Ольга Смирнова - Тёмный стражник

— То есть ты из-за меня на это пошел? — неприятным голосом осведомилась Мира, оскорбленная до глубины души пренебрежительной оценкой ее способностей. Села на постели, неестественно выпрямившись. — Ты это хочешь сказать? Ты и в самом деле считаешь меня безголовой и беспомощной дурой? Обузой?

Тим понял, что ведьмочка обиделась, но дать ей шанс растравить свои надуманные раны не собирался — хватит дурацких откровений на сегодня. Как говорится, семь бед — один ответ. Схватил в охапку, бросил на постель и впечатал в простыни своим телом.

— Каждый раз, — прошептал настойчиво, отчего кожа девушки покрылась мурашками, — каждый раз, когда ты будешь так очаровательно надувать губки, я буду делать вот так…

И показал, как именно. Медленно и методично, как умел только он…

Они чуть не проспали дуэль. А все из-за того, что кто-то слишком соскучился. И не будем показывать пальцем, но это был… была Мира. Она словно обезьянка вцепилась в Тима обеими руками и ногами и отказывалась не только просыпаться, но и отпускать его. Сонно мычала и требовала продолжения банкета, то есть, сна и любимого парня под боком. Необязательно в этом порядке.

Тим уже и уговорами, и лаской, и щекоткой, и силой… никак. Мира словно прилипла к нему. С одной стороны — чертовски приятно, что тебя так любят, с другой — волнение за брата усиливалось с каждой минутой. Солнце еще не встало, но первый робкий свет уже позолотил горизонт. Надо было торопиться. Хоть Тесса магической силой в полной мере пользоваться не могла, да и настроена была просто из Рича дурь выбить, а не отбивную с кровью приготовить, с утра идея дуэли на шпагах потеряла для Тима большую часть своей привлекательности. Кроме того, кто даст гарантию, что эмоциональная колдунья не шарахнет чем-нибудь серьезным, если Рич ее своими издевками в который раз допечет?

Так что, хоть и не хотелось будить ведьмочку, ласковым котенком льнущую к нему, а беспокойство за брата не оставило выбора. Решительно вырвавшись из цепких ручек, Тим дал Миранде еще пять минут подремать — пока принимал душ в ускоренном режиме. Вернувшись, наклонился к ней и прошептал:

— Пойдешь со мной или останешься?

— Мммм… — промычала девушка, не открывая глаз. Её рука взметнулась вверх и удивительно точно схватила Тима за шею. Притянула вниз.

— Ладно. — Тим вывернулся и поднялся с кровати. — Я понял. Спи. Я постараюсь побыстрее.

— Что? — Мира распахнула глаза, в которых не было ни капли сна. — Куда ты собрался? И сколько сейчас времени?

— Дуэль, — лаконично ответил Тим. — Скоро начнется. Мне необходимо там быть.

— Так уж и необходимо? — лениво протянула ведьмочка, томно откинувшись на подушки. — Может, лучше узнаем результаты по факту? Или тебе не терпится посмотреть, как Тесса будет надирать Ричу его упругую попку? Ой, вот только не надо так смотреть — что думала, то и сказала. Признайся, тебе просто хочется — на правах младшего брата — увидеть, как старшего чихвостят. Так сказать, отомстить за все детские обиды и несправедливо отобранные конфеты. Угадала?

Парень половину пропустил мимо ушей, другую половину попросту не услышал, занятый поиском подходящей одежды — хоть и лето, а ранним утром может быть очень зябко.

— Ничего твоему Ричу не сделается, не мельтеши, — попыталась еще раз ведьмочка, уж больно не хотелось тащиться на другой конец города, пусть и порталом.

Тим мотнул головой, не соглашаясь с Мирой.

— Не хочешь — не ходи. Я и один смотаюсь.

Мира, горестно вздохнув, принялась поэтапно вставать с постели:

— Ты мне зубы не заговаривай. Один он собрался. Конечно же, я с тобой. Это даже не предмет для обсуждений.

— Тогда собирайся, а то солнце уже всходит.

