Юлия Архарова - Лиса для Алисы. Красная нить судьбы

— Что… это?

— Право, Алиса, ваша недогадливость меня поражает. А на что, по-вашему, это похоже?

Меня сковал ледяной ужас.

Если вечером в Хэллоуин тебя приводят в подобное место, то или забавы ради, или для того, чтобы совершить жуткий ритуал. На шутника Герман похож не был.

Дрожащей рукой потянулась в карман за телефоном. Су Хен поставил свой номер на быстрый набор — достаточно коснуться иконки с лисьей мордочкой на экране… Только бы Герман ничего не заметил и я смогла, не глядя, попасть по нужной иконке! Только бы Лис ответил на вызов и еще не уехал из города!..

Мужчина выхватил у меня телефон и сбросил звонок. Выключил его. А затем наконец отпустил мою руку. С неожиданной злостью заведующий оторвал заднюю крышку смартфона, вынул аккумулятор и отшвырнул разломанное на части устройство в сторону.

Со всех ног я бросилась прочь. Но сделала лишь несколько шагов и будто на стену налетела… Из-за деревьев на поляну выходили коренастые темные фигуры — лишенные лиц, будто состоящие из концентрированного мрака. Те самые фигуры, которые некогда преследовали Лиса, те — которые то и дело краем глаза замечала я.

Попятилась…

Сердце лихорадочно билось в груди, кровь звенела в ушах. Казалось, от запредельного ужаса я сейчас потеряю сознание.

— Вам не убежать, Алиса, — раздался голос за моей спиной.

— Кто… это?..

Дыша, как загнанная лошадь, я медленно, обернулась. Рядом со мной стоял Герман Карлович Кох и улыбался. А затем он вдруг поднял руку, раскрыл ладонь и дунул. В мою сторону устремилось облачко какой-то зеленоватой взвеси. Я хотела задержать дыхание, но не успела. Вдохнула сладковато-тошнотворную субстанцию. В тот же миг меня обуяла странная слабость. Голова закружилась, ноги ослабели, и я упала в объятия Германа…

— Это запечатанные души, — шепнул мне на ухо заведующий. — И скоро, Алиса, ваша душа к ним присоединится.

Ли Су Хен

Душу Су Хена затопило отчаяние.

Алиса…

Девушке сейчас приходилось гораздо хуже, чем ему. Если он ничего не придумает, не предпримет, она умрет. Алису принесет в жертву человек, которого она любила, которому доверяла — тот самый, что убил ее мать.

С пузырьком в руках профессор Ким склонился над парнем. Су Хен попытался отвернуться.

— Держите его голову, — приказал колдун.

Одна из тварей дотронулась холодными конечностями до лица кумихо, зафиксировала его голову, правда при этом заслонив парня и своих собратьев от профессора. Двое других все еще удерживали правую руку Су Хена, а затем они вдруг резко дернули веревку, привязанную к ограждению крыши…

— Что за бестолковые создания?! Мне не мешайте!

…Раздался страшный скрежет. Одну из секций ограждения вырвало из креплений, как снаряд, она пронеслась по крыше. Опрокинула несколько жаровен — во все стороны брызнули раскаленные угли; стряхнула с парня вонгви, сбила профессора с ног.

Ли Су Хен не стал предаваться размышлениям, почему призрачные сущности вдруг пришли ему на помощь. Не теряя ни секунды, он извернулся и вгрызся зубами в путы на втором запястье.

— Схватить его!.. — Ким Сон Чжун ошарашенно тряс головой и силился подняться, опираясь на трость. — Только не убивать! Для ритуала щенок нужен живым!..

Со всех сторон к парню бросились вонгви — десяток тварей, не меньше. Даже если бы Су Хен не был связан, ему пришлось бы нелегко, а так у него не оставалось ни единого шанса. Наперерез стае кинулась тройка вонгви. Духи яростно сцепились между собой, принялись полосовать друг друга когтями. Из ран тварей сочилась тьма. Четверо вонгви в мгновение ока потеряли физическую форму, превратились в сгустки черного тумана.

Расправившись с веревкой на левой руке, парень быстро стал распутывать узлы на ногах. Трое вонгви не смогли остановить десяток, освободиться кумихо не успел.

От первой призрачной сущности Су Хен уклонился, распластавшись на крыше… И тут же закричал от страшной боли — вторая тварь полоснула его когтями по плечу, оставив глубокие рваные раны. Здоровой рукой он ударил вонгви по лицу раз, другой, третий… эффекта ноль, все равно что бить соломенную куклу. Дух занес лапу для нового удара…

«Это конец!» — мелькнуло в голове у парня.

…Вдруг на спину твари бросилась другая — ее тело было изодрано в клочья, физическую форму она удерживала не иначе как чудом.

Наконец удалось распутать последний узел. Кумихо откатился в сторону, уворачиваясь от очередного вонгви. Подхватил небрежно отброшенный профессором веер. Короткий красный росчерк — и противника разорвало на клочья черного тумана. Парень вскочил на ноги. Одну тварь ударил тяжелым ботинком в грудь, голову второй снес пучхэ. Крутанулся на месте… Через мгновение все было кончено — два последних вонгви обернулись в черный дым.

Тяжело дыша, Ли Су Хен стоял на краю крыши. По его левой руке ручьем стекала кровь. В нескольких шагах от парня замер Ким Сон Чжун, мужчина сжимал шпагу с рукоятью из черненого серебра в виде головы речного дракона.

— Молодой человек, а я вас недооценил, — будничным тоном заметил колдун.

— Взаимно. — Губы Су Хена дернулись в нервной усмешке.

Вдруг зазвонил телефон. Парень узнал мелодию — сам не далее как вчера поставил ее сигналом вызова Алисы. Не спуская взгляда с профессора, левой рукой с трудом вытащил смартфон из кармана…

Ким Сон Чжун атаковал молниеносно. От первого удара Су Хен уклонился с трудом. Острием клинка профессор выбил из руки кумихо телефон — тот отлетел на другой конец крыши и через пару секунд затих.

Следующий удар парень парировал сложенным веером. Особым образом подготовленная древесина выдержала удар шпаги, разве что на боковой пластине появилась еще одна царапина.

Для схватки с духами или отражения магических заклинаний веер — идеальное оружие, но против шпаги он оказался практически бесполезен. Ким Сон Чжун знал свойства пучхэ, а потому не колдовал.

Парень отступал, парируя удары и уклоняясь от них. Дважды пытался контратаковать — оба раза неудачно. Раненому, ослабевшему после зелья кумихо опытный фехтовальщик оказался не по зубам. Профессор тоже сильно не рисковал, не спешил разделаться с жертвой — словно чего-то ждал.

А потом Су Хен заметил, что на крыше начали возникать сгустки мрака. Пока еще зыбкие, похожие на маленькие смерчи. Но вскоре призрачные сущности вновь обретут плоть, и тогда кумихо не выстоять.

Уклоняясь от очередного выпада, парень сумел подставить подножку. На миг Ким Сон Чжун потерял равновесие. Су Хен ударил сложенным веером по чувствительной точке на бицепсе противника. Руку тут же парализовало, и профессор выронил шпагу. Кумихо тут же хлестнул развернутым веером мужчину по глазам и с разворота впечатал ногой в грудь, намереваясь столкнуть колдуна с крыши.