Юлия Архарова - Лиса для Алисы. Красная нить судьбы

Уже стемнело, на небе появились звезды. Кумихо скосил взгляд на свои часы — без десяти минут одиннадцать. Значит, до кровавой развязки ритуала оставалось не так уж много времени — вонзить клинок в сердце жертвы профессор должен ровно в полночь.

В своих предположениях Ли Су Хен не ошибся — он действительно лежал на крыше. Его ноги оказались привязаны к бетонной скобе. От правой руки тянулась веревка к ограждению крыши, от левой — к столбу антенны. Вокруг его тела было установлено тринадцать небольших жаровен.

А затем Су Хен встретился взглядом с убийцей своих родителей… и потерял контроль. Зарычал, дернулся что было сил… Без толку! Связал его колдун умело, чувствовались долгие годы тренировок.

— Я вырву твою печень!.. — прохрипел кумихо.

— Как пафосно и грубо, — покачал головой Ким Сон Чжун. — У нынешней молодежи совершенно отсутствуют манеры и уважение к старшим.

Парень прошипел ругательство.

— Вы меня все больше и больше разочаровываете, — прищелкнул языком профессор.

Су Хену хотелось ломать и крушить, рвать когтями, вгрызаться зубами в плоть… Убивать. Медленно. Мучительно. Но он мог лишь бессильно биться в путах — букашка, возомнившая себя самой хитрой и умной, не заметила, как паук затащил ее в паутину.

Смерти он не боялся, но умереть так… стать очередной жертвой, позволить мерзавцу, погубившему его семью, уйти безнаказанным… — этого Су Хен не мог допустить!

Постукивая тростью, профессор сделал пару шагов, остановился напротив кумихо. Затем достал из кармана своего пальто корейский боевой веер. Тот самый, который еще совсем недавно парень носил в ременной петле за спиной.

— Вот уж не думал, что когда-нибудь снова увижу эту вещь. — Мужчина ловко раскрыл красный веер и сделал несколько грациозных взмахов. — Есть какая-то высшая справедливость в том, когда артефакты спустя века возвращаются в руки своих создателей.

Су Хен не слушал колдуна. Сжав зубы, он пытался разорвать путы. Казалось бы, все усилия тщетны. А потом застонало, заскрежетало ограждение крыши. Задрожала антенна…

— Нет-нет! Так дело не пойдет! — встревожился Ким Сон Чжун. — Держите его! Держите крепко!!!

Из-за круга света к парню метнулись три темные фигуры. На кумихо навалились вонгви, прижали его к крыше дома. Парень разразился отчаянными ругательствами.

Профессор отбросил в сторону веер и вытащил из кармана пузырек с янтарной жидкостью. Зажав трость под мышкой, открыл склянку. Кумихо уловил знакомый аромат — в пузырьке оказалось то самое зелье, которое недавно колдун добавил ему в чай.

— Я немного не угадал с дозировкой, — пояснил свои действия мужчина. — Не беспокойтесь, вы скоро очнетесь. Для проведения ритуала жертва должна находиться в сознании.

— Так вонгви служат тебе? — попытался отвлечь противника Су Хен. — И давно ты за мной следишь?

— Увы, я оказался не столь предусмотрителен, как Хельмут. Надо было мне тоже присмотреть за молодой порослью.

— И кто такой этот Хельмут?

— Мой ученик. Вам он известен как Герман.

Кумихо словно окатило ледяной водой. Последние кусочки пазла встали на свои места.

— Алиса… — прошептал парень.

— Молодой человек, — добродушно улыбнулся Сон Чжун, — вижу, вы наконец все поняли. Когда Хельмут сообщил, что вас нашел, я не смог устоять перед соблазном и приехал в Москву.

— Вам не интересно, откуда я так много знаю о той эпохе? — вдруг спросил меня Герман.

— А?.. — недоуменно нахмурилась, кажется, я несколько потеряла нить разговора.

Последние полчаса мучительно размышляла, как бы так закончить свидание, чтобы при этом не обидеть хорошего человека, не оттолкнуть от себя Германа. К сожалению, ни одно удачное оправдание не приходило в голову.

Озадаченно принялась оглядываться. Я не заметила, как мы оказались в дикой части парка. Вокруг не было ни фонарей, ни лавочек, ни мощеных дорожек. Мы стояли на краю небольшой, засыпанной палой листвой поляны, по центру которой виднелись развалины какого-то сооружения. Вероятно, здесь раньше стояла беседка, но осталось от нее немного, из кучи листвы возвышались лишь отдельные каменные глыбы.

Зябко поежившись, спросила:

— А… где это мы?

— Знаете, Алиса, — мужчина растянул губы в снисходительной улыбке, — вы кажетесь умной девушкой, но это впечатление обманчиво. Такую наивную и недалекую барышню, как вы, еще надобно поискать.

— Что?..

Невольно отпрянула. Вернее, попыталась — за руку Герман держал меня крепко. Ладонь у него была холодная, словно каменная.

Меня кольнуло нехорошее предчувствие. А почему я так уверена, что Герман — именно хороший человек? Я ведь тоже о нем почти ничего не знала, до недавних пор мы не общались.

— Так на чем мы остановились?.. Ах да! Я хотел поделиться с вами некоторыми деталями своей биографии. Вам ведь интересно?

— Я слушаю, — дрогнувшим голосом отозвалась я.

Не нравилась мне эта поляна. Не нравилось, как говорил заведующий, как на меня смотрел.

— Так уж получилось, что в Россию я прибыл еще в восемнадцатом веке, а потому принимал непосредственное участие в строительстве усадьбы Царицыно.

Он ведь шутит? Шутит, да?..

— В восемнадцатом веке? — переспросила я. — Если это шутка… то какая-то не смешная.

— Да нет, Алиса, как видите, я совершенно серьезен.

Смотрел на меня Герман с каким-то равнодушным любопытством, словно я не живой человек, а подопытный экземпляр, который он вот-вот собирался препарировать.

— Это же сколько вам тогда лет?..

— Не так много, как моему наставнику. Всего лишь около трехсот.

— Трехсот?..

Герман сошел с ума? Или, может, всегда был безумен?

И вообще, зачем он затащил меня в лес?..

Надо бежать отсюда! Я вновь оглянулась, пытаясь найти путь к отступлению — дорожку, тропинку, свет фонаря вдалеке. Лес смыкался вокруг поляны сплошной стеной, ни одного просвета видно не было. Показалось, что между стволов деревьев клубилась тьма.

— Вы так ничего и не поняли? Что ж, тогда самое время показать главную сцену. Ничего не могу с собой поделать, испытываю необъяснимую страсть к театральным эффектам.

Мужчина вытянул левую руку вперед и сказал несколько отрывистых, гортанных слов.

Листья на поляне пришли в движение, словно гигантская стая мелких крыс. Тихо пискнув, я снова попыталась вырваться из хватки заведующего. Но разве может обычная девушка справиться с сильным мужчиной?..

Тени среди деревьев тоже зашевелились — стали гуще, объемнее.

— Не бойтесь, Алиса. Бояться пока еще рано… Или уже поздно.

От этих слов мне стало еще страшнее.

За считаные мгновения мусора в центре поляны не осталось. То, что я приняла за развалины беседки, оказалось древним капищем. По краям ровной, выложенной плитами площадки возвышались тринадцать валунов, в центре находился каменный стол.