Ким Харрисон - Белая ведьма, черные чары

— Это Арт. Кроме него некому, — говорила Айви, шагая рядом со мной в пустой туннель и дергаясь из-за моего медленного шага. Было бы быстрее, если бы она меня понесла, но этого я не допущу.

— А почему мы только сейчас про него слышим? — спросил Эдден, и я побелела, когда она обернулась к нему черными от злости глазами.

— Потому что я идиотка, — ответила она едко. — Еще вопросы?

— Я не понимаю, почему ты не узнала его запах, — сказала я, чтобы ее отвлечь. Но бешеный взгляд, которым она меня удостоила, явно не был улучшением ситуации.

Айви медленно перевела дыхание. Тени от фонаря Миа шли с нами, создавая впечатление, будто мы стоим на месте. Эдден светил своим фонарем, а меня слишком сильно трясло, чтобы я могла удержать фонарь. Капитан ФВБ, как и следовало ожидать, хотел дождаться машины, но Айви, как и следовало ожидать, настолько была уверена, что знает, где этот вампир, что пошла вниз раньше, чем машина приехала. И мы, как и следовало ожидать, пошли с ней. По крайней мере я была сейчас в носках Эддена — чего не обязательно следовало ожидать, но за что я была очень благодарна.

Айви постепенно взяла себя в руки, и когда успокоилась, ответила:

— Это было пять лет назад, а запахи меняются — особенно если из приличного городского дома попасть в сырое подземелье. Он был моим начальником в ОВ. — Желваки выступили у нее на скулах — сейчас она видела перед собой не темноту туннеля, а свое прошлое. Ее трясло — но так мелко, что лишь я или Дженкс могли такое заметить. — Я же тебе рассказывала: я его сунула в тюрьму за одно из случайных убийств Пискари, чтобы не пришлось с ним спать ради карьеры в ОВ.

Я прищурилась, а Эдден чуть ли не набросился на нее:

— Н-ну, вы… — Он запнулся, потом закончил: — Это ведь незаконно!

Айви несколько смутилась. Невысказанные мысли мелькнули у нее в глазах, потом она посмотрела на меня и ответила:

— У вампиров другие взгляды на законность.

В этом был смысл, глубокий, но мерзкий, и во мне тусклым огнем загорелась злость, пока я запахивала потуже пальто и переставляла замерзшие ноги. Чем глубже мы шли, тем толще был слой пыли и грязи.

— Значит, ты его посадила в тюрьму за преступления Пискари, а потом тебя понизили до моей няньки? Ха!

Айви дернулась и со смущенной гримасой возразила:

— Это было не так.

— Именно так оно и было, — услышала я горечь собственных слов эхом от стен. — Так тебя наказали. Никто же не поставит ведьму работать с вампиром. Я не была слепа в те первые недели, пока ты не… не перестала быть такой мрачной.

Меня трясло от холода, но я не собиралась возвращаться и ждать в машине.

Тени резким контрастом ложились на лицо Айви. Она посмотрела на меня в упор:

— Я могла перейти в Арканы, но я выбрала работу оперативника. То, что меня назначили к тебе, — одно из лучших событий моей жизни.

Эдден неловко откашлялся, и у меня щеки загорелись. Что мне на это ей ответить?

— Ну, прости, — буркнула я.

Айви посмотрела вперед.

— Айви! — усталым голосом окликнул ее Эдден. Мы шли уже добрых пять минут, рация его здесь не брала, и я знала, что он недоволен. — Здесь никого нет. Понимаю твое стремление к поискам, но эти туннели осматривают каждый год. Будь здесь вампир, живой или мертвый, какие-то признаки его присутствия нашли бы.

Айви глянула на него злобно: дескать, не нравится — поворачивай и шагай домой.

— Кто осматривает туннели? — спросила она. На лице ее читалась целеустремленность. — ФВБ? Люди? Эти туннели вместе с людьми строили внутриземельцы. И здесь не может не быть потайных камер для опустившихся вампиров. Место, где спрятаться — пока не расстанешься с надеждами и не выйдешь на солнце. Арт где-то здесь: я обыскиваю город уже три месяца. Его я не искала, но будь он в городе, его бы кто-нибудь заметил. — Лицо Айви стало пугающе неподвижным. — Значит, больше ему негде быть.

Эдден остановился, широко расставив ноги, сунул фонарь под мышку и застыл неподвижно. Он сделал вдох — и вдруг Айви оказалась прямо перед ним. Пораженный Эдден выдохнул и отступил на шаг.

— Не считай себя таким крутым, что сможешь сейчас отправить меня наверх, а потом прийти и найти его своими силами, — тихо сказала она. — Без меня вы не найдете его укрытие. А если попросите помощи в ОВ, они пройдут мимо, сделав вид, что не нашли, а потом вернутся без вас.

Она была права. Я переступила на другую ногу, Эдден задумался. Выдохнув недовольно, он все же ответил:

— Ладно. Еще пять минут.

Мы снова двинулись в путь — Айви рванула вперед, потом вспомнила про меня и сбавила темп. А я вместо того, чтобы праздновать Новый год в Кэрью-Тауэр, тащусь по грязному туннелю под городом в поисках дохлого вампира. Шла я сейчас исключительно на злости. Форд говорил, что я хорошая — да, я хочу быть хорошей. Но уже не уверена, что он прав.

Айви вдруг вскинула голову и остановилась, тяжело дыша. Фонарь у нее в руке качнулся, метнулись по стенам быстрые тени, шорох наших шагов отдался эхом, когда мы с Эдденом тоже остановились. Меня пробрало приливом адреналина. Айви понюхала воздух, отступила на несколько шагов, ощупывая на уровне плеча совершенно однородную стену.

Глаза ее в полутьме казались черными. Я подняла фонарь, когда она поставила его, чтобы ощупать камень обеими руками.

— Близко, — прошептала она, и я подавила дрожь, когда она с вампирской быстротой сдвинулась к другой стороне стены. — Здесь.

У меня сердце екнуло от сочащейся в ее голосе чистой ненависти. Мы с Эдденом подошли ближе, подняв фонари. Вытянулась позади меня моя тень, и снова мурашки пошли по коже.

Стена была совершенно ровная — если не считать щербинки на месте выпавшего камешка. Но если тут и правда укрытие вампира, то не стоило ожидать неонового указателя. Дверь должна быть потайной и, по всей вероятности, запертой.

Айви вложила в зазубрину пальцы и потянула на себя — ничего не произошло. Она вскинула голову, отбросила волосы с темных и холодных глаз. Черт, она готова начать вампирствовать.

— Будь добра, открой мне эту дверь, Рэйчел, — шепнула она.

О’кей. Если Айви не может открыть дверь, то заперта эта дверь на магию колдунов. То есть мне либо палец себе резать, либо черпать из линии. Большой палец ощупал шероховатые шрамы на указательном. Отворять кровь, когда Айви в таком виде, — не очень удачное решение, но подключаться к линии — это больно будет.

Я посмотрела на дверь, приложила к ней руку. «Скажи слово, друг, и входи», — промелькнуло в мыслях, и я подавила смешок.

— Отлично, — сказала я, ощутив дрожь в животе, вызванную двойной тягой встроенной в дверь магии. Даже не в дверь, а в стену. В толще бетона заделано черт-те какое мощное заговоренное железное кольцо. Придется лезть в линию.