Беттина Белитц - Раздвоенное сердце

- Мне нужно тебя отшлёпать, - ругался он. Я невольно отшатнулась от него, и он тут же отпустил меня. От него воняло внутренностями кабана и затхлой одеждой Тессы, мускусом её одутловатой кожи. Его щёки были настолько бледны, что я думала, что могла видеть сквозь кожу кости.

Крик Тессы пронёсся через тусклый лес, когда волк разорвал одежду и набросился на её упругое, мягкое тело. Колин согнулся пополам, как будто ему нужно было вырвать.

- Я касался её, везде, - задыхаясь, сказал он и прижал руку к горлу. - Её яд ... он у меня на коже.

- Дождь смоет его, - попыталась я его успокоить, хотя почти больше не могла выносить его близость и запах. - Сначала мы должны выбраться отсюда. Ты можешь идти?

Я не стала ждать ответа. Он был Маром, он должен был быть в состоянии сделать это. Хромая, я изо всех сил старалась идти вперёд, только бы подальше от этого ужасного крика, раздающегося позади.

- Отыщи Тильмана. Он должен теперь знать, что мы идём, - дала я указания Колину. Но теперь это была я, кто сбавил темп. Моя раненая нога почти больше не повиновалась мне, а потеря крови ослабила меня. Всё вокруг меня кружилось. Но скорее я бы умерла здесь на месте, чем позволила прикоснуться ко мне Колину. Он обнимал Тессу. Он поцеловал её, и он был весь в крови и слизи.

- Не смей! - зашипела я, когда он хотел взять меня за руку. Он остановился, кивнул и повернул в другую сторону. На четвереньках я ползла за ним. Недалеко перед нами журчало в подлеске. Мы достигли один из многих ручьёв. Колин поспешил к берегу и погрузил свой торс в воду, пока течение не унесло основную кровь и ткани.

Он так яростно тёр свою кожу ладонями, что это выглядело так, будто он хотел оторвать её от костей. Но он до сих пор выглядел так, словно не мог выносить сам себя. Нервно он посмотрел на меня. Я сделала один шаг в его сторону и втянула в себя воздух. Я снова почувствовала его запах. Его, а не Тессы. И его соблазнительный аромат вытеснил всё остальное.

- Всё хорошо, - сказала я тихо. - Теперь ты должен мне помочь.

Я так близко подошла к нему, что могла наблюдать за тем, как капли воды на его бледных щеках испаряются за считанные секунды. Колин поднял меня одним быстрым движением, положил себе на плечи и побежал лёгкой поступью прямо к машине. Тильман сидел, будто окаменев, на сиденье водителя.

Бесцеремонно Колин распахнул дверь, толкнул его в сторону, а меня подтолкнул назад к кузову. Он повернул ключ. Машина тут же завелась.

- Так, моя дорогая Эли, - прошипел Колин и повернулся угрожающе ко мне.

Тильман испуганно вздрогнул.

- Он в порядке, - успокоила я его быстро.

- После того, как ты угробила мою машину и чуть не убила себя, я был бы тебе очень благодарен, если ты мне сообщишь о своём плане.

Я посмотрела на него исчерпывающе. В физическом отношении, казалось, он был в порядке. О его душе сейчас не было времени беспокоиться. Но внезапно он снова согнулся пополам. Дрожь прошла по его телу.

- Эта бестия, - произнёс он измученно. Его руки соскользнули с руля. Колин опустил своё туловище, застонав, на пассажирское сиденье.

- Это последствия от её яда. Но они должны пройти, - сказала я оптимистично. Тесса не опрокинула его. Я это точно видела. И это было решающим фактором: не упасть. А остаться стоять. Это просто должно было пройти.

- Что делает паук? - спросила я, не отрывая взгляда от Колина. Тильман виновато от меня отвернулся.

- Эли, я действительно думал, что он мёртв. Я даже потряс банку. Но ... когда вы только что подходили - он вздрогнул. Или мне это только показалось?

