Джессика Симс - Одинокая женщина-альфа

Джексон поднялся вверх по лестнице и остановился у двери в мою комнату. Я оставила ее приоткрытой, потому что знала, он зайдет. Но он остановился и постучал.

– Входи, – произнесла я тихим, почти ни слышным голосом. Почему меня беспокоило, услышит Дэн или нет? Он же на первом этаже и в другой части дома. Но по какой-то причине мысль о том, что он услышит, как я пригласила Джексона войти, заставило меня почувствовать себя... странно.

Это было труднее, чем я думала.

Джексон открыл дверь и проскользнул внутрь наполовину. Он остановился там, как будто дверной проем был единственным местом, где он хотел находиться.

– Ты действительно хочешь, чтобы я зашел?

– В какой-то момент тебе все равно придется сюда зайти, – пробормотала я, обводя рукой комнату. – Присаживайся, теперь это все твое.

Он криво усмехнулся над моим явным неудовольствием и, зайдя внутрь, закрыл за собой дверь. Мужчина сделал насколько шагов по комнате, разглядывая мои вещи.

И снова повсюду валялось грязная одежда (вот что происходит, когда вы спроваживаете всех из дома и впадаете в двух недельную депрессию), а мой запах в комнате был ужасающе сильным.

Антикварный комод, стоявший в углу комнаты был полностью заставлен фотографиями, и Джексон, направившись туда, взял одну в руку и стал разглядывать. Это была моя с Кэшем фотография, на которой мы стояли, обнявшись, и смеялись.

Снимок был сделан несколько лет назад во время отдыха на озере. Мы взяли туда всех детей, чтобы порыбачить и покататься на лодке.

Детям отдых очень понравился. Кэш торчал на воде, до посинения, пока не поймал самую большую рыбу, потому, что такой уж он был.

Нахлынувшее чувство потери было настолько сильным, что чуть снова не утянуло меня на самое дно печали и горя. Поэтому, я опять засунула манжет моей пижамы в рот и стала жевать.

Джексон посмотрел на фото, а потом на меня.

– Бывший альфа?

Я кивнула, не в состоянии вымолвить и слова из-за стоявшего в горле кома.

– Он был молод, – произнес Джексон и его голос прозвучал очень мягко. – Это большая потеря, когда уходят такие молодые. – Глубокая печаль была слышна в его голосе. – Мне очень жаль.

Я промолчала.

Джексон продолжил оглядывать мою комнату и когда повернулся ко мне спиной, я начала рассматривать его. Джинсы на нем были настолько поношенными, что материал выглядел очень мягким, а в уголках карманов сквозь маленькие дырочки проглядывало темного цвета нижнее белье.

Футболка чистая, но явно заношенная. Тоже самое я заметила и на Дэне – чистая, но очень поношенная одежда. Никто на протяжении долгого времени не заботился о них.

Еще какое-то мгновение Джексон изучал фотографии на комоде, не обращая внимания на бюстгальтер, висевший на одном из деревянных уголков.

– Это твоя стая? – Он указал на один из снимков.

– Некоторые из них, – ответила я. На фото были изображены Джоан, но она покинула нас уже давно. А также Карлос. И Кэш.

Джексон обернулся и глянул на меня.

– Не возражаешь, если я спрошу, где все остальные?

Я еще сильнее сжалась на краю кровати.

– Я отправила всех на некоторое время. – С моей стороны это было глупо. Распустив и выдворив стаю из дома, я сделала их очень уязвимыми для чужаков, таких как Роско.

Но я определенно в последние две недели не могла мыслить здраво. Я была занята организацией похорон Карлоса и Кэша, а еще пыталась держать себя в руках и... не сдаваться. Я ожидала последующего осуждения со стороны мужчины.

Но он не произнес, ни единого слова порицания. Вместо этого он обернулся и посмотрел на меня золотым, таким всепонимающим взглядом. Я чувствовала энергию его воли в воздухе, как электрический разряд... но он не пытался доминировать.

Более того он понимал, кто я такая.

– Как на счет того, чтобы рассказать мне немного о них? – он сел на сундук из кедра у изножья кровати, немного ближе, чем я предпочитала, но все остальное было усеяно грязным бельем.

Я сглотнула. Для него стало не лёгким принятие решения попытаться создать убежище для себя и Дэна. Я знала это не так, и я знала, что мое подавленное состояние все осложняло.

Он пытался. Мне тоже следовало попытаться. Поэтому я, глубоко вдохнула, успокаиваясь.

– Кроме меня еще пятеро. Лэн – мой бета. Ему двадцать два и он высокого мнения о себе. Думаю, что в данный момент он проводит ночь в тюрьме. – Я уставилась на мокрый манжет своей пижамы, будто это самое захватывающее зрелище на свете. – Он собирается бросить тебе вызов. Хочет стать альфой.

– И ты... не хочешь, чтобы он был альфой?

Я бросила на него косой взгляд.

– Либо тебе это дано, либо нет. Лэну не дано.

– Достаточно справедливый ответ, – с усмешкой произнес он. – Мне просто было интересно, может быть он просто тебе не по душе?

Я фыркнула.

– Думаешь, если у Лэна было, хотя бы половина шанса стать альфой, я бы разместила объявление на своей заднице "Отдам в хорошие руки"?

Опять его рот дернулся на мой черный юмор.

– Догадываюсь, нет. Итак, следить за Лэном. Понял.

– Спенс, – сказала я ему. – Двадцатилетний брат Лэна. Он не доставит особых хлопот. Он ленив. Хороший, умный парень, но ленивый. Он предпочел бы играть в видеоигры весь день, чем помочь по дому.

Он просто кивнул, ничего не сказав.

– Следующий, ребенок Эдди, – продолжила я. – Холли присматривает за ним. Когда-нибудь он станет альфой, но прямо сейчас ему всего восемь месяцев.

Мужчина замер.

– Младенец-альфа? Его отец... альфа?

Деликатная формулировка. Большинство альф рождались от других альф, таким образом, я видела, что он пытался соединить два и два.

– Ага.

– Ааа. – Он выглядел озадаченным. – И это все?

– Нет, – вымолвила я со вздохом. – У нас так же есть девочки.

– Девочки? – он выглядел удивленным. – Помимо тебя?

– Да. Шестнадцатилетняя Холли. Очень стеснительная и милая. Теперь, когда нет Карлоса, она стала Омегой. – Омега – это сердце стаи, воспитатель и друг, тот, кто защищает и обо всех заботится. Карлос раньше был Омегой стаи. Сейчас же Холли отлично вписалась в роль Омеги. – И Трина, ей тринадцать. Дочь Карлоса. Она... тяжело это восприняла.

– Вот чёрт. Три девочки в стаи и все молоденькие. – Он потер шею. – Неудивительно, что тебе необходима защита.

Я кивнула. Что-то было в генах оборотней, отчего рождение женщин – особенно женщин-оборотней – стало редкостью. Возможно, развитие стаи способствует этому, но в большинстве случаев есть одна женщина в стае – альфа.

У нас было четыре, пока Джоан упаковав вещи, не уехала. А Холли и Трина слишком молоды и уязвимы, и мне не хочется, чтобы они попали в лапы к Роско. Именно по этой причине я отделилась от стаи – чтобы быть уверенной, если Роско и нападет на кого-нибудь, то это буду я.