Хлоя Нейл - Счастливый случай

«Фиона рисует», — было сказано в одной из записей Кристофа. — «Она не очень хороша, пока, но усердно тренируется. Я сказал ей, что мы должны посетить Париж и увидеть все чудеса там».

Его любовь к ней была очевидна, его восторг от Элк Вэлли был ясен. Я могла бы счастливо провести несколько часов, читая его заметки. Но у меня было задание, поэтому я заставила себя перелистать бумаги, прежде чем углубилась в них еще сильнее.

Я опустилась в скрипучее и потертое кресло, открыв нижний ящик стола. Здесь были папки с исследованиями, проектные статьи, опубликованные статьи, копии биографии Тэрана, напечатанные на толстом листе.

Я протянула руку и ощупала заднюю часть ящика, ища нечто, прикрепленное к ней — я насмотрелась этого в криминально-детективных сериалах. Но здесь не было никаких тайников, правда я нашла папку, которая соскользнула дальше других.

Я достала ее. «Угрозы», — было написано его аккуратным почерком на папке, и ими это и оказалось. Здесь были неприятные письма от студентов, грубые письма от властолюбивых родителей, обвинение — необоснованное, согласно записям Тэрана — что он сплагиатил неопубликованный доклад из конференции двадцатилетней давности. Многие бумаги пожелтели от времени. Но был один документ, в самом низу, который все еще был белым, все еще хрустящим.

Я достала его, мое сердце забилось быстрее, когда я поняла, что нашла. Это было электронное письмо Тэрану, датированное прошлой неделей.

«Тэран:

Я знаю, ты больше не хочешь говорить о Трасте, но ты должен понять. Ты разрушил все, что мы построили, только ради нее. Вот как эта долина развалилась на части в первый раз и мы не можем вернуться к этому. Поступи правильно сейчас или то, что будет происходить потом, будет на твоей совести.

— Роуэн»

Я не была уверена, чем был этот «траст», но я прочла тонко завуалированную угрозу от Роуэна в нем. Я отложила папку, относя документы в коридор, и нашла Этана, Габриэля и Тома там.

— Нашли что-то? — спросила я.

— Несса не думает, что они взяли что-либо из ее кабинета. Она хочет несколько минут побыть в уединении.

Я кивнула.

— Я, возможно, кое-что нашла, — сказала я и протянула бумагу Тому. — О каком трасте они говорят?

Том нахмурился, передавая бумагу Этану.

— Вероятно, о земельном трасте.

— Что еще за земельный траст? — спросил Этан.

— Из того, что я понял, участок земли Тэрана — собственность, на которой расположены дом и гостевой домик — принадлежат доверительному трасту, учрежденному на имя Тэрана.

— Если Несса и Тэран женаты, — произнесла я, — почему он на имя Тэрана?

— Земля всегда принадлежала МакКензи. Они подали права на хозяйство прежде, чем это сделали Маршанды. Это одна из причин напряжения в долине. Оборотни владеют землей; вампиры владеют деньгами.

— Сложные проценты, — произнесли мы с Этаном одновременно.

Том кивнул.

— И есть еще практический вопрос — Тэран не мог внести имя Нессы в доверительные документы — не тогда, когда она не стареет. Было бы слишком очевидно, что она другая.

— И это подвергло бы ее опасности, — заметил Этан.

Том кивнул.

— Так чего же так боялся Роуэн? — спросила я. — Чего он так боялся, что такого мог сделать Тэран?

— Думаю, — ответил Том, — пришло время спросить его об этом.

***

В сравнении с домами Нессы, дом оборотней был скромным. Несколько зданий на небольшом, огражденном пятачке земли с дюжиной машин, припаркованных то здесь, то там на газоне. Куры клевали в грязи, а сорняки и виноград вились по звеньям забора по краям их собственности.

Было ли это частью неприязни? Зависть, что у вампиров было так много, а у оборотней так мало? Или их связь с землей делала материальные элементы их существования неважными?

Роуэн вышел наружу, Найл с Дарлой следовали за ним. Найл и Дарла выглядели удивленными — и разочарованными — тем, что мы выжили.

— Шериф, — произнес Роуэн, его взгляд с беспокойством скользнул к нам. — Габриэль. Какие-то проблемы?

Том остановился, смотря на Габриэля, который кивнул, давая ему разрешение действовать. Думаю, Том решил, что его альфа обладает достаточной властью.

— Перво-наперво — тебе известно, что Найл и некоторые его друзья стреляли в этих вампиров, подожгли дом Маршандов и попытались выкурить их? Один из твоих людей также украл кое-какие юридические документы из дома Нессы, решив, что они доказывают, будто она убила своего мужа.

Выражение лица Роуэна оставалось безэмоциональным, но его подбородок напрягся.

— Это мною одобрено не было.

— Мы обсудим это позже, — ответил Том. — В спокойной и разумной манере, с Маршандами и МакКензи за столом, мы обсудим, была ли эта репатриация уместна.

Найл открыл рот, чтобы заговорить, но Роуэн заставил его замолчать, взмахнув рукой.

«Удивительно разумный подход», — мысленно заметил Этан. И я должна была согласиться.

— Так зачем же ты здесь?

— Из-за этого, — Том шагнул вперед, протягивая Роуэну бумагу, теперь уже заключенную в пакет для доказательств.

Роуэн посмотрел на нее с подозрением, но его тело напрягалось сильнее с каждой строкой, по которой скользили его глаза.

— Я не писал этого.

Том не купился.

— Здесь твое имя. Оно отправлено с твоей электронной почты.

Роуэн вернул бумагу Тому.

— Как бы то ни было, я не писал этого.

— Ты говорил с Тэраном о трасте?

Глаза Роуэна вспыхнули каким-то чувством.

— Да.

— И что?

Его желваки заходили. Он явно был не особо счастлив из-за темы их разговора — или из-за ее раскрытия. Спустя минуту магия поднялась в воздухе, как пыль, а он устремил свой взор на Нессу.

— Они работали над своими отношениями. Он думал, что станет лучше. Он собирался изменить траст. Он хотел внести ее имя, сделать ей подарок. Это должно было стать обещанием их брака.

Губы Нессы раскрылись в очевидном шоке, со свежим горем. Думаю, она не знала о планах Тэрана.

Глаза Этана сузились.

— Такое уже случалось раньше? Собственность в долине принадлежала вампиру?

— Нет, — ответил Роуэн, и не оставалось сомнений в том, что он предпочитал, чтобы так оставалось и дальше.

— Итак, что ты планировал делать с этим? — спросил Том.

— Это его земля, не моя. Что я мог сделать?

— Это великодушно.

— Это практично, — возразил Роуэн. — Траст на его имя. Не мое, не ее. Так и должно было оставаться. Но решение было принимать не мне, юридически или иным образом.

— Его убийство гарантировало, что он не сможет изменить траст, — сказала я, и наступило тяжелое молчание.

— Я не убивал своего кузена, — отрезал Роуэн. На этот раз он сказал это Габриэлю.

— У кого еще есть доступ к твоей электронной почте? — спросил Том.