Татьяна Шульгина - Дар халифу(СИ)

-- Ты разрешил мне, помнишь? - шепнула она, заметив его смущенный взгляд.

-- Хорошо, пойдем, - ответил он, убедившись, что никто не обратил внимания на их бестактное поведение.

Кристиан бродил вокруг лагеря, когда княжна нашла его. Он сбрил бороду и, наконец, остриг свои длинные волосы. Теперь он больше походил на вельможу, которого она всегда знала. Часовые патрулировали лагерь, разбитый посреди степи. Вдали виднелись холмы, за которыми начинались поселения, окружавшие столицу. Пустынный пейзаж освещало закатное солнце, скрывавшееся в лугах.

-- Вынашиваешь свои коварные планы? - спросила девушка приблизившись. - Еще не оставил надежду?

-- Разве похоже на это? - спросил мужчина обернувшись. Его нисколько не обидел ни тон, ни вопрос.

-- Много я пропустила? - Бьянка поравнялась с ним и теперь тоже шла рядом, неспешно обходя границы лагеря.

-- Нет, ничего существенного, - ответил Кристиан задумчиво.

-- Я думала, что ты предал нас, когда сбежал с этой гадиной, - княжна говорила как всегда прямо, то, что думала. Граф не отвечал, задумчиво всматриваясь в горизонт.

-- Понятно, значит, все же предал, - рассуждала девушка. - Почему, в таком случае, передумал?

-- Я ошибся в некоторых своих предположениях, - ответил он.

-- Неужели Ева тебя разочаровала? - Бьянка была рада тому, что новая принцесса больше не с ними.

-- И это тоже, - кивнул мужчина.

-- Мне все из тебя вытаскивать по одному слову? - возмутилась Бьянка, заметив, что он не особо расположен к беседе.

-- Знаешь, признаваться в своих глупых ошибках не самое приятное, - раздраженно ответил граф, взглянув на нее.

-- Ты все же признаешь, что совершил их? - девушка усмехнулась. Ее настроение, казалось, ничто не могло испортить.

-- Я думал, что смогу убить Лоакинора, - произнес Кристиан мрачно. - Хотел отомстить ему за свой замок.

-- Очень самонадеянно, - Бьянка взяла его под руку.

-- Да уж, - согласился он. - Но ведь я полукровка, почему бы мне не быть тем самым победителем Врага?

-- Я вообще не представляю, как можно его убить, - девушка покачала головой. - Ведь он бессмертный. Убьешь смертное тело, а он переселится в другое.

-- Да, хотя лорда я убил бы с двойным удовольствием, - усмехнулся Кристиан, вспомнив ненавистную ему личность Патрика.

-- У магов нет соображений на этот счет? - поинтересовалась княжна.

-- Можешь спросить, - предложил ей собеседник, прежним шутливым тоном. - Будет повод подойти к Даану.

-- Почему это тебя так смешит? Разве они чем-то отличаются от обычных мужчин? - возмутилась Бьянка, задетая его иронией.

-- Ничем, только вот он не был при дворе, и не знает, что такое женское кокетство, - продолжал потешаться мужчина. - Но у тебя, безусловно, есть шанс. Ведь все их сородичи покинули наши земли. Андору и Даану придется искать себе женщин среди людей или эльфов. Если, конечно, они захотят себе таких проблем.

-- А брат Велиамора? - Бьянка пропустила его бестактную шутку мимо ушей. - Он тоже хорошенький. Я даже не знаю, кто из них четверых лучше.

Кристиан отрицательно покачал головой.

-- Почему? Он уже кого-то присмотрел? - княжна знала, что графу известно больше других, поскольку он жил вместе с магами в одном шатре и много времени проводил в их обществе. - Это кто-то из Эвервуда? Или он на Николь запал?

-- Ну и фантазия у тебя, - Кристиан рассмеялся, слушая ее предположения. - Зачем тебе вообще сдались литиаты?

