я точно не чудовище.

Тогда он посмотрел на меня. – Нет, ты не чудовище. Когда это случилось?

Он хотел знать, произошло это до или после истории в новостях. Я не ответил на его вопрос.

Отец, это - Линди.

- Приятно познакомиться, Линди. - Он одарил ее своей лучшей телевизионной улыбкой, одновременно окинув взглядом ее футболку в стиле Джейн Остин, старые кроссовки и вышедшие из моды джинсы, и совершенно не обратил внимания на её лицо. Как обычно. Неужели просто посмотреть ей в глаза является для него смертельным? - Что ж, это надо отметить. Могу я пригласить тебя на завтрак?

Тоже вполне в его духе. Теперь, когда я стал нормальным, он был готов проводить со мной время. Я взглянул на Линди. Она сморщила свой носик.

- Это вряд ли, - ответил я. - Я должен поговорить с Уиллом и Магдой, потому что они были со мной всё это время. А затем я собираюсь завалиться спать. Я всю ночь провел на ногах.

Я наслаждался выражением его лица, когда произносил эти слова. – Но, послушай, нам стоит сходить куда-нибудь в ближайшем будущем.

- Ага, примерно через год или около того.

После того как он ушел, я поднялся наверх, чтобы найти Уилла.

Еще не было пяти, поэтому он, разумеется, спал, когда я постучал к нему в дверь. Тогда я постучал сильнее.

- Адриан, наверное, это может подождать. Он спит, - Линди наклонилась ко мне. - И мне на ум приходят кое-какие вещи, с помощью которых можно убить время. Я так по тебе соскучилась.

- Я тоже, - я поцеловал ее и вспомнил зиму. Я был таким же мертвым, как одна из моих роз, но не хотел признаваться себе в этом. - Но мне необходимо поговорить с Уиллом прямо сейчас. Это важно. Думаю, ты поймешь почему. И знаю, что и он поймет.

Я постучал сильнее.

- Открывай дверь, соня.

За дверью послышался приглушенный голос. - Который час?

- Время увидеть свет. Открывай!

- Я натравлю на тебя Пилота.

- Он собака-поводырь, а не сторожевой пес. Открой дверь.

Сначала не было слышно ни звука, и я уж было подумал, что он опять уснул. Затем, когда я снова собирался постучать, послышались шаги. Дверь открылась.

Я видел, как свет ударил Уиллу в глаза.

- Что за? - Он посмотрел налево, направо, а затем его глаза сфокусировались на мне, как никогда раньше. - Но как… ты кто?

- Это я, Адриан. А это - Линди. Ты видишь нас, приятель?

- Да. По крайней мере, я так думаю. Но, может быть, это всё сон. Ты заставил меня поверить, что ты ужасен, что ты - монстр.

- А ты заставил меня поверить, что ты - слепой. Иногда всё меняется.

Теперь Уилл смеялся, отплясывая по комнате.

- Да! Всё меняется! Не могу в это поверить. А Линди? Это ты? Значит, ты вернулась к Адриану?

- Да. Я все ещё ничего не понимаю, абсолютно ничего, но я счастлива. Так счастлива.

Она обняла Уилла и Пилота, который обычно вел себя спокойно, но теперь, поняв, что его услуги в качестве собаки-поводыря больше не нужны, прыгал, лаял и лизал всем руки. Поэтому Линди обняла и его тоже.

Когда мы закончили прыгать по комнате, празднуя то, что случилось, я спросил: - Где Магда?

Если Кендра была верна своему слову, то с Магдой тоже должно было кое-что произойти. Она должна была воссоединиться со своей семьей. Но теперь я не хотел, чтобы она уходила. Она была нужна мне, и я хотел, чтобы она осталась. Я побежал по коридору к комнате Магды, Линди следовала за мной. Я постучал в дверь. Ответа не было.

Когда я открыл дверь, комната оказалась пустой.

- Нет!

Я практически раздавил ладонь Линди в своей руке. Она странно на меня посмотрела, и я вспомнил, какой сегодня был замечательный день, какой идеальный день.

И все же я сказал: - Я не успел с ней попрощаться. Она уехала, не простившись.

- Магда? - Когда я кивнул, Линди сказала: - Ох, Адриан, мне жаль.

Я уже стал выходить из комнаты, но вдруг заметил отблеск чего-то, лежавшего на кровати. Я подошел к ней.

Это было серебряное зеркало, именно такое я разбил прошлой ночью в подземке. Но это зеркало было целым, и, поглядев в него, я увидел свое отражение, совершенное отражение, какое я помнил, - прямые светлые волосы, голубые глаза, даже загар. Когда я открыл рот, совершенные губы обнажили белые зубы. А рядом со мной была совершенная девушка, совершенная для меня.

Я сказал: - Я хочу увидеть Магду.

В тот же миг появилось отражение Кендры.

- Где она? - спросил я Кендру.

- Встретимся на крыше, - ответила она. - Солнце уже почти взошло.

Мы поднялись на пятый этаж. Я очень давно здесь не был. Теперь, стоя здесь с Линди, я вспомнил все одинокие дни, которые я проводил в этом комнате, сидя на диване, и день, когда мы были тут вместе, тоже. Это поразительно, если жизнь дает тебе второй шанс. Я открыл окно и вылез на крышу. Затем протянул руку Линди.