Карен Ченс - Метка тьмы

— Твой отец, dulcea ţă? Разве он не взорвался в автомобиле? Разве не по этой причине ты рассорилась с нашим Антонио?

— Тогда, что подразумевал Джимми? Он сказал мне не убивать его, потому что он знает правду о том, что случилось.

Мирча пожал плечами.

— Так как он был наемным убийцей — это не пустой звук при его работе. Я уверен, что он действительно знал детали, dulcea ţă. Почему ты не расспросила его?

— Потому что Приткин проделал в нем отверстие прежде, чем я смогла это сделать. Но вы ведь знаете, не так ли?

Мирча улыбнулся, и я еще раз убедилась, от кого Тони перенял это.

— Эта информация твоя цена?

Я посмотрела на Рафа, и он оглянулся. Я ожидала, что он что-нибудь скажет, но рука Мирчи опустилась на его плечо.

— Нет, нет, Рафаэль. Было бы не справедливо предоставить Кассандре нашу информацию, пока она за нее не заплатила. — Он улыбнулся, и в этой улыбке было больше расчетливости, чем привязанности. — Мы заключаем соглашение?

Я посмотрела на Билли, который парил около потолка с нетерпеливым взглядом на лице. Он ничего не сказал, таким образом, я сделал вывод, что у него не было никаких новостей, чтобы облегчить мой выбор. Поймав мой раздраженный взгляд, он насупившись исчез, обидевшись, что я не бросила все ради него. Как предсказуемо. Мне хотелось бы располагать большей информацией прежде, чем соглашаться на условия Мирчи, но собственно выбора особого все равно не было. Трудно требовать высокую плату, когда покупателю известно, что ты все равно согласишься. У меня буквально не оставалось никаких вариантов, кроме как помочь им, следовательно, фактически Мирча проявлял щедрость, предлагая что-нибудь взамен. Конечно, он может хотел, чтобы я приложила максимум усилий выполняя это поручение, а потому старался завоевать мое расположение одной или парочки уступок. А может я просто ему нравилась. Нет, такие мысли были опасны.

— Хорошо. Мы заключаем соглашение. Рассказывайте.

— Секундочку, dulcea ţă. Во-первых, я полагаю, что нам необходимо сообщить об этом Консулу. Томас, мог бы ты заняться этим? У нее могут быть еще какие-нибудь последние распоряжения. — Он заметил выражение упрямства, появившееся на лице Томаса. — Я даю тебе слово, что мы не будем делать новых попыток до твоего возвращения. Ты ведь хотел бы сопровождать ее, не так ли?

— Да. — Томас с вызовом посмотрел на меня, но я не стала возражать. Если все же мне придется столкнуться с Распутиным, то неплохо было бы иметь кого-нибудь в авангарде, особенно того, кто доказал, что прекрасно владеет собой в чрезвычайной ситуации. Да даже просто ради компании, когда все летит к чертям. Томас собрался что-то сказать и остановился, когда Мирча подойдя ко мне, положил руку на мое плечо.

— Поторопись Томас! — Проявил нетерпение Луи-Сезар. Томас пронзил его взглядом, но все же вышел, хлопнув за собой дверью.

— И может на всякий случай нам необходимо запастись Слезами? — Луи-Сезар кивнул и вышел вслед за Томасом.

— Слезы? Что это?

— Ничего, о чем стоило бы беспокоиться, поверь мне. — Мирча успокаивающе улыбнулся мне. — Слезы Аполлона — старинное зелье. Они использовались, как вспомогательное средство при медитациях в течение многих столетий. Они абсолютно безвредны.

— Но зачем они нам? Я не пользовалась ими прежде.

— И при этом быстро исчерпала свою энергию. Они помогут тебе, Кассандра. Вспомни, у меня личная заинтересованность, чтобы все прошло благополучно. Я не стал бы врать тебе. — Этот ответ показался мне более убедительным, чем искренние заверения в моем благополучии, и кивнула. Я воспользовалась бы чертовыми Слезами, независимо от того, чем они являлись на самом деле. Любым вероятным преимуществом.

Мирча посмотрел на Рафаэля.

— Не мог бы ты сходить посмотреть, готова ли одежда для Кэсси? Она, должно быть, устала от хождения в халате таких размеров. — И с легкой улыбкой добавил. — Можешь не торопиться.

Лицо Рафа выразило сомнение — я могла бы поклясться, что он по какой-то причине не желал оставлять меня с Мирчей наедине — но все же ушел. Мирча закрыл за ним дверь и, прислонившись к ней, посмотрел на меня внезапно посерьезневшим взглядом. — А теперь приступим к настоящим переговорам, моя Кассандра.

Я с опаской взирала на Мирчу.

— Я не ваша Кассандра. — Он начал расстегивать оставшиеся пуговицы на своей рубашке.

— Еще минуточку, dulcea ţă, и мы увидим. — Он снял ее и кинул на край дивана. Внизу под рубашкой ничего не было.

— Что вы делаете? — Я села, и мой пульс ускорился, хотя мужчина не сделал ничего по-настоящему тревожного. Но он загораживал мне выход, и его лицо внезапно приобрело очень уж искусительное выражение.

Мирча начал стягивать свои начищенные до блеска туфли.

— Я предпочел бы, чтобы у нас было больше времени, dulcea ţă. Я долго ждал возможности возобновить наше знакомство, но даже представить не мог такого развития событий. Однако… — он сделал паузу, чтобы аккуратно положить свои туфли и носки у дивана, — я начинаю понимать, что с тобой лучше начинать привыкать к неожиданностям.

Я могла бы сказать то же самое о нем.

— Мирча, перестаньте. Просто объясните мне, что происходит.

Он не отводил от меня взгляда, пока медленно вытягивал пояс из петель своих слаксов.

— Ты же не желаешь попасть в руки Круга, я правильно понимаю?

— Какое это имеет отношение к тому, что ты раздеваешься? Зачем это?

Мирча разгуливающий по комнате не шел ни в какое сравнение с тем, который встал на колени у моих ног. Он проникновенно взглянул на меня.

— Думай об этом как о спасении, dulcea ţă. Я — твой рыцарь, появившийся, чтобы спасти от всех, кто может причинить тебе вред.

Я подавила, рвущийся наружу смех.

— Это самая большая банальность из когда-либо слышанных мной.

Мирча напустил на себя преувеличено оскорбленный вид, который против воли вызвал улыбку на моем лице.

— Ты ранишь меня! Уверяю тебя, по крайней мере, когда-то давно я точно им был.

Я обдумала это и решила, что, в принципе, он был прав. Конечно, реальные рыцари в сверкающих доспехах имели мало общего с аналогами из легенд. Большинство из них чаще изводили налогами крестьян, чем спасали невинных леди.

— Хорошо. А кто ты теперь?

Он не ответил, но я заметила, что его глаза приобрели оттенок пылающего светло-коричневого янтаря. Единственный раз, когда я видела их такими, он угрожал жизни Приткина, но, кажется, сейчас он не был зол. Мужчина поднял руки к затылку, чтобы снять платиновую заколку со своих длинных, черных волос.

— Круг потребует твоего возвращения, dulcea ţă, и в соответствии с нашим соглашением с ними у нас нет никакого права отказать им. Если бы ты была обычным человеком, то заявления на тебя прав любым мастером было бы достаточно, чтобы оставить тебя у нас, но с сильной провидицей дело обстоит иначе. Всех таких людей контролирует Двор Пифии. — Его волосы рассыпались по плечам и спине как черный плащ. Контраст между его полуночными волосами и бледным совершенством кожи гипнотизировал.