Юлия Архарова - Лиса для Алисы. Красная нить судьбы

Из круга камней мне не выбраться, путь к бегству преграждали призрачные сущности. Да и не хотела я бежать.

— Зря вы так, Алиса. — Герман стоял от меня по другую сторону каменного алтаря. — Я ведь жалел вас. Хотел с вами по-хорошему…

Вновь ударила.

Резко вскинув руку, мужчина легко погасил мой энергетический импульс. А затем колени подогнулись, и я упала. Чернокнижник использовал то самое парализующее заклятие, которое не удалось мне.

Когда Герман бросился в мою сторону, один из духов сшиб с постамента уцелевшую жаровню ему на спину. Запахло паленой плотью. Мужчина закричал от боли, принялся крутиться на месте, пытаясь сбить с себя угли.

— Тащите девку на алтарь! Расставляйте жаровни по местам, зажигайте их. Быстрее!

Дохнуло могильным холодом, надо мной склонилась одна из запечатанных душ. Сотканная из мрака фигура без лица, лишь на месте глаз темнели провалы. Исполнять приказ господина она не спешила, будто специально тянула время… Вдруг духа разорвало на клочья черного тумана — откуда ни возьмись в центре каменного круга возник кореец с веером в руке. К парню бросились две призрачные сущности, но их постигла та же участь — два красных росчерка веера и прислужники Германа превратились в черный дым.

— Ты в порядке? — быстро, даже не посмотрев в мою сторону, спросил Лис.

— Да…

Я вскочила на ноги, действие парализующего заклятия уже прошло.

— Держись у меня за спиной!

Время для выяснения отношений было неподходящее. Я встала спиной к спине с Ли Су Хеном.

— Выродок!..

— Не ожидал меня увидеть? — усмехнулся парень. — С твоим наставником я уже поговорил по душам.

— Убить корейца! — заревел заведующий. — Схватить девчонку!

Нас с Лисом будто захлестнула холодная черная волна.

Одна я бы не справилась. Меня бы смели, затоптали, разорвали на части.

Су Хен, наверное, и правда не был человеком. Он двигался с невозможной скоростью и ловкостью — казалось, успевал везде. Красный, исписанный загадочными иероглифами веер обращал жутких потусторонних созданий в черный дым.

Я тоже не стояла без дела, не пряталась, изображая трепетную лань, за спиной парня. Нескольких духов отшвырнула прочь. Двоих, особо шустрых, толкнула прямо на острую кромку веера…

А потом все закончилось, призрачных сущностей больше не осталось.

Только теперь я заметила, что на левой руке моего защитника зияла страшная рана. У Су Хена был разодран бок, рассечена бровь и скула… До меня ни одна из запечатанных душ не добралась, но парня они потрепали сильно. Удивительно, как Лис мог держаться на ногах, не лишился сознания от потери крови.

Выглянула из-за плеча Су Хена. Герман так и стоял по другую сторону жертвенного алтаря.

— Полночь миновала, — ощерился кореец. — Ты уже проиграл.

— Вы правы, я скоро умру. Но вас двоих заберу с собой!..

Первый удар чернокнижника парень отразил веером. Вектор следующего удара Герман неожиданно изменил — ударил нам под ноги.

Непостижимым образом Су Хен успел среагировать. Отбросил меня в сторону, я покатилась по пожухлой листве.

В том месте, где мы только что стояли, темнела глубокая яма, несколько валунов вырвало из земли. Самого Лиса нигде видно не было. Сердце пронзило страшное, чудовищное подозрение…

Герман вновь вскинул руку, один из валунов поднялся в воздух и устремился ко мне. Я успела только зажмуриться… Через пару мгновений удивленно распахнула глаза. Как ни странно, я все еще была жива.

Рядом со мной стоял Су Хен, нас окутывал огненный вихрь — полупрозрачный клубок ярко-рыжих всполохов, похожих на длинные лисьи хвосты.

Заведующий швырял в нас валуны, вырванные с корнями деревья, но все снаряды, ударяясь об огненный кокон, отлетали прочь.

Невольно протянула руку. Дотронулась кончиками пальцев до одного из рыжих завитков и, ощутив слабый, будто легкая щекотка, разряд тока, отдернула руку. Подняла взгляд на Лиса — теперь мой защитник мало походил на человека, скорее на демона из преисподней.

Раз за разом Герман бросал в нас всевозможные заклинания. Вокруг в безумной круговерти носились камни, деревья и мелкий мусор. Мы же словно находились на островке безопасности.

— И долго продержится ваша защита?! — крикнул чернокнижник.

— И долго ты сможешь колдовать? — ответил вопросом на вопрос Лис.

После каждого удара Герман слово старел на несколько лет. Если недавно на поляне стоял мужчина в самом расцвете сил, то сейчас заведующему можно было дать не меньше шестидесяти лет.

— Мне терять нечего, — не разжимая губ, улыбнулся Герман. — Так или иначе, я покойник.

Я заметила, что огненные хвосты тоже стали бледнее. Поначалу они были ярко-рыжие, сейчас — желтые.

— Убей его! Прошу!

— Не могу…

О рыжий кокон ударилось очередное дерево, с треском сломалось пополам.

И я поняла, Су Хен не мог атаковать Германа, потому что ему приходилось защищать меня. Я оказалась балластом, помехой.

Что, если у заведующего окажется больше силы, чем у Су Хена?

Что, если из-за меня погибнет Лис?..

Прикусив губу, я судорожно пыталась придумать, как можно переломить ход битвы в нашу пользу… А потом заметила на жертвенном алтаре перед Германом черный нож.

У меня ведь получится?.. Должно получиться!

После драки с духами энергии остались жалкие крохи. Так что попытка была всего одна.

Я вздохнула. Постаралась отрешиться от всего. Сосредоточилась на черном клинке. И резко выдохнула. Стремительно, как атакующая змея, нож вонзился в грудь Германа. Мужчина удивленно уставился на клинок, потянулся к нему, а затем рухнул навзничь.

Взметнулись лисьи хвосты, Су Хен тут же бросился к заведующему. Лихо перемахнул через алтарь, склонился над телом. Потом выпрямился и посмотрел на меня, я спокойно выдержала взгляд нечеловеческих золотых глаз.

— Он мертв, — сказал Лис.

В ответ только кивнула.

Я так и сидела на земле, подняться не было сил. Лесная поляна превратилась в поле боя. Разбросанные валуны, с корнями вывороченные деревья, многочисленные ямы и рытвины.

Вдруг заметила какое-то движение. Устало обернулась. Ко мне плыло темное облако, в котором угадывались очертания одного из прислужников Германа. Буквально на глазах фигура изменялась и светлела. Когда дух приблизился ко мне, это была не безликая тварь с длинными когтистыми лапами, а белоснежная, полупрозрачная молодая женщина. Знакомое и такое любимое лицо. Строгий классический костюм. Волосы, собранные в пучок. Очки на кончике носа.

Я беззвучно заплакала.

— Мама…

Дух вытянул руку, дотронулся до моей щеки, будто хотел утешить меня, вытереть слезы. Улыбнулся и… растаял.

— Мама!..

— Она ушла. Теперь ее душа освободилась.