-- Ревнуешь? - девушка тоже улыбнулась.

-- Конечно, я же должен заботиться о сестренке, - он обнял ее за плечи одной рукой.

-- Еще не хватало, - она оттолкнула его. - Гордона мне вполне достаточно.

-- А Рагнар? Он не конкурент Даану? - поинтересовался Кристиан, помня многозначительные взгляды, которыми обменивались молодые люди.

-- Я свободная девушка, у всякого есть шанс, - ответила она. - А может Аллель запал на Мадлену? Она же красавица, каких свет не видел?

-- Ты не отстанешь? - Кристиан закатил глаза, понимая, что подруга всерьез настроена найти себе возлюбленного.

-- Нет, я должна знать, из кого могу выбирать, - говорила она, перечисляя в уме всех свободных красавцев.

-- Тогда Аллеля и Кайну исключай из своего списка, - посоветовал граф. - А вот Генри и Чарльза можешь вернуть. Они теперь в таком положении, что могут не задумываясь губить свою жизнь.

-- В каком положении? - Бьянка встревожено посмотрела на него.

-- Они вампиры, - Кристиан ждал ее реакции, говоря это серьезным тоном, чтоб она не восприняла это как шутку.

-- Но как? Когда? - девушка поняла, что он не шутит.

-- Они были с Виктором, когда Лоакинор пленил их, - ответил граф, хорошее настроение оставило обоих.

-- Я ничего не знала, - Бьянка прикрыла рот рукой. - Виктор был в руках Врага? Как он спасся?

-- Послушай, давай в другой раз, - графу не очень хотелось быть тем, кто должен рассказать всю историю княжне.

-- Николь тоже не захотела говорить, - догадалась та. - Вот почему он так изменился. Что Лоакинор с ним сделал? Он тоже вампир?

-- Нет, - Кристиан пожалел, что вообще начал весь этот разговор.

-- Но он выглядит хуже друзей, - Бьянка задумалась, строя догадки. - Что может быть ужаснее перерождения в темного?

-- Сутки пыток, - ответил граф. - Знаешь, лучше я тебе расскажу о литиатах. Могу даже дать пару ценных советов. Может, и завоюешь какого-нибудь.

-- Я хотела тебе рассказать новость, - произнесла Бьянка, побледневшая и взволнованная. Она рада была, что Кристиан сменил тему.

-- Твой сын в Нордэнде с семьей Николь, - продолжала она. - Он жив-здоров.

-- Я знал, что старый лис найдет нору, где переждать напасти, - произнес задумчиво мужчина. - Как он там?

-- Подрос. Стал таким же красавчиком, как его отец, - ответила Бьянка.

-- Скажешь тоже, - хмыкнул граф. - Стану министром, заберу его к себе.

-- Министром? - княжна присвистнула. - Много же я пропустила.

-- Как там в Итилиане? Вижу, тебе по душе их обычаи, - Кристиан решил повернуть обратно к лагерю. Его огни остались далеко позади. Заходить дальше было небезопасно. - У них и девицы воюют.

-- Да, что в этом особенного? - Бьянка, недоумевая, вскинула брови. - Разве нужна особенная сила, чтобы стрелять из ружья?

-- Мне больше нравится, когда девицы сидят дома и вышивают, - ответил граф. - И носят обтягивающие корсеты с глубокими вырезами.

Он многозначительно посмотрел на подругу, словно вспоминая ее в подобном наряде. Княжна не отвечала, тоже глядя на него. Кристиан обнял ее за талию и поцеловал. Бьянка сначала не сопротивлялась, не ожидая такого поступка. Граф прижал ее крепче, скользнув по спине и коснувшись ее шеи.

-- Что ты делаешь?! - девушка оттолкнула его, переводя дыхание. Щеки ее залил румянец. Она дала ему пощечину, одарив гневным взглядом.

-- Что? - Кристиан прижал ладонь к щеке. - Что не так?