Я позволила своему лицу опуститься на дно кузова и подавила панику. Ладно, план Б. В конце концов, я ожидала, что такое случится, хотя не думала, что это произойдёт так быстро. Значит, это просто ещё не закончилось. С трудом я подняла голову и посмотрела на Тильмана. Он кусал свои губы. Видимо, его действительно мучила совесть.

- Поезжай ты! - крикнула я. - И поторопись! В клинику моего отца. Мы должны выбраться отсюда, немедленно.

Тильман перелез через безвольное тело Колина назад на сиденье водителя и направил машину, хрипло дыша, через лес. На востоке небо окрасилось в красновато-коричневый цвет.

Я перелезла на переднее сиденье и приложила своё ухо к груди Колина. Я услышала рокот, слабый и тихий, но услышала. И потому что я надеялась, что смогу помочь побороть его отвращение к себе, отныне и навсегда, я осталась там лежать, рядом с ним. С болью во всём теле и кровоточащей ногой, но возле Колина. Я прижала свои тёплые кулаки ему подмышки, пока его грудь, наконец, не расслабилась.

- Эли!

Кто-то грубо потряс меня за плечо. Но я не шевелилась. Я не хотела просыпаться. Было так приятно лежать здесь и дремать.

- Эли, чёрт, сейчас же просыпайся. Мы приехали!

Я попыталась сбросить руку со своего плеча, но она ухватилась за него ещё сильнее. Ногти впились глубоко в мою кожу. Потом внезапно стало так светло, что мои глаза открылись сами. Тильман светил мне фонарикам прямо в лицо. Тильман? Внезапно я осознала, где была.

- Мы приехали, - сказал Тильман ещё раз и показал раздражённо вперёд. Как зловещий монстр перед нами возвышалась клиника. - Что теперь?

- Чёрт, чёрт, - причитала я. Я не могла больше пошевелить ногой. Она свисала, как будто не принадлежала больше моему телу. Я облокотилась на грудь Колина, в которой всё ещё тихо, но успокаивающе клокотало, и протянула свои ноги, застонав и ругаясь, вперёд, пока не оказалась на краю кожаного сиденья в сидячем положении.

Колин лежал холодный и неподвижный позади меня, всё ещё съёжившись, но его черты лица разгладились.

- Ты уверенна, что он жив? - спросил Тильман скептически.

- Да, - ответила я, тяжело дыша, и осмотрела мельком свою ногу. Она была покрыта чёрной коркой, но из раны теперь сочился только сок.

От кровопотери я, во всяком случае, не умру. А если умру, то скорее от инфекции. Но она убьёт меня лишь через несколько дней. Гной, высокая температура, сепсис. Похороны.

- Почему ты хочешь завести его туда?

- Мёртвые души, - объяснила я кратко, потому что каждое слово приносило боль. - Работают как защитная броня, потому что им больше не снятся сны.

Я подождала несколько секунд, прежде чем снова смогла говорить без того, чтобы мне казалось, что я вот-вот потеряю сознание. Потом я взяла паука и отдала его Тильману.

- Пожалуйста, возьми его, может быть, он мне ещё понадобиться.

Неохотно он подчинился и засунул банку в карман своей куртки с капюшоном.

- Мы должны отвести его поближе к закрытому отделению, - продолжила я приглушённо. - Там будет для него самое безопасное место. В какую-нибудь пустую комнату.

Закрытое отделение. То отделение, где лечат самые сложные случаи психических заболеваний. Люди, которые пытались убить себя или других, у которых была сильная зависимость от наркотиков. Или вообще больше не знали, кем они были, и следовали за какими-то воображаемыми голосами, которые приказывали им невероятные вещи. Всегда, когда папа рассказывал об этом, у меня пробегали по спине ледяные мурашки. И в то же время меня одолевало безудержное любопытство. Именно поэтому я теперь об этом так много знала, чтобы бояться этого.