Джанин Фрост - Обжегшись однажды

— Они знали об этом и раньше, — ответила я, пожав плечами. — Я говорила Шилагаю, что Влад соблазнил меня, чтобы укрепить мою позицию к нему.

— Ни сколько не удивлюсь, — пробормотал Марти.

Я напряглась.

— А должно, потому что это не так. Слушай, я не виню тебя за ненависть к Владу. Он пронзал тебя и принуждал, что непростительно. Тем не менее, у него есть и другая сторона.

— Конечно, — ответил категорически Марти. — Сторона, которая сжигает людей на смерть.

Я открыла было рот, чтобы возразить ему, после чего замерла. Сейчас было не время, защищать свои отношения с Владом. Мы сможем продолжить этот разговор попозже.

— Дай мне череп.

Он протянул его мне, и я взяла его перчаткой, даже не поморщившись. При истинной смерти кровь сгущалась настолько, что он выглядел так, словно был мумифицирован, но тут все еще оставалось достаточно кожи и волос, прикрепленных к черепу, отчего касаться его было отвратительно. Тем не менее, я провела по нему правой рукой. Как и ожидалось, страшный грех Кровопускателя заставил выглядеть мои пытки невинностью по сравнению с этим. Следующим было воспоминание о его смерти, всегда остающимся выдающимся событием для любого, и я почувствовала некое удовлетворение при виде этого темного действия вновь. Затем последовали бесчисленные образы, когда его жизнь проносилась перед моими глазами, становясь непонятными от своей скорости.

Я хотела узнать, что с Максимом, Шрапнелем и другими охранниками, плюс узнать, где Кровопускатель встречался с Шилагаем, это было сродни поискам в снежной лавине, но я должна была попробовать. Все, что мне нужно было узнать, происходило сегодня утром. Я начала с последнего воспоминания Кровопускателя, а затем стала двигаться назад, если это было возможно. Я потерла череп, пытаясь откинуть образ его смерти. Она замелькала передо мной, прежде чем исчезла, заменяясь еще одним непонятным месивом. Я попробовала еще раз, концентрируя свое внимание, и темно-синий интерьер автомобиля резко исчез.

Хлыст из чисто белого откинулся, рассекая плечи Кровопускателя также легко, словно меч воду… я, с подтеками крови, корчилась от порезов ножом из слоновой кости… боль Марти, когда в его плоть входили серебряные ножи… я и Марти в багажнике, его сдерживали серебром, меня веревкой… огромный зал, оформленный в пастельных тонах, его богатство омрачали стекла, покрытые кровью, и несколькими телами на земле… двоих вампиров затащили в машину, их пронзили серебряными гарпунами. Один из них был лысым и темнокожим, другой светловолосый с белыми плечами…

— Они живы! — закричала я, будучи так взволнована этим, что потеряла связь.

— Уже можешь сказать об этом? — спросил в недоумении Марти.

Он был прав. Я проводила дни в безуспешных попытках почерпнуть более подробную информацию из костей вампиров, напавших на клуб. Почему же воспоминания Кровопускателя стали так легко прорываться? Единственное объяснение, с тех пор кое-что изменилось. Также как увеличительное стекло может усилить луч солнца, большее количество выпитой крови вампира, должно быть, улучшило мои психические способности на гипер уровень. Я уже видела, что она сделала с моим напряжением, но я не ожидала, что она повлияет и на другие мои силы. Я не хотела останавливаться на последствиях, поскольку они приносили мне новые возможности, которые я еще не была готова рассматривать. Вместо этого, я снова коснулась черепа Кровопускателя, устремляя свою энергию на тот последний образ, в котором я видела Максима и Шрапнеля. После двух попыток мне удалось найти его, я сосредоточила свое внимание, увидев то, что было до этого… и до этого…

Я вздохнула, от чего Марти потребовал: — Что, что? — он сжал мою руку.

Я отбросила связь с черепом, хватая Марти за руку.

— Нам срочно нужно в замок Поенари.

— Смотри на дорогу, ради Бога! Ты нас убьешь!

— Нет, умру лишь я. Ты уже мертв, — поправила я.

Итак, я почти справлялась с управлением машины, но учитывая то, что я первый раз была за рулем, я вела вполне не плохо. Я надавила на газ, игнорируя блики озабоченного лица Марти от моих действий. Да, я мчалась вперед, но мы спешили. Кроме того, он тоже не мог повести.

— Я умру окончательно, когда Влад поймет, что ты задумала, и обвинит меня, что не помешал тебе, — отозвался грубо Марти.

Мне пришлось воспользоваться телефоном Кровопускателя, чтобы Влад не смог прочитать мои мысли, когда я позвонила ему час назад. Я сказала ему, что увидела нечто в костях Кровопускателя, заставившее меня убраться оттуда сразу же, не дожидаясь его людей, и сказала, что мы увидимся с ним позже в замке. И то и другое было правдой. Я лишь не упомянула, что увидела и в каком замке мы встретимся с ним. Если бы я это сделала, он приказал бы утащить меня обратно к себе домой с применением любой потребовавшейся на то силой, так что я не стала этого делать. Как я уже говорила ему, я тоже хотела отомстить Шилагаю. Прямо сейчас, я была на полпути, чтобы добиться этого.

— Нет, он обещал никогда не вредить тем, о ком я забочусь, при условии, если этот человек не будет нападать на него и его людей. Ты не делал ничего такого.

— Уверен, он сделает исключение, — пробормотал он, когда я обогнала еще одну машину по шоссе впереди. Дорога была покрыта льдом. Что не позволяло мне ехать слишком быстро.

Учитывая то, что Марти со своим ростом не мог дотянуться до педалей, за руль пришлось сесть мне, воспользовавшись перчатками Кровопускателя. В прошлом я избегала обучения вождению, поскольку попросту никогда бы не смогла получить права со своей проблемой с электричеством, но жизнь людей была отличной мотивацией.

— Нас остановят, — предупредил Марти, когда я пролетела мимо еще одного ряда машин.

— Тогда ты загипнотизируешь полицейского, чтобы он позволим нам уехать. Тебе не удастся отговорить меня, так что можешь отказаться от дальнейших попыток.

— Мне следовало бы заставить тебя оставить меня в аэропорту и сесть на первый же рейс до Флориды, — проворчал он себе под нос.

Я вспыхнула, взглянув на него, прежде чем вернулась обратно к дороге.

— Ты хочешь, чтобы я это сделала без тебя? Только скажи.

— Только через мой труп, — прозвучал его мгновенный ответ, а затем бормотание: — Так или иначе, все закончится смертью. Замедлись или ты пропустишь поворот.

Я сбавила скорость, поворачивая на улицу, ведущую к Замку Поенари. Когда мы свернули с главной дороги, уличного освещения поубавилось, пока нас и вовсе не поглотила темнота. Узкий переулок, высокие деревья и пересеченная местность — все, казалось, не советовало продолжать двигаться вперед, но я продолжала давить ногой на газ. Зловещая атмосфера работала в нашу пользу. Днем Замок Поенари будет заполнен туристами, но поздно ночью, я сомневалась, что там будет хоть кто-то, кроме Шилагая и его людей, прячущихся в комнатах описанных Брэмом Стокером в первых страницах о Дракуле.