Ворча себе под нос про неуемных колдуний, которым в бестолковые головы приходят бредовые идеи устраивать средневековые дуэли в столь ранний час, когда нормальные живые еще спят, Мира быстро ополоснулась, за две секунды одела ланин комбинезон и тимову рубашку — единственное, что у нее было, и, перехватив на кухне холодный пирожок, замерла у входной двери. Опалённые волосы её торчали весёлым ёжиком. Тим удивился:

— Ты пешком собралась? Долго идти придется. Рич, поди, всю ночь добирался… — и не удержавшись, расплылся в широкой улыбке.

— Значит, все-таки были конфеты… — пробормотала про себя Мира.

— И что за вид? — продолжал нудить Тим, оглядывая девушку. — Ничего, что на улице холодно?

Сам он был одет в джинсы, ветровку и кроссовки — все стильное, ладно сидящее и, главное, делающее его похожим на нормального мужчину, а не на вешалку для одежды. Мира в свою очередь бросила на него мимолетный взгляд и ответила довольно безразлично:

— А что, по-твоему, я могу надеть? Твою пижаму? Вся моя одежда, если ты забыл, осталась в моей же квартире, куда невозможно войти. Еще вопросы?

Тим молча ушел и через минуту вернулся, держа в руках свитер крупной вязки.

— На.

Мира с сомнением покосилась на него:

— Думаешь, подойдет?

— Надевай! — рявкнул выведенный из себя Тим, ловким броском нахлобучив свитер на Миру через голову. — Хватит капризничать, маленькая, что ли! Время поджимает.

Обиженно поджав губы, ведьмочка отошла в сторонку, сунула руки в рукава и смешно покрутилась — мол, ну и на кого я стала похожа? Свитер сидел на ней, как оригинальное платье свободного покроя: горловина пикантно оголяла одно плечо, линия плеч болталась где-то на уровне локтей, концы рукавов свисали до середины бёдер, зато колени были практически полностью прикрыты полами.

— Немного не по размеру, — вынужден был признать Тим под осуждающим взглядом ведьмочки. — Зато не замерзнешь. Пошли.

Тут его взгляд опустился ниже, одобрительно скользнув по изящным голым щиколоткам, и остановился на шлепках Миры.

— А это что? — с непередаваемым выражением спросил Тим. — Это что? Это Ланы, что ли?

Мира тоже посмотрела вниз — шлепки как шлепки, что ему не нравится? Все в кровавых разводах и ошметках плоти, сделанных из пластика и резины, но, как уже отмечалось, это было единственное, что она могла хоть как-то на себя натянуть. Авангард.

— Ладно, некогда уже, — раздраженно резюмировал Тим, открывая портал и шагая туда первым. Мира последовала за ним, на этот раз без разговоров.

Идти пришлось пешком. В столь ранний час маршрутки ходили редко, и, даже выйдя за два часа до назначенного времени, Рич имел все шансы опоздать и тем самым опозориться перед противной девицей. Да еще и футляр с оружием, на чистку и полировку которого он убил всю ночь, мешал при ходьбе, бил по ногам, цеплялся за все подряд, словно задался целью всеми возможными способами тормозить колдуна.

Что касается самих шпаг, то отыскав их в захламленном чулане, Рич понял, что работы предстоит много — со времен его последней дуэли прошло лет пять, и видимо, в то время он более небрежно относился к вещам, поскольку не потрудился даже стереть кровь с лезвия. Соответственно именно поэтому кровь присохла намертво, мало того, она не была человеческой и оттираться не желала ни в какую. Через слово поминая демонов и их мать, Рич сначала ножиком — очень-очень осторожно, дабы не поцарапать лезвие, потом войлочной тряпочкой, смоченной специальным средством, потом чуть ли не языком скрупулезно отдраивал оружие. Даже пару раз, едва дыша, напильником прошелся, чтобы сгладить возможные зазубрины — вряд ли они были, но Рич предпочитал делать все основательно. К счастью, испачканной оказалось только одна шпага, вторая нуждалась лишь в полировке. И конечно, не забыть про эфесы, которые тоже нуждались в уходе. Будь у Рича возможность колдовать, на все про все ушло бы менее минуты, но — увы. Пять часов кропотливого, выносящего мозг труда напомнили Ричу, как тяжело приходится простым живым, не обладающим магией. Не то, чтобы он проникся всем трагизмом их положения, но за себя порадовался уж всяко. К нему-то способности рано или поздно вернутся.